如果不是發生了那樣的事，昊景如今還待在地球聯合軍中服兵役。
兩個月前，剛剛畢業於聯合國飛行學院的他，對以後的職業生涯，有兩個選擇方向。
一是服兵役；二是進入遠星公司，做一名貨機或客機飛行員。他理所當然地選擇了前者，因為這是他的夢想。
他要駕駛著星艦馳聘在太陽系中，與星際海盜決戰蒼穹，和火星艦隊兩軍對壘，承擔起保衛地球家園的神聖職責。
但是，在一次地球高軌道執勤中所發生的慘烈事件，使他的夢想被變成夢魘。
當時正是太陽耀斑暴發的高峰期，空間站以及高軌道衛星的通訊都受到了影響。
這時，有一艘不明身份的飛船突然在深空中呈現。在艦橋室操控台前的昊景，從所駕駛的遠征號的探測器上發現了它，並迅速判斷出，對方是一艘民用客運船。
而且通過艦船識別序號得出，它來自小行星帶的星際捷運公司，而這家公司向來有向地球輸送偷渡客的惡名。
按慣例，他向對方發送緊急通訊指令，命令對方立即停船接受檢查。
但不知是由於太陽磁暴對通訊的干擾，還是對方故意避而不答，它突然加速調整軌道，向地球中軌道空域沖了下去。
昊景再次緊急呼叫，但對方噴射口激射的熾焰，宣示了它要衝入地球大氣層的決心。
肅立在主控台的艦長威爾森終於下定了決心，他用冰冷而堅定的語氣下達了命令：
「啟動發射器，填充星爆魚雷！鎖定JRE-3運輸船！」
昊景聽了心裡一驚，對艦長低喊著：「艦長！它可是艘民用船！」
「執行命令！」威爾森大聲喝斥著。
昊景只得應答：「是！」
威爾森口中迸出倒計數：3——2——1——發射！
在漆黑如墨、星光如血的太空中，兩枚星爆魚雷拖曳著長長的尾焰，以2000M/秒的高速向目標疾馳。
十秒鐘後，位於20公里處的客運船尾部中彈，迸射出一團火焰。
船身在空中翻滾了720度後，它驀然斷開並拋掉了尾艙，啟動了第二道推進器，噴射口重新燃燒起來，飛船像一隻受傷的鳥兒一樣艱難地振動翅膀，繼續浴血飛行。
但第二發魚雷早有防備，它越過了這艘民用船，重新折了回來，迎面沖向船頭，彈頭砰然炸開。
一團煙花在深空中綻放，客運船化做無數碎片四射而出，而其中夾雜著數十具殘屍斷骸。
在主控台前的大屏幕前，昊景悚然看到，在衝擊波的激盪下，一個滿身焦糊的中年人正向遠征號的方向飛竄過來。
他懷中還緊抱著一個只剩下一半身體的小女孩兒，她張開著驚恐的眼睛，瞳孔里閃爍著滿天的繁星，還有燃燒著的彈片。
昊景一手把影像移開，一手捂了臉。他心臟突突亂跳，腸胃中翻騰著一種血腥、辛辣的滋味。
威爾森過來拍了拍他的肩膀，說：「我知道，這很難承受。但必須要面對，因為你是一個軍人！」
後來，遠征號因戍邊有功，榮獲了地球聯合艦隊頒發的集體三等功獎章。而昊景由於在這次攻擊偷渡船中的出色表現，榮獲地球衛士稱號。
在聯合艦隊總部外的噴泉花池的中間，聳立著一艘巨型的石雕戰艦，它直衝雲霄，壯麗雄偉。
它是一艘摩天級旗艦，在與火星艦隊的爭戰中，曾取得了赫赫戰功。
它有著二十一世紀的那種凝重古樸的外觀，在經歷了四個世紀的歲月磨礪中，艦身已被侵蝕、氧化得斑駁陸離。
昊景久久凝立在古艦雕塑前，這個他曾經的精神圖騰，現在卻似乎坍塌成一個巨大的劊子手，渾身上下都沾染了血漬。
他苦笑了一下，在左胸衣袋裡捏出了那枚地球衛士勳章，一揚手，把它丟進了雕塑底座下的排水池中。
然後，他折回到聯合艦隊總部，在一個長長的走廓的盡頭駐足，望了下門牌上的燙金字：「艦長室」，吁了口氣，敲開了這扇厚重的雙扇金屬門。
遠征號艦長威爾森用審視的目光盯視著昊景。
他身著聯合艦隊官服，豎立的衣領上雙劍和繁星交織的軍徽閃閃發
第一章 抉擇
