走了小半日，日頭漸落。
「江晨，我好渴啊！」
「忍著。」
「唉，像我這樣沒人疼沒人愛的女孩，難道就要渴死在這裡了嗎？我就知道，沒有人會在意我的死活……」
江晨看了看天色，確實該歇息了，便用匕首削了一根細竹管，戳進樹幹中取水。
高小姐搶著湊過臉來，貪婪吮吸著竹管流出的汁液，灌得滿臉都是。
喝飽之後，她乾脆散開發髻，在水流下洗頭洗臉。
就在她洗臉的時候，一道青色的長影飛射而來，襲向她脖頸。
江晨半途出手，準確地揮動匕首，將襲來的青蛇削成兩截。
高小姐對這一過程懵然無覺，半晌後才抬起水淋淋的一張臉，喜道：「哪裡弄來的蛇？快把它烤熟了吃！」
她一起身，水珠順著脖子落下，將胸襟布條打濕，緊貼在身上。
江晨微微別開臉，道：「不能吃，有毒。」
「唉，明明看起來很好吃的樣子。」高小姐咽了咽口水，摸著肚子道，「江晨，我餓了。」
「我也餓了。」
「我們兩個會餓死在這裡嗎？」
「我去找點吃的，你就在這裡等著，不要走動。」
高小姐臉色白了白：「不，我跟你一起去。」
江晨在樹林裡摘了一些果子，用辨氣之術甄選後挑出沒毒的，勉強能果腹。
夜已深，江晨找到一個樹洞，趕走了裡面的金鼠，兩個人擠進去，以一根樹枝作為分界線。
「這窩裡都是什麼東西啊，臭烘烘的……哇！還有很多毛，太噁心了！」高小姐蜷縮著身子，嘴裡不住嘟噥。
「你要是嫌髒，就睡到外面去。」
高小姐瞥了瞥外面黑漆漆的樹木暗影，縮了縮脖子：「看在你一片忠心的份上，本小姐就勉為其難將就一宿好了。」
她蜷著身子，覺得姿勢有些難受，想要翻個身，又怕引起誤會。聽見另一邊江晨沒了動靜，連呼吸聲都微不可聞，她不由有些害怕，低聲問道：「江晨，你睡著了嗎？」
「沒有。」
「你在幹什麼？」
「蛻皮。」
「嘿嘿，這麼大把年紀了才蛻皮伐毛，虧我第一次見面的時候還當你是個絕世高手！」
高小姐嗤嗤笑了幾聲，過了一會兒，又道，「江晨，你不困嗎？」
「不困，你先睡吧。」
「你不會是想等我睡著之後，對我做點什麼吧？」
「做什麼？」
「你別裝傻！你們男人不都滿腦子那種事？高高在上的皇帝也好，低賤的奴才也好，沒哪個不想著那些骯髒事！前幾天我還抓到了一個，可惡的奴才，虧我給他們那麼高的報酬，一個個都不安好心……喂！伱有沒有在聽我說話？」
「聽著呢。」
「我提醒你啊，千萬不要打我的歪主意，迷香也好，幻術也好，對本小姐通通不起作用。別以為用一些下三濫的手段就有機會，門兒都沒有，懂嗎？」
「我不是說了嗎，我對你沒興趣。」
「誰知道你是不是假正經。而且我聽說了，有些人癖好獨特，不喜歡主動送上門的，就喜歡帶刺的，別人越反抗，他就越高興，你該不會是這種人吧？」
江晨嘆了口氣：「如果我說我是這種人，會不會讓你心裡好受一些？」
「啊？」
「然後用你聰明的腦袋瓜仔細想一想，現在這種情景，我如果真想對你做點什麼，還需要用迷香、幻術嗎？」
高小姐想了想，有些害怕地縮起腦袋：「當我什麼都沒說！這個洞很小，施展不開的，我困了，先睡了！」
一夜平安無事。
次日凌晨，江晨終於將全身老皮蛻盡，毛孔中污穢盡除。
新生出來的皮膜柔軟又不失堅韌，看似如初生的嬰兒，柔潤如玉，一旦緊繃，穩固更勝老樹，且機敏靈銳，蚊蟲難近。
至此，困擾他數年之久的鍛體二階「蛻皮伐毛」之境，終於臻至圓滿。
新生的肌膚無塵無垢，猶如脫胎換骨，讓他身心都為之一輕。
他倚著樹幹，迎著穿過層林的晨曦，輕輕吐出一口氣。
當他起身之際，驀地從體內發出一陣脆響，猶如爆竹似的，「噼里啪啦」傳遍了全身筋骨。
隨著他一呼一吸，氣血奔涌呼應，沖開凝澀壁障，週遊全身，活潑沸騰。
這意味著他正式邁入三階「易筋」境的殿堂。
此時的江晨，能清晰地感受到森林裡遍布著澄澈純淨的靈氣，絲絲縷縷地湧入自己軀體，讓一身氣血沛然澎湃，圓潤活潑。
稍微揉動手腕，感受著筋膜伸縮間蘊含的充盈力量，對比起之前自己孱弱的體魄，不禁有種恍若隔世之感。
以往受限於體質而無法施展的武技，如今也能嘗試一番了……
樹洞裡傳來的聲音打斷了他的思緒：「吵死了！一大早的，骨頭響個不停！」
高小姐一邊揉著朦朧的睡眼，一邊探出腦袋，往外瞅了半天，像是突然醒過來：「怎麼是你？」
「不然你以為是誰？」
高小姐立即縮回去，檢查自己衣物是否完整，忙活了好一陣，悄悄鬆了一口氣。
她接過江晨遞來的果子，好像有些感動：「辛苦你了，回去後我一定重重賞你。」
「好啊。」
高小姐啃了一口青果，含糊不清地道：「想拿到賞金，就一定要把我活著帶回去哦。」
這是森林裡難得的一段平靜時光。
接下來的路途，比他們預料的更加兇險。
灰脊大蜥蜴，十丈巨蟒，鋼牙雄獅，這些單打獨鬥的霸主，尚能根據氣息遠遠避開，而更可怕的群居殺手，墨鴉、蒼狼、魔蟻……才是真正要人命的東西。
兩人都缺乏在森林探險的經驗
