楚驍身形如風，在皇宮內疾馳而過，仿佛這偌大的宮廷對他來說如同自家後院般熟悉。他懷抱著李芷依，那嬌小的身軀在他臂彎里顯得格外脆弱。一路上，遇到的太監宮女們紛紛面露驚愕之色，但卻無一人敢上前阻攔，他們只能匆忙地跑去稟報皇帝身邊最得寵的喜大伴。
景初帝正在御書房處理政務，聽聞此事後，心中一緊。他深知這個楚驍向來行事果斷，此次竟敢如此大膽地闖入皇宮並直奔太醫院，想必一定是發現了什麼重要線索，以至於讓自己一向沉穩的女兒聽到後竟然激動過度。想到此處，景初帝立刻放下手中硃筆，起身吩咐擺駕前往太醫院。
不多時，景初帝的龍輦便抵達了太醫院門口。喜大伴率先跳下馬車，扯著嗓子高聲喊道：「陛下到！」聲音洪亮悠長，不僅是向太醫院中的人宣告皇帝的到來，更是有意提醒屋內的楚驍要注意君臣之禮，切不可因一時衝動而失了分寸。
此刻的楚驍正緊緊握著李芷依的手，他的目光凝視著那張蒼白的面容，眼中滿是關切與擔憂。與林詩嵐不同，他和公主之間的感情既有男女之情，也像是身處困境中相互扶持、同病相憐的戰友。
「這到底是怎麼回事？楚驍，你快給朕如實說來！」
景初帝踏入房間，一眼便看到了躺在床上昏迷不醒的愛女，臉色瞬間變得陰沉無比。一旁的太醫趕忙跪地行禮，並將公主的病情簡要地稟報給皇帝。得知寧國公主是因為受驚過度才導致昏迷不醒，景初帝心頭的怒火愈發旺盛。
楚驍見皇帝動怒，連忙鬆開李芷依的手，向前一步恭敬地行了個大禮，然後低頭解釋道：「陛下息怒，此事實乃微臣的過錯，請陛下先屏退左右，微臣自會將事情的來龍去脈詳細告知於您。」說著，他抬頭看了一眼站在皇帝身旁的喜公公。
喜公公心領神會，朝著周圍的眾人使了個眼色。那些太醫院的御醫、宮女以及門外的護衛和太監們會意，紛紛躬身退出房間，只留下景初帝、楚驍以及昏迷中的寧國公主三人在房內。
「說吧，楚驍，朕確實有很多話想要與你說清楚。」
景初帝一臉凝重地坐在主位之上，一隻手緩緩扶著額頭，似乎承受著巨大的壓力。他那原本威嚴的面龐此刻也顯得有些疲憊不堪，畢竟當前的局勢實在令人憂心忡忡。
國庫早已空虛得如同被洗劫一空一般，而剛剛平息的戰火更是讓國家元氣大傷、民生凋敝。百姓們還未從戰爭的陰影中走出來，生活依舊困苦艱難。然而，一波未平一波又起，就在這多事之秋，自己最為寵愛的女兒竟然也出事了！這無疑是雪上加霜，令景初帝感到心力交瘁。
「陛下，據微臣所知，王家極有可能正在暗中收攏兵馬，並與孟家勾結在一起，企圖攻占豫州之地。一旦他們得逞，首當其衝受到威脅的將會是燕城，隨後遭殃的恐怕就是江南一帶了。」
楚驍面色嚴肅，一字一句地向景初帝稟報著所掌握的情報。
接著，他深吸一口氣繼續說道：「而且，公主之所以會如此傷心欲絕，其原因正是因為先皇后之事。而殺害先皇后的真正兇手乃是南詔國的段林昆，證據確鑿——紅瘴丹和孟家蜜水便是鐵證如山！」
楚驍將事情的來龍去脈毫無保留地講述給眼前這位未來的岳父大人。其實，對於南詔國的異動，景初帝心中早有疑慮。只可惜由於柳家一直在鎮守南境，使得他始終難以親自插手展開深入調查。沒想到時至今日，真相終於浮出水面，原來柳家和南詔國已然暗中結盟，而孟家居然也是這樁陰謀背後的幫凶之一！
李功業登基至今已將近十一年，然而此時此刻，這位帝王卻生平頭一遭感到如此地束手無策。他眉頭緊鎖，目光憂慮地凝視著楚驍，最終還是忍不住開口詢問道：「如今柳家所引發的禍亂尚未完全平息，而那孟家和王家的大軍已然攻占了豫州。照此情形發展下去，待到胡前軍前往抵禦時必將陷入極度危險之境啊！更何況，那遠在南方的南詔國恐怕用不了多久便會得知此事，倘若他們與柳家勾結起來再度發難，我大寧可真是內憂外患、腹背受敵了。再者說，如今國庫空虛
