聽完約尼亞的推斷，布魯斯有些意動：「那南意志聯邦的叛軍這邊——」
「布魯斯，據我所掌握的情報，叛軍那邊根本沒有任何異動，我懷疑那些謠言根本就是有人製造出來的，故意擾亂我們內部的注意力。」
「唔，這種可能性也很大，看來我們是該好生考慮這個問題了。一旦科迪勒拉海軍對我們實行封鎖，我們兩個行省的經濟必然崩潰，可就真的活不下去了。」
布魯斯似乎終於接受了對方的意見，「不過，我建議我們最好能夠與埃拉貝尼再親自詳細談一次，這個老傢伙可不是個簡單貨色。」
「這是當然。」
約書亞微微點頭：「不過具體如何操作我們還要好生商談一番才行，我今天來的目的就是要告訴你，我們只有站在一條戰線上，才能生存下去，否則我們就只有死路一條。」
送走了匆匆離去的約書亞．羅徹斯特，布魯斯．費爾南多臉上的猶豫和忐忑一下子消失無蹤，取而代之的是深沉的思索之色，似乎根本沒有注意到自己的首席政務官已經來到身旁。
「大人，北卡羅那邊似乎撐不住了。」
「哼，他能撐得住才真是奇怪了。不過看來埃拉貝尼那邊似乎也很急切的在拉攏北卡羅，不然他也不會這樣迫不及待的找上門來。那位科迪勒拉侯爵到底是怎麼想的，她的動作如此激烈明顯，分明是在逼約書亞和埃拉貝尼聯手啊，難道她真的就有那麼大把握對付得了埃拉貝尼？」
布魯斯目光中的深邃就像一潭不見底的深井。
「大人，我們該怎麼辦？那邊給的條件不算高——」
「哼。不算高我才會考慮，如果真的很令我們滿意，那我倒是要真的考慮那邊的誠意了。」
布魯斯打斷自己政務官的話頭：「她雖然年輕，卻比那些老謀深算的傢伙都算計的精，她是要利用我們費爾南多家族替她擋住叛軍，卻又要攫取北卡羅最肥沃的地區。」
「那大人為什麼要同意呢？」政務官不解。
「為什麼不同意？我知道自己的能量，有多大肚子吃多少飯。胃口太會撐死人的。實際上我只需要馬丹頓這個港口就足夠了，其它的都算是添頭，甚至連添頭都不算。我們還得幫她守衛布里赫爾要塞。要說她還該替我們支付軍費才對」
布魯斯抬起頭望向遠處的教堂尖頂，「原諒我，約書亞，我也是迫不得已。我得為亞特蘭的生存考慮。」
「自然教會目前似乎正在整頓內部，不知道什麼時候才能結束這場風波
。沒有他們作為平衡，北方始終不會安寧。」政務官有些擔心。
「放心，我自有分寸。」布魯斯的聲音幾不可聞。
……
「萊昂納多！」
海瑟薇有些驚訝，怎麼在自己剛要有所動作的時候。這位老朋友就趕到了，這太令人不可思議了，難道迪特里希有所察覺？那自己倒真要掂量一下萊昂納多．貝魯特這一次的來意了。
「怎麼。海瑟薇，你好像不太歡迎我的到來啊？」
居移氣。養移體，成為迪特里希的重臣之後，萊昂納多．貝魯特幾乎不需要他自己東奔西走，所以身體也微微地發福了，豐潤的面頰很是光滑，纖細柔軟的手指上，戴著一顆鑲嵌著貓兒眼的戒指，富貴雍容總又不失淡雅精緻。
海瑟薇淡淡一笑：「你這是說哪裡話，蓬篳生輝這句話雖然俗了一點，但是很能表現我們科迪勒拉民眾的心態。」
她已經不是往日的雛鳥了，對於這種假意責難應付自如。
「海瑟薇，你似乎還沒有習慣於卡瑟夫的身份，難道科迪勒拉就真的那麼令你留戀？」萊昂納多．貝魯特好奇地問道。
他承認科迪勒拉的確很富有活力，但是這裡畢竟是邊荒之地，萊昂納多．貝魯特不喜歡這裡充滿了下等人和異族的味道，看看曼迪加沙街道上熙熙攘攘的人們，如果說那些綠精靈還算比較養眼，半獸人和野蠻人的面目就未免可憎了，這讓萊昂納多．貝魯特總有一種不安全感……雖然他也知道在這裡，半獸人和野蠻人甚至比人類更忠誠，但那種『非我族類，其心必異』的感覺總是在他腦海中縈繞。
「為什麼這麼說？卡瑟夫也是我的領地，科迪勒拉也是我的領
第五百五十一章老朋友到訪
