傅秋寧此時正心不在焉的繡著一條帕子，想著許姨娘這會兒大概已經看到金振翼了。唉！這個女人從前對自己並無善意，又是個不太懂事兒的，雖說在莊子上磨練了一年，可誰知能否成材一些呢？這一次回來，自己該怎樣和她相處，倒是有點兒為難。怎麼說，她也算是個可憐的女人，雖然可憐之人必有可恨之處，這一切都是她咎由自取。
她是金鳳舉的正妻，許姨娘身份本就比她低，何況從前又陷害過她，所以傅秋寧萬萬沒有去迎她的道理，派了雨階過去，已經算是很厚道了。闔府上下都知道雨階是她身邊一等一的心腹大丫鬟，有時候她出面，是可以代表傅秋寧的。
正想著，忽見剪楓走進來，小聲道：「奶奶，奴婢剛剛從偏廳過來，見雨階領著許姨娘往咱們這邊兒來了。」話音剛落，就聽小丫鬟打起帘子道：「許姨娘過來了。」
傅秋寧放下手中繡品，站起身來到外間，只見許姨娘站在當地。兩人將近一年沒見，不免有些尷尬。傅秋寧自覺對許姨娘是沒有什麼感慨的，此時見她面色平和，心中倒也有些詫異，面上卻不露出來，只是笑著道：「回來就好，翼哥兒可想著你呢，算一算，這路上可是很趕的吧？不然我想著你大概要半下午才能過來。」
「是，妾身一聽說這件事，嚇得腦子都糊塗了，只知道讓車夫拼命趕路。」許姨娘答了一句，見傅秋寧走到椅子上坐下，又指著對面的空位子對自己道：「這一路想來也辛苦，坐下說話吧。」她咬咬牙。忽地就給傅秋寧跪下了。
萬萬沒料到她竟然會這樣做，傅秋寧愣了一下，便急忙離座，親自攙著她的胳膊道：「你這是幹什麼？咱們家什麼時候有了這樣規矩？快起來，讓三姑娘看著也不像話，快起來……」
許姨娘落淚道：「從前是妾身不懂事，一心嫉妒奶奶。翼哥兒也是讓我給挑唆的。後來我去了莊子上，日夜懸心的就是這兩個孩子。靖國公府雖然是寬厚人家，可我心裡明白。這孩子落到哪裡，都萬萬沒有一個好兒。卻沒想到，之前翼哥兒和三姑娘去莊子上看我，竟比從前還出息了，說奶奶待他們極好，奶奶……我……我這滿心的話……不知道該怎麼說出來，多謝您，多謝您不計前嫌，對我的兩個孩子這樣好……」
她一邊說著，竟是要磕下頭去。傅秋寧哪裡肯受？到底喊過雨階和剪楓，三人一起把許姨娘拉了起來。傅秋寧又讓她到椅子裡坐下，須臾間小丫鬟們拿來了臉盆毛巾，讓許姨娘洗了滿臉淚痕。傅秋寧這才正色道：「這事兒你不必謝我。說實話，若是衝著你當初對我做的事，我是萬萬不會輕易原諒的。然而就如同你說的，翼哥兒也是受你挑唆，孩子才多大？哪裡懂什麼是非黑白？我便是再狠心，也不會將你的賬算在他們頭上。何況你也已經得到了嚴厲懲罰。我何必再去落井下石？就算是要落井下石，也不會在孩子們頭上動手。」
許姨娘感激道：「奶奶這話是至理名言，我雖然不似奶奶有那樣驚世的才學，卻也知道『稚子何辜』這句話，奈何這世間有幾人能懂得這道理？即便懂得，又有幾人能照做？便是我，也萬萬做不到的。奶奶從前照顧鋒哥兒和大姑娘，我們都在背後說您是裝賢惠。如今想來。那時真是可笑，有誰裝賢惠能裝上六七年？可見奶奶是個心胸寬的。但翼哥兒和三姑娘又與鋒哥兒大姑娘的情況不同，奶奶也能如此對待。我……我真不知道該說什麼好……」
傅秋寧笑道：「好了，你就算是誠心悔過，也要去爺的面前表示，在我這裡，這些話都不必說了。剛剛你回來，可是去看了翼哥兒？他還沒醒麼？」
許姨娘點頭道：「是，白露說翻覆了好一會兒才睡著，所以我沒叫醒他，就先來了奶奶這裡。奶奶究竟知不知道是誰對翼哥兒下了這樣狠手？我看見孩子頭上包紮著白布，我……我真是心如刀絞。想想當日的事，那時怎麼就被豬油蒙了心，竟然狠得下心在翼哥兒頭上劃那一刀？我……莫非這是上天給我的報應？說我都能對自己的兒子下手，更何況別人？可真是這樣的話，為什麼不報應在我頭上……」
傅秋寧見她又有痛哭的趨勢，忙遞過去一塊帕子，安慰道：「你放心，這事兒非同小可，定然是要調查清楚的。爺先前也動了雷霆之怒，謀害主子的罪名不小，翼哥兒看見聽見的，必然是和兇手性命攸關，他能逃過了這一死，已
