宋老夫人翻著冊子詢問，認真地聽著管事陳媽媽介紹每個孩子。
聽完一遍後，老夫人沉吟著說：「照你這個說法，他們每個人都有優點。有些忠厚老實，有些有機靈聰慧，有些溫和細心，不成，不成，這麼下去可選不到心儀的人選，這麼辦，你去把他們都帶進來，挨個站在廊下，我要親自見見這些孩子，再考考他們的學問。」
畢竟是當了一輩子的家的，老夫人做事也有自己的一套章法，她要親自見見才能做到心中有數，一時間婆子連忙去安排，倒也穩中有序，一點都不亂手腳。
半個時辰後，二十個孩子來到棲遲院，一個個在院子裡按順序排好。
宋老夫人在艾媽媽的攙扶下，來到院子裡，審視這些孩子。
或高或矮或白淨或黝黑，或緊張或鬆弛，不一而足。
宋老夫人一溜看下去，見這些孩子各有特色，但年紀都不大，心思淺薄，一點點心思便表露在臉上。
她暗道，不過就是群孩子，一眼就看透了，什麼心思也逃不過她的眼睛。
宋老夫人十分自信，定能選出一個最合適的。
她叫這些孩子挨個問話，就問一些尋常問題，爹娘在哪裡當差，今年多大了，叫什麼名字，平日裡都在做什麼，有什麼愛好。
別看這些問題簡單，卻能驗出這些孩子口齒是否伶俐，應對是否得體，從他們回答時的用詞也能看出教養如何。
連問了七八個人，宋老夫人只覺得口乾舌燥，被太陽曬得頭暈眼花。
這種差事她年輕時隨隨便便就辦了，現在年紀大了，到底是體力不佳，多說會兒話就口乾舌燥的，趕忙朝艾媽媽要了一杯茶水。
喝過茶水再回頭一瞧，先前問過話的那幾個孩子是哪些人，問過什麼話卻是完全忘記了。
宋老夫人按著眉心，努力回憶跟那幾個孩子問過什麼話，想把每個人對上號，可就是想不起來。
管事媽媽以為老夫人已經在猶豫人選了，連忙過來笑道：「張川和韓永確實不錯。您方才與他們說話時我便瞧出來了，這兩個孩子體格強壯，也不多話，一看便是忠心耿耿的，日後定能好好陪伴峰少爺，這兩個您要是不滿意，後頭還有十多個人，再挨個看看。」
宋老夫人臉色很難看。
她已經忘了張川和韓永分別是誰！那麼多孩子，那麼多張臉，她喝口水的功夫就全都攪不清楚了，要是把剩下的孩子全問完，還不知道得混淆成什麼樣。
「體格強壯也是很好的。」宋老夫人心裡有了法子，想著看看誰體格強壯些。
然而一眼掃過去，發現方才問過話的七八個少年皆是目光有神，體格強壯，她連一個人的特色都沒記住。
管事婆子不知老夫人年邁昏潰，艾媽媽卻知道的一清二楚。
她怕再說下去老夫人露了餡，臉上掛不住，連忙過來說：「老夫人，您休息一會兒再看吧，品性重要，不過說到底是找伴讀，天賦也不能缺啊，還得考考這些人的學問，奴婢先讓他們把寫好的大字拿上來給您過目？」
管事的挑選的這些少年都是在家認過字，簡單啟蒙過的。
「嗯。」宋老夫人點頭：「看字吧。」
不多會兒，管事的呈上來二十篇大字，老夫人認真翻看，精心選了其中兩篇。
「這二人的字合我心意，一看就是練過有些年頭的，啟蒙必然不差。」
走上來兩個少年，恭恭敬敬朝著老夫人行禮，等待問話。
宋老夫人瞧著左邊那個長得十分白淨，一雙丹鳳眼斜斜上挑，鼻樑高挺，唇紅齒白的。
哪怕就是站在人堆里，也是姿容出眾，叫人一眼就注意到他。
她本來還沒怎麼往心上放，但想到峰哥兒昨日說是想要個漂亮的小哥哥，便動了念頭，朝著那個少年讚許地點了點頭，連著問了他不少問題。
