「放！放！」
他沒被美色吸引，反而狠狠掐住美色的脖子。白芸幾乎窒息，她抓住裴朔的手，卻怎麼都無法把他的手掰開，呼吸滯阻，滿臉血紅，白眼上翻，眼看就要昏迷，裴朔將她甩出去。
「咳，咳咳！」
劫後餘生，白芸大口大口呼吸，貪婪地感受到大量新鮮空氣的湧入，喉嚨仍有被狠掐的灼熱感。
剛剛一瞬間，她看到了她早逝的娘向她伸出手，一陣陣的眩目感覺有種到達地府門前踏入半隻腳。
裴朔是真的想掐死她！
白芸恐慌，有誰能來救她？三省堂地處偏僻，一天過去了，她的二少爺還沒派人來找她，再留在裴朔跟前，她會死的，一定會死的！
「大少爺饒命，妾身什麼都不知道，求你看在二少爺的份上饒了妾身一命，妾身給你做牛做馬。」白芸跪地求饒，叩得砰砰直響，一片淤青。
「呵，白芸，我曾經給過你機會，你不捨得珍惜，若你坦白交代，說不定我從輕發落，但你不願意。」裴朔皮笑肉不笑，眼眸閃爍危險的光芒，「買通小廝放河魨，阿瑤如果沒察覺，我和我的同僚吃了那條沒處理過的河魨魚苗，命喪黃泉，屆時阿瑤也得給我償命；倘若僥倖撿回一條小命，也是廢人一個，而阿瑤自此聲名狼藉，真狠毒的計謀。我想想，我死了對你會有什麼好處呢？」
裴朔摩挲下巴：「我死了，承爵第一人選就是四弟，那位夫人盼著我瘸盼著我死，但絕對不會愚蠢到用這種手段。開國侯這樣特殊的爵位就是我兩個親弟弟都死絕了，都不會落到二房的手上。既然裴行知無法承爵，我死了，會對誰有好處呢？我大膽猜測一下，二叔走的是文官的路子，最近他跟裴行知都與某位來往比較密切……嗯？你的模樣告訴我並不是這個答案，看來是我猜錯。」
裴朔說的時候仔細看著白芸的神態，白芸給他的反應全然是不知情。
想想也是，白芸心機再高，她也是後宅女人。事關皇家秘辛，聖上病重，皇子們各顯神通，二叔跟裴行知急著站隊也不會蠢得帶上沒有家世的白芸參與，既然不是這個理由，又是什麼原因？
「少爺，裴楊查到些事。」忍冬在他耳邊說道。
裴楊進來附耳在他耳邊說，裴朔聽著聽著對著白芸咧開陰森的笑容，再看她的時候宛如看一個死人。
白芸寒噤。
揮退裴楊以後，裴朔說：「白芸啊白芸，我原以為你無依無靠，沒想到原來還有一個秀才表哥。」
雖然是一表三千里的表哥。
白芸這回終於有東窗事發的害怕。
「本來我是想不明白你的動機，直到裴楊查到你給你表哥介紹了阿瑤——就在河魨之後不久，你慫恿你遠房舅舅舅母，說阿瑤的師承，提到她在四司六局掛牌的價格，又提及她名下的房產，比如南潯的小食店和現在租賃的小屋，對於你嗜賭成性的舅舅和驕縱兒子的舅母而言，她就是一棵能錢生錢的搖錢樹。」說到這他稍作停頓，「下毒、介紹親事，你所做的事就是毀了阿瑤，把她拉進深淵，你見不得她好。」
白芸的瞳孔猛地一縮。
他說中了。
「問清楚了。」裴朔站起來，「白芸企圖謀害大少爺；在將軍下達禁足令的期間私自離府，理當應是五十軍棍直接打殺，念在是二房的人……忍冬，你去一趟郭副將報備，然後跟他把白芸還有這小廝一同交給二叔二嬸處置。」
「是。」忍冬領命，又讓兩個婆子抄起白芸左右胳膊。
「裴朔！你怎麼敢！」白芸掙扎喊道，髮髻松垮，她恨恨地看著他，這個把她帶入裴家別院的男人，是他讓她見識繁華，是他棄之如履，若不是他，她怎會從平民變成奴籍，又怎麼會被江瑤鄙視，她有什麼資格鄙視：「你不會如願的！我用盡手段不過是妾，她一個廚娘還想高攀，她連妾都不如，只能成為貴人們的玩物！你等著看吧！」
白芸一路被拖出去，悽厲的聲音迴蕩在三省堂前。
裴朔此刻無比想見到阿瑤，可他現在還有更重要的事情要做，他朝阿瑤家的方向睃了一眼，可能又要有一段時間不能見到她了，臨行前他囑咐下屬，留意阿瑤家裡和孫娘腳店有沒有可疑人物、可疑信件接近她，然後背上荊條去找他爹。
