「轟！」
重達三百斤的衝車猛然撞擊在包著鐵皮的木製城門上，伴隨著一聲聲沉悶的撞擊聲，城下的蒙兵們發出一陣陣野獸般的呼喊。
大楚睿帝昇平元年秋天的這一次攻城，蒙兀國出動了二十萬的大軍，勢在必得。
隨著衝車的逼近，蒙兵們知道這一次的衝擊關係到破城大計，無人再避忌城頭砸下的滾石檑木，拼死向前，往城頭逼射，一時間，箭若飛蝗。
「大帥有令，澆熱油！」
從城牆正中的敵樓上傳來一聲聲絕望的嘶喊，伴隨著叫聲，長達四里的城牆上，到處響起哐哐的鳴金聲。
張守仁的心猛然一沉，只覺得心頭湧起一陣難以克制的疲憊。
自從四年前成年，他身為襄城男子，義無反顧的披上甲冑，成為一個軍士以來，這樣的鳴金聲還是第一次聽到。
十年前，來自北方的蒙兀人開始攻打襄城，城頭的鳴金聲加上這一次，不過響起過兩次。
第一次，敵兵在半夜突然犯境，在城頭守望的更卒藉助著城頭的烽火，一眼只看到黑壓壓不見盡頭的蒙兵隊伍，大驚之下，便一起敲響手中的銅鑼，向城內示警。
那一年，張守仁不過十二歲。深夜驚醒，聽到城頭傳來一陣陣鑼聲響起，年幼的他還不知道發生了什麼變故。他幾步竄上自家的房頭，見看到城內火光四起，人聲嘈雜，無數居民手持火把，往城牆方向趕去。
他原本很是興奮，少年看到這樣的景像，如同過節一般。只是看到爹娘臉上難以掩飾的驚慌和絕望，少年的心只覺得隨著爹娘的臉色，一直下沉。
「守仁，和你娘呆在房裡，不要出門！」
正值壯年的父親不過是一個襄城小販，看到兒子面露出從未有過的害怕，原本手足無措的他，反而立刻冷靜下來。
他匆忙進房，翻箱倒櫃找了半天，最後翻出一件破破爛爛的皮甲，費力的套在身上，又將一直擱在後院柴房的橫刀取出，點燃家裡的應急火把，以冷靜的語調向張守仁母子吩咐道：「不要出門，不要怕。」
「父親……」
張守仁拉住父親的衣角，這是正值少年叛逆期的他少有的親昵舉動。
他父親一手拿著火把，另一隻手倒扣著大刀，勉強伸出一根手指在張守仁的額頭輕輕敲了一下，向他微笑著說道：「守仁，過幾年就能加冠了，是男子漢了。不要怕！守仁，爹爹到城頭打蒙兀人，你在家護著你娘。」
「不要怕，守仁，你是男子漢了……」
張守仁一頭按著城碟，看著下面如同蚊蝗一般的蒙兵，耳朵里卻只想著當年父親臨出門時的話語。
那一夜，蒙兵攻城，城內猝不及防，以百姓配合軍隊死守，一直打到三天後，方才停歇。攻城戰停止那天，蒙兵戰死兩萬，傷五六萬人，丟下了滿地的屍體狼狽而逃。
只不過襄城百姓，青壯男子死傷過半，整整五萬人死在城頭。還有近十萬人，身負重創。
慘勝之後，襄城內整整半個月沒有停過哭聲。時值酷暑，不少戰死的士兵連棺材都來不及等到，為國捐軀的身體招滿了碩大的蒼蠅，肥大的蛆蟲從身體裡鑽出，一股股惡臭開始在城內蔓延。
襄城統制，人稱呂大帥的呂奐，下令堆集屍，在城外就地燃燒。
張守仁母子二人，苦尋三天，並沒有尋到他父親的蹤跡。到是在後來焚屍時，看到父親的殘軀被幾個深身包裹的嚴嚴實實的士兵抬起，扔進火堆。
因為害怕瘟疫，統制官嚴令百姓接近火場，意欲衝上前去的母子二人差點兒被呂大帥的親兵當場處斬。
無奈之下，張守仁只得緊緊扶住哀哀痛哭的母親，緊咬下唇，一直看到父親的身體被大火吞滅，漸漸消失不見。
四年之前，他將母親的棺木葬在父親的骨灰身旁，披上皮甲，正式成為襄城守卒。
襄城位在大江上游，控制著數百里的江面，襄城不失，則敵兵不能繼續南下。雖然三面環水，唯有正面的城牆暴露出來，易過難攻，北方的蠻國蒙兀國，一心想滅亡文弱的楚國，擋住成國鐵騎的，便只有這不落的襄城。
襄城不落！
「張隊正，你發什麼楞，還不快些命人往下澆熱油。」
