readx; 乾清宮中，張太后一想到剛剛錢寧捎帶來的訊息，她的面色就變得一片蒼白。這幾個月的曰子她過得著實不容易，倘若不是徐勛的密摺奏報上一直都會附上朱厚照的親筆信，她那唯一的兒子在上頭絮絮叨叨說著外頭的見聞，臨到末了總會對她噓寒問暖，她在覺得兒子越來越懂事的時候，也總算是堅定了心志，她只怕就要撐不住了。
此時此刻，看著長跪於地的皇后，她只覺得氣不打一處來，當即一拍扶手沉聲說道：「你還阻止我給錢寧手詔調兵，就是因為聽了你的，現如今竟然出了這樣的事！朝堂中已經因為皇上這一病而人心惶惶，倘若再讓那消息傳開，萬一有事你承擔得起那後果？」
周七娘嘴唇緊抿。可想著早一步到了自己手中的徐勛密信，她又不能說出朱厚照和徐勛那一行人現如今都安然無恙，否則張太后心中芥蒂必然更深。而且，不是皇帝的親筆信，張太后也未必相信。於是，她只能低頭一聲不吭，默默承受著這些責難，心裡卻飛速思量錢寧去調兵背後的隱情。終於，就在張太后又發了一番脾氣之後，外頭傳來了容尚儀的聲音。
「太后娘娘，皇后娘娘，蕭公公求見，說是有要緊大事。」
「宣。」
張太后開口喚了一聲，示意周七娘站起身來，她方才整理了一下表情。等到蕭敬進來，她已經是面色如常。可蕭敬才開口說出了第一句話，她那好容易才維持住的從容就消失殆盡。
「平北侯有八百里加急密信送到，西廠遞到了奴婢手上，奴婢不敢遲疑，立時送來了。」
「拿來我看！」
張太后幾乎是一把搶過了那封信，本待撕開封口，未料那油紙封口異常結實，她使勁撕了兩下卻紋絲不動。還是周七娘見機得快，立時去一邊取了裁紙刀來，又上前幫忙裁開了封口。等到張太后一把撈出那厚厚一沓紙，她立時顫抖著一張張翻了過去，須臾便找到了朱厚照那熟悉的字跡。
「母后萬安。兒臣一切都好。江西寧藩之亂已經平定，兒臣不曰將回京，詳情後報。」在這數行簡簡單單卻讓她大驚失色的字跡之後，卻是幾行更加潦草的字跡。
「劉瑾捨身行刺寧王，兒臣只覺心亂。此次出京讓母后和皇后擔驚受怕，兒臣之過，但若非此次出京，兒臣不會知道，人人道是太平盛世，身為天子卻只見粉飾太平。」
寧王真的造反了？劉瑾捨身行刺寧王？
張太后幾乎是呆呆地將朱厚照的信箋遞了給周七娘，隨即方才醒悟過來，忙又翻出徐勛那幾張信箋從頭到尾仔仔細細地看。虧得徐勛這番記述猶如在寫小說，跌宕起伏驚心動魄，看到最緊張的時候她竟忍不住站起了身，待到最後塵埃落定之際還長長舒了一口氣。等看到徐勛所言寧王府中人道是錢寧當初至南昌府和寧王連番飲宴，相交深厚，想到錢寧才剛來過調兵，她立時驚呼了一聲。
「錢寧呢？快把人追回來！」
此前徐勛離京之際就已經見過蕭敬，因而這位年過七旬的老太監即便不曾看過這封口嚴實的急報，卻也約摸能猜到幾分事情。見張太后連聲呼喚，他見容尚儀急匆匆要走，立時對周七娘使了個眼色，見這位年輕的皇后立時站起身來帶著容尚儀出去，他便上前恭恭敬敬地說道：「太后可能讓奴婢瞧一瞧平北侯的奏報？」
見張太后木然遞過了東西來，蕭敬卻只挑要緊的匆匆掃了一會兒，大略掌握了事情始末之後，他便輕聲說道：「太后要把錢寧追回來，可是交待了他什麼要緊事？」
張太后只知道錢寧也是深得朱厚照信賴的臣子，這才會在人三兩下挑唆之後給了手詔，還狠狠訓斥了一番皇后。可此時此刻知道了事情始末，她不禁異常後悔。蕭敬回宮之後，她召見過幾次，再加上需要這位如今宮中資歷最老的太監彈壓內官，她在斟酌再三之後就對蕭敬吐露過朱厚照不在宮裡的事。此時，她掙扎了片刻，便把這事兒說了，還道是自己令劉宇曹元張彩隨錢寧一起去。本以為蕭敬必然也會大驚失色，卻不料對方卻軟言安慰起了她。
「太后不用擔心，奴婢聽說左右官廳早有制度，調兵非得經過文淵閣誥敕房發下的旨意，加蓋皇上隨身小璽，亦或是皇上親筆，否則絕不許調動。涇陽伯神英經過去年那一回的險境，絕對不會被錢寧給糊弄過去
