清理「西方影響」的重磅炸彈尚未落地引爆，萬王之王的御駕已經離開阿爾達比勒，臨行之前他又簽發一道命令——將皇室收藏的一百餘件各式瓷質器皿用於裝飾聖墓建築群。
舊的不去、新的不來，易卜拉欣最近得知他要收到新一批來自陶瓷行會的貢品，據稱無論是質量還是規模都是史無前例的，足以媲美撒馬爾罕進口來的中國貨。
賜給扎卡里亞的小瓷像和收藏在皇宮裡的瓷質象棋以易卜拉欣的審美水平來說已經足夠精緻，此前對陶瓷了解不多的他因而對此產生足夠多的興趣，畢竟伊朗瓷器要是能被國際市場認可，在地理上離主要市場更近的薩法維王朝未必不能吃下一大塊蛋糕。
因此，恰好位於回程路途中的陶瓷重鎮卡尚讓易卜拉欣駐足，甚至略過神學院和聖地所在的庫姆。原先僅準備接待大隊人馬過路的本地官員立馬騰出城裡最好的住宅，又先緊急採購、徵用足夠數百人和千餘匹馬消耗約一周的物資。
得知君主的來意，縣長立馬召來行會領袖和商人陪同參觀，眾人魚貫進入本地的一個陶瓷工場，這裡的窯爐燒制瓷磚和各式陶瓷器皿，工人被明確地分為制陶工、制磚工和制瓷工分班。此處作坊的工頭恭敬地向易卜拉欣介紹這裡的產品、所用工藝以及訂單的來源——瓷磚主要供應國內的清真寺等諸多建築的修繕、陶瓷器皿的需求有一大半來自海外，闊氣的印度王公和雄心勃勃的莫斯科大公為之傾倒、威尼斯和亞美尼亞經銷商直接為西歐消費者定製產品。末了他自豪道：「我們能比桃花石的工匠賺走更多法蘭克人錢袋裡的銀子！」
此話所言非虛，西歐與東亞之間的直接聯繫因易卜拉欣的有力干涉遲遲沒能建立——若是一切順利，葡萄牙人托雷·皮雷斯過幾年就去覲見明國天子了，沒有中歐海貿刺激，中國瓷器的外銷規模尚未膨脹，被近水樓台先得月可謂順理成章。
根據粗略統計，單是卡尚一地在去年就外銷數千件瓷器，參與對外貿易的還有設拉子、尼沙普爾、馬什哈德、大不里士、巴格達、薩邁拉等大小窯口。
但準確地說，這裡的伊朗「瓷」與中國的瓷並非同一個東西，穆斯林工匠所用的原料並非瓷土，而是將黏土、石英砂和玻璃熔塊等按比例混合製成熔塊瓷胎，並覆蓋錫釉或虹彩釉燒制出「半瓷」，也可稱為砂玻器。
這一技術最早可追溯至中世紀的伊拉克和埃及，後又擴散至烏瑪各地，伊朗地區則稍晚接受這一技術，卡尚、尼沙普爾等地後來居上地成為重要生產中心。而蒙古統治則進一步讓伊朗登上技術高地，伊爾汗國及帖木兒這兩個時期與中國的深入交流深刻地影響了伊朗的陶瓷業。
正因如此，伊朗陶瓷業才能在薩法維統治穩固後迎來復興，得益於穆斯林工匠高超的製造技術，亞美尼亞商人才能讓西歐消費者相信他們花重金購買的瓷器都是正牌中國貨，假不了！
這一趣事讓第一次聽說的易卜拉欣啼笑皆非，雖然把歐洲佬蒙在鼓裡賺了很多銀子，他還是不滿地吐槽：「無論是哪產的，他們都應該掏同樣的錢買。」
「您說得對，陛下，可法蘭克人要是講理就不會甘於墮落作不信者了。」陪同的行會領袖聽罷擺出無奈的神情接話，藝術家和行會的工人同樣在意他們的聲譽，現場眾人大多感到認同。
至少能被當成中國貨順利銷售的現象從側面反映了他們的技術水平。略過這個不愉快的話題，易卜拉欣在稍晚些時候結束了在陶瓷作坊的參觀，隨後自然而然地開始視察這片領地的其他部分。
卡尚是一座富庶的小城，天鵝絨、地毯等紡織品生產同樣是本地經濟的重要支柱，並且她位於伊斯法罕至與方商貿樞紐德黑蘭相連接的主要道路之中，接待無數商隊南來北往，其經濟價值也跟著水漲船高。
在文化上，卡尚則是傳說中刺殺正統哈里發歐麥爾的傳奇人物菲魯茲·納哈萬迪的葬身之地，哪怕這位敢於行刺哈里發的波斯奴隸被眾史家公認當場死於麥地那，受教團托缽僧鼓動的伊朗什葉派仍然相信他在卡尚隱居的傳說並選址修建聖墓。
由於沒有任何可
第五十八章 卡尚瓷
