冬日裡的陽光，微暖的映照進院子裡面。葉淺玉端坐在屋檐下的爐火邊，她把雙腳舒服的伸進護爐架的裡面，又把蓋在爐架上的厚氈子拉下來些，她輕輕舒一口氣，抬頭望著走過來的阮芷，笑著說：「娘親，好暖和。」
阮芷瞧著女兒嬌憨的笑容，笑著伸手摸摸她的頭，說：「我一會拿一床薄被過來，給你圍著坐在這裡。你緩些勁做活，免得到晚上了，手痛得難受。」葉淺玉笑瞧著她輕輕點頭，順便靠在她的胳膊上磨蹭兩下，笑著說：「娘親，你安心，我會緩著做事。茗哥和南哥兩人還沒有把貨件樣子打出來，我想趕緊做，也沒有法子啊。」葉家兄妹三人對掙銀兩的事情，非常的有興趣，三人分配合理合作默契。這幾月來，從葉懷遠手裡接了些銀兩回來。
阮芷笑瞧著她輕搖頭說：「行，我不干涉你們大事，你大哥前日來信，也說你們三人的活做得好，客人們很是喜歡，你們有空，還要照舊樣子，多做幾個去給訂貨的客人。」葉淺玉笑嘻嘻的瞧著阮芷把屏風往前後兩側放去，直到阮芷拿著屏風要擋住她看院門的方向時，她才叫嚷起來說：「娘親，這邊不來風，不用遮掩起來，我想有人回來了，我第一眼就能瞧見。」阮芷伸手往那邊探了探，終是按葉淺玉的意思行事，給她留出一面不設屏風。
阮芷瞧著葉淺玉低頭專注手裡的筆筒，她輕搖頭往廚房方向走去。劉翠香和林宛蘭在廚房外面已經開始忙活起來，要過新年了，家裡的被褥要拆洗曬乾，妯娌三人從早上做到現在，也只清洗了一大半的被褥。阮芷走了過去，把一直彎腰洗東西的劉翠香拉起來，說：「我來洗第一遍吧，你去燒熱水出來。」劉翠香也不去爭這種小事，她順從的站直身子，伸手摸了摸腰身，笑著說：「這腰還真不能象年輕時，那樣的一直彎著做活了。」
林宛蘭聽她的話，同樣的笑出來說：「二嫂，我要你坐著洗第一遍，你說不好用力，這下子腰難受吧。」阮芷同樣是彎腰洗著盆里的被褥，她笑著說：「彎腰才好用勁清洗被褥，我們快些洗完吧，免得一會那三人來搗蛋。」她們妯娌三人開始清洗家裡的東西時，葉懷茗兄妹三人就有心幫忙，她們抵不了三個孩子的心意，安排他們燒水曬被褥。三人齊排拒他們動手洗被子。葉懷茗和葉懷南依舊是幫著把一些被子洗了第一遍，葉淺玉跟著清洗曬了幾床被子。
葉老爺夫妻出來瞧見葉懷茗兄妹三人做的事情，那兩張臉頓時掉下去，葉老爺招呼兩個孫子陪他出門轉悠一會，葉老夫人衝著葉淺玉說：「囡囡，你身子才好幾天，你又來給你母親親和嬸嬸們添亂了。」葉懷茗兄妹三人依從著葉老爺夫妻的話，離開了廚房外面。阮芷妯娌三人輕舒一口氣，林宛蘭笑起來說：「大嫂，二嫂，我們趕緊做活。父親，母親，心疼孫兒孫女，可不會許我們三人偷懶。」
阮芷妯娌三人都不是那種偷懶耍滑的人，三人這些年一直做著同樣的事情，早有一套配合默默的工作方法。劉翠香往廚房走去，林宛蘭輕聲問：「大嫂，父親和母親那裡，我瞧著從昨天收了姑姐的信後，又有些不對頭起來。你剛剛過去，有沒有聽母親提及什麼事情？」阮芷用力**著手裡的被面，她低聲嘆息一聲，說：「白老太爺走後，白府里總有些不太平。說大美一家人會在年前回來，要我們多備些吃食出來，一定要讓他們一家人舒服。」
「噗」林宛蘭輕笑起來，她示意阮芷洗淨手，幫她一塊來擰乾被面，低聲說：「大嫂，我們幾時待他們一家不妥過，連同那位白小姐，我們家都當她是親的外甥看待。大嫂，我覺得父親和母親一定隱瞞了我們什麼事情，他們現在不說出來，等到姑姐一家回來，我們還是可以瞧出一些出來。唉，如今護著姑姐夫一家人老人們不在了，姑姐一家人的日子，肯定沒有從前好過。
姑姐夫那人只有一張嘴可以吹噓，別的實幹實在是太差了一些，為人處事也是軟耳朵，也只有姑姐可以受他這麼多年，還能把他當寶一般看待。」阮芷把擰乾的一邊被端交到林宛蘭的手裡，低聲說：「這大約就是人們說的命吧，她就是這種命，她自個不想掙脫，旁人也使不勁。」妯娌兩人笑瞧對方一眼，有些話，她們只能在心裡轉著圈，卻不能說出口來，壞人姻緣的事情，從來是做不得的壞事。
阮芷提著被子去曬，劉翠香從廚房出來，接過林宛蘭這一塊的活計，她
第二百一十章比美
