應天，南朝廷戶部衙門今日特別的熱鬧，大清早時分，尚書大人阮敬年便讓一眾主事把衙門的大門齊齊敞開，這樣看上去，戶部今天的氣象便不同往常，有經驗的各級官員心中明白，今天一定有事情發生。
果然，辰時中刻，璞王殿下就率領眾多太監僕從們過來戶部這邊來了，戶部上下包括尚書大人阮敬年在內的所有人，齊齊出大門迎駕。
璞王殿下過來之後，一會兒功夫，刑部尚書顧天養又來戶部串門，璞王殿下讓阮敬年在戶部後面的小花園裡面擺了凳子茶几，安排丫頭上茶上點心伺候，一眾大人便就此扎了根。
戶部左侍郎沈炅心中犯嘀咕，不知道這究竟是怎麼回事，還是手下的一名員外郎機警，悄悄的告訴他道：「沈大人，今天秦淮河上可有大事發生呢！花魁大賽的三甲就在今天出爐，江南的局面今日之後恐怕有所改變了！」
「啊……」沈炅倏然一驚，同時心中也恍然明白。而他再轉身落座的時候，心態就有了微妙的變化，忍不住去仔細審視陸善長。
今天在座的幾個人，璞王殿下不用說，身份最是尊崇，璞王殿下之下，阮敬年和顧天養皆是二品尚書，相比起來，沈炅和陸善長這樣的三品官身份最低。
陸善長坐在最下首的位置，他手中捧著茶杯，宛若老僧入定一般。這一邊璞王和阮敬年說著話，兩人相談甚歡，有意無意間，他們會衝著顧天養說幾句話，語氣之間都充滿了一種別樣的驕傲。
「秦王世子可是少年英才，這一次他來江南，讓我江南的士子們能有機會向他多請益學習，這是大好事啊！」阮敬年笑眯眯的道。
他話鋒一轉，矛頭指向了顧天養道：「顧大人，恕我直言，這一次花魁大賽有世子的參與，顧家的碧雲閣恐怕要退位讓賢嘍！」
顧天養輕輕的哼了一聲，端起一杯茶慢慢的抿了一口，道：「江南的事情向來都是多變的，秦淮河上的花魁爭寵，終究只是小事兒，孩子們去玩去鬧，由他們去吧！
秦王殿下也好，還是皇上也罷，也不會去管秦淮河上的那些芝麻綠豆的小事兒，世子這一次倘若真要求勝，勝了那便是皆大歡喜，就怕世子少年氣盛，在畫舫上受了委屈，受了挫折，我們這些江南的臣子便惶恐啊！」
阮敬年眼睛一眯，眼神中精芒一閃，道：「哦？顧大人這麼說想來不是無的放矢，今天璞王殿下也在，您有什麼勁爆的消息，可以說出來讓璞王殿下也跟著分享分享……」
顧天養哈哈一笑，道：「阮大人，我們居於廟堂之人，哪裡有閒心去管畫舫上的那點事兒？不過，最近有件事倒是傳得有點多，說是世子對陸家的錚哥兒很上心，想來也是聽聞了錚哥兒的才華，有心想結識。
年輕人嘛，惺惺相惜可以理解，想來今天花魁大賽，世子和錚哥兒一定會碰面，就不知道是不是又會有佳作？」
顧天養寥寥幾句話便扯出了最近在秦淮河上被熱傳的消息，秦王世子挑戰陸錚，欲要和陸錚一決高下，這事兒人盡皆知了。
一提到陸錚，阮敬年的臉色便有些僵，從去年到今年，陸錚都成了他的心病了。每一次陸錚出現，他的寶貝孫子阮少林就會吃一次虧，甚至受一次辱。
阮家本來很有希望的阮少林，在遭遇屢屢打擊之後，現在心氣大不如前，這一次秦王世子龍中雲到江南，直接點名要挑戰陸錚，這無形中又往陸家臉上貼了金，最後的勝敗先不提，阮敬年聽著這等話心中就覺得不是滋味，就覺得有些膩歪。
璞王神色古怪，臉上掛著淡淡的笑，他目光看向陸善長，道：「陸卿怎麼不說話啊？」
陸善長道：「臣下惶恐！殿下，我陸家出了這麼一個頑劣不堪之子，著實無奈得很。
陸錚這小兒，在江南倒是有一點薄名，還是太年少，分不清輕重，有點成績就真以為自己才學了不得，竟然連秦王世子都敢得罪。臣下是真希望這一次世子能好好的把這小子給教訓一番，讓他知道一下天有多高，地有多厚，殺殺的驕氣，將來才能成器，才能替朝廷和皇上辦差啊……」
陸善長的姿態非常的謙虛，今天他從一開始就刻意低調，只要沒有人找他，他都保持沉默，其實，此時他心中緊張得很。
秦淮河的事情已經完全失控了，陸家這一次從一開始就被動，陸善長和陸謙本來都想著看能不能指望陸錚把局面扭一扭，可是這幾天忽然傳出說秦王世子指名道姓要挑戰陸錚，和陸錚決一高下。
這一下讓陸善長的心沉到了谷底了，秦王世子手底下高手如雲，才子眾多，陸錚一個人怎麼能應付得了？
可是偏偏，這消息一傳出來，陸家連阻止的機會都沒有。秦王很強勢，這一次布局江南的意志很堅決，而另一方面，阮家跟著起鬨，戴相一系的人在背後慫恿這件事。
而顧家這邊，顧天養怪陸善長背棄了承諾，也對陸家的態度不冷不熱，結果是陸善長只能眼睜睜的看著事情發生，他不能做任何事情，顯得無能為力。
陸善長心裡沒底，所以低調謹慎，相比起來，阮敬年則顯得有底氣很多，顧天養內心也不好受，可是沒到黃河他不會死心，作為江南權閥的頭面人物，顧天養沒有退路。
按照顧天養的想法，江南權閥現在不需要有野心，休養生息才是最重要的，然而，樹欲靜而風不止，事情發展到了今天這一步，那只能是聽天由命！
璞王淡淡的道：「陸卿不需要客套，錚哥兒能得到世子的欽點，這本身就是一種榮耀！」
他扭頭看向阮敬年道：「阮卿，這一次花魁大賽，我聽說阮家下了不少的功夫，今天應該能傳捷報吧？」
阮敬年微微愣了一下，旋即哈哈一笑，道：「謝殿下吉言，倘若秦淮河真要排個三甲，連城閣不敢爭過海蜃閣，但是入三甲應該有資格。
不過，事情終究還有變數，一切還不能有定論。哈哈，剛才不是說了嗎，都是孩子們鬧著玩兒，就算是有了定論，能說明什麼？能說明我阮家就踏入了江南的三甲麼？那恐怕有人不服啊！」
阮敬年這些話說出來，可以說是將自己的野心暴露得十分的徹底，他嘴上說秦淮河上的事情只是小事，可是今天從他的表現來看，他分明就是要拿這件事大做文章。
他一大早就將戶部的大門敞開，又請來了璞王殿下，另外顧天養又不得不過來探聽虛實，至於陸善長他是戶部侍郎，躲都躲不了。
所以不誇張的說，今天這個局面，表面上看大家一起喝茶，和和氣氣，平平淡淡，實際上暗中卻是醞釀著要攤牌，一旦秦淮河的消息傳過來，阮敬年很可能當場就要掀起波浪來。
氣氛有些緊張，甚至是壓抑，沈炅作為局外人冷眼看著這一切，他都覺得
