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屠夫餐廳的老闆在皮套上擦拭污漬。
這件舊物似乎從未完全乾淨過，在它被製作成廚房服裝前，似乎是某件盔甲的內襯，如今港口上遠洋的水手常穿類似的款式。
「我見過的事情，比你想像的要多，孩子。」
老闆嘆口氣，抿起嘴巴不願多談。
他看著旁邊充滿迷茫的伊凡，心中升起憐憫「我在你這個年紀的時候，也曾失去過很多東西，為自己的幼稚和狂妄付出慘痛的代價……」
「呵，為什麼跟我說這些？」
伊凡想要反抗。
他最反感這種所謂過來人的哲理，旁觀者的觀點和意見，左右了他過去的人生。
「看看你自己，孩子。」
老闆站起來，身材魁梧，擋在面前仿佛是堵牆，肌肉雖然沒有精雕般的輪廓，但這獸腿粗的臂圍足以震懾後廚那些來路複雜的廚工。
伊凡喉頭涌動，戾氣頓消。
「瞧，只有這種時候，你才會聽人說話。」老闆皺起眉頭仿佛看穿了面前這個晚輩的本質。「你如果本性懦弱也還好，得過且過的生活……在北境算得上幸福。」
他伸出手，像是拎羊羔似的把伊凡拽著站起來。
老闆拍打著伊凡身上的雜物，繼續說
「但我看得出來，你眼裡重新有了火，拋棄你表面上那些虛偽的玩意兒吧，小伊凡，活得勇敢點，坦誠點……」
他弄亂伊凡的頭髮。
粗糙的拇指拂過額頭磕碰出來的傷口，仿佛是跟陪伴已久的刀斧做了告別。
但老闆眼中看見的，是年輕時候的自己。
他把錢袋子塞進伊凡的懷中，臨走時，照著伊凡的屁股抬腿踢了一腳，在痛哼聲中擺手說道
「滾出去，別回來啦。」
屠夫餐廳的後門轟然關閉，還依稀能夠聽見後廚的喧鬧，但扣著鎖條的敦木板卻帶著難以逾越的朦朧。
伊凡轉過身，望著漆黑的巷子，邁出自己的腳步。
他瘸著腿艱難邁步，將錢藏在懷中。
屠夫餐廳的後廚似乎是兩片喧鬧的交界之處，安貝拉冰港的繁榮和混亂緩緩向他招手。
伊凡混在人潮里。
他覺得自己是唯一清醒的，周圍所有的聲音都變得虛無，似乎只有腦海中名叫洛克薩妮的女人才是最真實的活物。
「你在哪兒？」
隔天中午。
伊凡潦草地解決掉食物，是些傭兵們都不屑於用來充飢的便宜貨，某種曬乾的變質漿果，但確實管飽。
埃爾偉城邦之子不會做這種事情。
他現在是伊凡，是個流浪者，是個經歷過劫掠的囚犯。
伊凡瘦弱的身影正蹲在巷尾的陰影當中，旁邊是個獸欄，裡面的騾子和野豬都在噴著鼻涕。
氣味很難聞，但波洛鳥散發出來的溫度能夠驅寒。
伊凡聽見裡面的拳手們正在吆五喝六地下注，似乎來了位非常搶眼的新人，隨著倍率越來越高，莊家派出的打手也越來越厲害。
他難耐好奇，撕開擋雨的棚布瞅了一眼。
朗茲對面的拳手都謹慎地墊著步子，似乎指望著這種虛拖拖的把戲能夠晃暈巨裔。
「來啊，就這點兒能耐！」
朗茲拍著胸膛。
他後面的角籠樁子上套著一件寬大的盔甲，而競技場外還有無數發瘋的觀眾在慫恿著暴力。
伊凡覺得眼熟，經過回憶，瞬間想起了一個南疆人。
「他的隨從，我記得的，這個巨裔是肯恩·布維爾在流民隊伍里的屬下！」
他咬緊牙關。
杜瓦部落這件事加速了他在埃爾偉的聲望崩塌。
伊凡最後能夠自己決定的事情，估計就是對肯恩的追殺，而現在見到這熟悉的面孔，心情卻變得複雜無比。
他看著朗茲在拳場搖晃。
這種三流拳手，用的招數很
0293：恰逢其時
