藕香苑那邊，喬錦玉心中激動，眼巴巴的等著父親的安排。
次日就讓虞嬤嬤給高紹遠遞了話，讓他以回家處理點兒事情為藉口離府，將雍城中喬家的四家綢緞莊都好好的打聽了解一番細緻的狀況。
卻不想一天、兩天、三天過去了，始終還是沒有消息！
父親看到她，目光雖然較之之前更欣慰柔和了兩分，但卻並沒有說什麼。
而喬錦珠那眼神，那看到她的時候不經意表現出來的不屑和嘲諷，令她更為不安。
再聯想到最近這些天喬錦珠似乎老實了許多，不見跑到自己這裡來找麻煩了，也沒見吃喝玩樂的滿府里逛，反而在寧氏那裡一待就是大半天、一待就是大半天！
這絕對不是喬錦珠的脾性。她不可能好端端的能夠在寧氏那裡待上這麼長時間。
那麼，原因何在呢？
聯想到自己向父親提出的要求，她總覺得兩者之間有聯繫，心中隱隱的感覺不安起來。
偏偏這個時候，寧氏的娘家侄兒寧晉考中了秀才，明年就可以參加鄉試。
寧氏娘家把信送到寧府，寧氏簡直喜得心花怒放！當即厚賞了送信之人，又準備了一份厚厚的大禮準備送給娘家。
如果侄兒真的能夠高中了，那她可就水漲船高，在喬府中腰杆子挺得更直！從此再也不會有人敢在背地裡議論她是個由妾扶正的繼室！
而且，自家老爺是個精明的，這喬家家業如果由喬錦玉繼承，對喬家能有什麼助益？但若讓錦珠繼承，那就不一樣了，自己那將來當了官的侄兒當然會多多的相幫！
且有一門當官的至親親戚，本身就是一份極大的體面，無論走到哪裡都會讓人高看一眼不是？
晚間喬老爺回來的時候，寧氏便喜滋滋的將此事說了，喬老爺果然十分高興，連聲稱讚寧晉，誇他從前看他就是極好的，如今果然出息了！
還特意叮囑寧氏，一定要準備一份厚厚的大禮給她娘家送去，東西一定要好，準備了之後讓他過過目。
一番話把個寧氏喜得心裡冒泡！
寧氏再不動聲色笑吟吟的從旁引導暗示幾句，喬老爺果然心中一動，暗暗有了盤算：如果將來寧晉真的中了舉人、甚至進士，那麼喬家的產業的確是交給錦珠比交給錦玉更好。
可是——
將來的事情誰說得准？萬一寧晉就只能中個秀才呢？一個秀才對喬家可沒什麼助力的！
而且，錦玉那孩子做事情更加穩重，又是嫡長女——
喬老爺心中猶豫不決，便決定還是讓她們姐妹倆比試比試再說！
寧氏見喬老爺沒有改變主意，心裡暗暗有些失望，同時更覺委屈嫉妒，她和錦珠在他心裡到底比不上他的元配妻女啊！
當然，寧氏絕不是一個會管不住自己脾氣的人，儘管她覺得如今的自己更有了一份底氣和自信，也不會輕易去挑釁喬老爺的權威。
雖然沒有得到他改變主意的話，依然態度恭謙嫻淑。
喬錦玉那裡，得知了這件事，則心都涼了一大截！
一個人靜靜的坐在屋裡，半響，都沒有出聲。
虞嬤嬤和小葵、小針也都暗暗的替她擔憂，但是發生了這種事情，誰也幫不了她！
她們只是內宅女子，寧家的公子讀書上進、前途無量，她們又能做什麼呢？
唯一能做的，就是想開些、看開些！
「大小姐，世事難料，還沒到那一步呢！大小姐何必杞人憂天呢？好人有好報，老奴相信大小姐您一定會得償所願的！」虞嬤嬤陪笑勸道。
好人好報？喬錦玉輕嗤一笑輕輕搖了搖頭。
如果真的好人好報，娘為什麼早早就去世了？寧氏這樣蛇蠍心腸、當面一套背後一套的惡毒婦人為什麼會好運連連？
而自己呢？又做錯了舍什麼？縱然她是喬府嫡女，也從來沒有刻意欺負過庶妹、無緣故責罰過下人，為什麼要讓她承受這一切呢？
她在佛祖面前跪拜誦經三年有餘，自認虔誠盡心，她不求佛祖格外關照，但是能不能不要再給她降臨厄運？
「奶娘，」喬錦玉輕輕嘆息：「我以前不信命，可是現在忽然覺得，人有的時候真的是掙不脫命
