小女孩捧著酥皮吃得很香，聞言天真道：「媽媽說，爸爸去很遠的地方做英雄了。」
&另一個更加年長的男孩反駁小女孩，「你的爸爸，我的爸爸，卡爾的爸爸，都被征入軍隊抵抗魔女了，他們不會再回來了，就連城主大人的兩個兒子也死在了戰場上……我恨魔女！」
陶子恬附和道：「魔女太邪惡了。」他安慰地摸了摸男孩的腦袋。
這時候有兩三個婦女來找孩子們，見陶子恬二人，都很戒備，直到天真的孩子們為陶子恬解釋，並展示自己從陶子恬這裡得到的美味的點心，婦女們才放下戒心，歉意道：「十分抱歉，先生們，因為以魔女瑞梵奇為首還有許多人型魔物存在，請諒解我們這些已經失去丈夫的可憐女人，我們已經是草木皆兵了。」
&能明白，夫人，雖然城門衛兵的出入檢查越發嚴格，但來自黑暗的力量需要所有人嚴陣以待。」陶子恬很輕易地切換到翻譯腔回答道。
婦女們面面相覷，憂愁道：「是啊……伽德城的徵兵越來越頻繁，可即使這樣也阻止不了魔女侵略的步伐，暗黑森林的面積不斷擴大，兩年前海根城以及附近的小鎮都被蠶食吞併。」
&可憐的表姐當年就嫁到哈比鎮了，這真是一個錯誤至極的決定，聽說被黑暗籠罩的土地，連亡靈都無法安息。」
女人們越說越絕望，也無心再與陶子恬寒暄，陶子恬聽了卻一愣，試探道：「您說……哈比鎮怎麼了？」
女人仇恨地回答：「兩年前魔女成功侵占了海根城，海根城是那塊地區的主城，主城被破，其餘依附的城鎮包括哈比鎮都沒能逃過這場劫難，聽說連附近的河流都被污染成黑色。」
「……您確定，這件事是真的嗎？我的意思是，或許哈比鎮的居民能倖免於難，我早年曾去那裡遊歷過，哈比鎮依山而建，十分隱蔽，或許事情還有轉機也未必。」
女人神情麻木道：「謝謝您的善意，先生，不過我已經做好心理準備了，雖然沒有親眼見到，但是神殿中的神使已經傳達這個不幸的消息，有什麼比神使大人更能預料這些凶吉呢？」
……如果哈比鎮真的出現意外，那前兩天救他的女孩莫妮卡，以及他所見的其他一些鎮民是怎麼回事？
陶子恬心裡疑慮重重，甚至想著先帶郁景容去哈比鎮瞧一瞧情況，而面上他只是露出抱歉的笑容，並對神殿和神使上了心，這個世界的住民似乎都很信仰神，因此神使也擁有很重的話語權。
與婦女以及孩子們告別，陶子恬兩人沒走出多少遠，就被一隊士兵攔截去路，為首的是長官模樣的男子以及在酒館裡被他教訓過一頓的大個子猩猩。
陶子恬挑眉，道是這個大個子有什麼後台，這會兒搬了後台來報復他，可惜陶子恬一眼望去，都是些不入流的武夫，根本不可能傷他毫毛。不過讓人宣洩的玩意此時陶子恬是不嫌多的，故而笑吟吟地整了整袖子上的褶皺，輕鬆招呼道：「這麼快又見面了，大猩猩，剛才沒被收拾夠，又找來幫手了嗎？」
大猩猩臉色一變，虛張聲勢道：「我叫傑森，見鬼的，我不叫大猩猩！」他轉頭又對士兵長官道：「我令人敬愛的堂兄，他就是我剛才與您推薦的人選。」
長官上上下下打量陶子恬與郁景容，這兩人瘦削的外表令魁梧的長官並不滿意，然而想到那位的吩咐，也只好嘗試一下了，「我是伽德城主私人衛兵隊隊長艾伯特，城主夫人知道兩位遠道而來，希望兩位到城主的別墅敘舊。」
陶子恬想與郁景容對視，卻沒得到對方回應，只好低頭看向杜祖年，杜祖年晃了晃耳朵，蹦到陶子恬身後，陶子恬只好獨自做主，以艾伯特的態度和搬出的名目，他似乎錯怪傑森，又或是高看傑森的膽量，無論如何在他對這個世界尚不了解的時候，陶子恬基本抱著既來之則安之的態度。
&分感謝城主的盛情款待，請各位帶路吧。」
艾伯特將兩人，一兔子帶到一幢奢華的別墅前，說是別墅，其實是一個小型宮殿，前方有廣場，後方有花園，門口有一列衛兵守護，陶子恬猜測城主應該就是一個城市最高的權力者了。
陶子恬在會客廳只等候片刻，就等到這個別墅的女主人，城主夫人舉止十分得體，在普通民眾為了魔女的存在一片愁雲慘霧的時刻，她只點綴了簡單的寶石，但整個人依舊流露貴氣。
陶子恬入鄉隨俗，起身向城主夫人行了禮，郁景容卻端坐不動，陶子恬只好解釋說：「抱歉，我的朋友性格比較獨特，不知道城主夫人撥冗會見我們，是有什麼要事？」
城主夫人果然無心追究郁景容的失禮，她伸手撫了撫自己的髮鬢，端坐下來後笑道：「我聽艾伯特說你們出手教訓了他的堂弟傑森，傑森是個頑劣的傢伙，連我都有所耳聞，帕克家族在伽德城也算赫赫有名，但傑森總是喜歡與一些粗魯又不入流的人物相交，偏偏他的武技很不錯，使得帕克家族對傑森也是又愛又恨，你們能出手制服傑森，我對你們的本事十分欽佩。」
陶子恬道：「我們與夫人素不相識，夫人請我們相見應該不只是誇讚這麼簡單。」
&的。」城主夫人眼神晦暗地注視陶子恬，她又一次撫摸髮鬢，「是這樣的，每隔一段時間，中央州的最高神殿就會向各主城市招募新的見習神仆，如果由城主這樣的大貴族推薦，不僅可以免除重重意想不到的艱難考驗，更可以直接獲得見習神官的資歷。你要知道，整個大陸，除了瑞梵奇那個怪物，所有生靈都願意奉獻一生侍奉神，而最高神殿每次招收僅有一百個名額，那是一場超乎你想像的嚴酷競爭，但如果你在這場戰爭中取得勝利，你得到的回報也將是驚人的。」
&人向我描繪了一副很美妙的畫面，我可以想像如果獲得見習神仆，甚至見習神官的身份，將會為我的生活帶來多麼天翻地覆的轉變，當然最重要的是，我是多麼想侍奉神明。」陶子恬意味不明地笑了笑。
城主夫人顯然沒有仔細留意陶子恬的表情，只是對他的回答感到滿意，並矜持道：「現在，正有個天大的好機會放在你面前，這確實是你一生的重要轉折點，我可以代表大貴族，即西恩加家族向你許諾，可以將城主推薦的這個重要名額贈送給你。」
&麼，您需要我做什麼？尊貴的西恩加夫人。」陶子恬自然不會輕易被城主夫人說動。
西恩加夫人眼神閃爍了一下，坦然道：「大貴族推薦的名額如果表現優異，不僅本人可以獲得無上榮耀，連推薦的家族也能受到福澤，是的，我看中你的能力，而西恩加家族人丁實在稀少，為了家族未來的權勢，我願意忍痛將這個重要的名額交給你這個萍水相逢的陌生人，這是一場互利的行為，當然主要獲益者還是你。」西恩加夫人胸有成竹，她確定沒有一個年輕人可以拒絕這樣的誘惑。可惜唯一失算的是，陶子恬本身就不是這個世界的
