馬車駛出珍珠巷，往不遠的西林胡同去。
賈婦人坐在車上，簡單與吳氏和顧雲錦介紹：「中人說那宅子極好，咱們先去看看，要是不滿意，你們只管說，不用客氣的，咱們再挑。」
吳氏應了，顧雲錦撩起帘子看了眼外頭街景，彎著眼睛笑了笑。
前夜蔣慕淵與她說得明明白白的，那宅子是聽風挑出來的，她琢磨著那宅子不會差。
要是不合適的，聽風都不會讓賈婦人帶她們過去看。
街上熱鬧，有牽著馬兒經過的公子，顧雲錦看了一眼，心想，蔣慕淵應當是一大清早就啟程了吧。
從京城去兩湖，路途遙遠，即便是快馬加鞭，在接近兩湖地區時，也會因著洪水而難行。
蔣慕淵說的是幾個月，但顧雲錦想，能在年前回來，就已經極好了。
她猶自想著，馬車轉了個彎，進了西林胡同。
西林胡同左右前後幾乎都是官宅，禮部尚書林大人、也就是林琬的父親的府邸也在其中。
馬車停在一處宅子外頭，車把式擺了腳踏，賈婦人先一步下車，又扶了吳氏與顧雲錦一把。
顧雲錦打量著眼前的宅門，只看外頭，這氣派就不比徐侍郎府差。
徐氏原也是要來的，但今天日頭大，這才上午就已經悶熱極了，她們便勸住了徐氏，說是看著好，下回再一起來看過，若是看著不好，也免得叫徐氏白走這一回。
宅子的主人家還留著一屋僕從看顧宅子，聽見敲門聲，就迎了出來。
興許是因為聽風從中牽的線，老僕人格外客氣，引了幾人進去。
顧雲錦一面走，一面看。
這宅子是之前的承宣布政使祝大人的，祝大人家中香火鼎盛，四代同堂，因此這宅子屋舍多，各房各院分分明明，前後院都不顯得擁擠。
祝大人備下這一座大宅子，本是想告老之後就留在京中養老的，只是，人的年紀上來了，想法也漸漸不同了。
年初時回故鄉走了走，小住了半個月，只覺得故土這裡也好那裡也好，再不肯回京城來。
他老人家下定了決心，與兒子、孫子們前前後後商議數月，最終是晚輩拗不過老人，決定舉家返鄉居住。
這宅子空出來了，就琢磨著有合適的轉手出去。
「老太爺當年置辦宅子時也費了不少心思的，」老僕一面引路，一面道，「在鄉下有田有宅的，其實也不缺這一座宅子的銀子，只是屋子空得久了，缺人氣，好好的宅子就壞了。因而老太爺才想轉出去，可他也交代了，就算轉手，也要轉給正派人家，不能糟蹋了。」
幾代鮮血鑄就榮耀的鎮北將軍府就是祝老太爺眼中的正派人家。
老僕寫信回去問了一聲，老太爺就應允了，回信剛抵京城，老僕知會了聽風。
顧雲錦挺滿意這宅子的，雖不比如今的鎮北將軍府寬敞，但在寸土寸金的京城，這宅子已經不小了，也完全住得下了。
宅子後頭有花園、假山，另有一池水，池子小是小，但引的是活水，如老僕所言，祝老太爺在這裡是費過心思的，小花園修得格外精緻好看，哪怕主人家搬走了，留下看宅子的老僕一家也把園子養得極好。
吳氏也很滿意，與老僕道：「我們府里長房要等秋末抵京了，我們一房暫且不能拍板的……」
這個情況，老僕已然是聽說了的，笑著道：「顧家奶奶客氣了，這事兒不妨礙，總歸是誠心要買、誠心要賣，就等貴府長房進京後定下吧。」
看過了宅子裡頭，老僕送他們出來，左右簡單點了點：「前頭兩個石獅子的是林尚書府，林尚書府再過去一家是工部聞侍郎府，最最裡頭的是烏家，他們老太爺告老前是太醫院的。」
顧雲錦詫異，往胡同里多看了兩眼，奇道：「烏太醫住在最裡頭？」
她只知烏太醫住在城西，家中與珍珠巷不遠，卻不清楚對方就住在西林胡同。
「是呢。」老僕笑著道。
正說著話，胡同里一位少年人背著藥箱走出來，顧雲錦瞧著眼熟，眯著眼多看了兩眼，才認出來那是夏易。
夏易也瞧見了他們，趕了幾步過來，道：「幾位怎麼在這兒？」
吳氏指
