測試廣告1出城門一二里遠，有一處密林。一筆閣 www.yibige.com
林前有人等候已久。
夏夜悶熱，雲六脫下幾乎已是半乾的黑衣，換上不起眼的市布夾袍，將匣子捲入包袱之內，牢牢綁在身前，接過韁繩，策馬消失在了濃重夜色之中。
一路向東而去。
……
東元城中，陰雨連綿不絕。
軍營之內，已隱隱有猜測於眾士兵間傳開。
「自簽罷休戰書，再不曾見將軍來過軍營了……」
「將軍究竟染了什麼病？」
「想來必是有些嚴重了，否則仗都打完了，將軍又豈會讓咱們在此地停留如此之久？」
「但願將軍能早日好起來……哎，也不知我爹的病如何了，離京前話都說不清了，定盼著我回去呢……」
這些議論秦五並非全無耳聞，但此時若下軍令堵住眾人之口，反而更加會使得人心惶惶。
消息很快傳回了京城。
——鎮國公此行麗族之戰告捷，但人卻染病於東元城中，短時日內無法啟程回京。
百官聞訊，朝野上下皆為之一震，心生各異猜測。
雖說鎮國公的確是上了年紀，身體大不如前也屬正常，但如此關頭突然病下，不免還是叫大多數人心生不安。
眾人卻不知東元城內發生的變故，並非只鎮國公病倒這一樁。
此戰中皇上欽點的副將元召，已死於鎮國公刀下——這一條消息，尚且未曾傳揚出去。
御書房中，慶明帝正為此而大怒。
「竟敢殺朕的人……還敢說沒有異心嗎！」
「且出兵之前，朕分明說過，要一舉拿下麗族，可他卻未經朕准允，便擅作主張答應了麗族的求和，簽下了休戰文書……這分明是根本不曾將朕的話放在眼中！」
這樣的逆臣賊子，便是死一百次，都不足以平息他此時心頭之恨!
「既休戰書已簽，結果也已明朗，陛下倒不必再為此動怒。」夏廷貞道：「暫時休戰也好，現下這般時局，留著許家軍，接下來或許能派得上更大的用場。」
龍案後的慶明帝緊緊抿著泛青的唇，片刻後，眼神諷刺地冷冷吐出一句話來：「沒錯，朕現下犯不上為了一個死人動怒。」
與麗族休戰又如何，元召死了又如何，最重要的是——許啟唯就要活不成了。
不，算算日子，或許已經死了。
思及此，慶明帝握著拳，眼底泛起一層笑意。
這才是他最看重的關鍵。
只要許啟唯一死，許家軍的兵權便會重新回到他手中……
他等這一天，已經等得太久了——
而許啟唯不過只是一個開始，接下來，他要將那些礙事絆腳的、覬覦他身下這個位置的該死之人，通通逐個清除乾淨！
「陛下所言極是。」夏廷貞語氣平靜而帶著勝券在握之感：「雖有些變故，但大體來說一切皆在掌控之中。」
元召死了也好。
元召是皇上挑的人，若就此在東元代替許啟唯接管許家軍，日後未必好掌控。
因此，適時開口說道：「臣認為，鎮國公乃國之棟樑，大慶功臣，此番於千里之外身染重病，陛下理應派遣欽差前往接應探望。」
慶明帝聞言笑了笑，點頭道：「這是自然，朕，一定是要讓人前去接應國公的。」
食指輕點著龍案上的奏摺，慶明帝隨口說道：「就讓周秉明去吧。」
兵部侍郎這樣的分量，足可見他憂心在意國公的心意了。
夏廷貞點著頭道：「另還須一名武官陪同隨行，用以應對有可能發生的變故。」
「老師可有合適人選？」
「倒無需官職過高者，否則易遭人揣測陛下之用意……」夏廷貞斟酌了片刻，復才道：「臣覺著，不如從京營中挑千總一人，只當護送欽差之用。」
慶明帝聽罷點了頭，思忖著道：「說起京營之人，上次前往皇陵祭祀之時，朕倒是對一人頗有些印象，猶記得身手不錯，辦事也
