第二天一早，郭湛安聽到外面傳來悉悉索索的聲音。他從床上下來，披上大氅，走到窗戶邊上，推開一條縫，就看見霍玉正在雪地上自己一個人扔雪球。
郭湛安靜靜地看了一會兒，發現這霍玉時而蹲在地上團雪球扔出去，時而左右閃躲似是要躲對面扔過來的雪球，一個人玩得不亦樂乎。
霍玉玩得滿臉通紅，他不小心瞄到窗邊的郭湛安，扔下雪球就跑到窗前，笑著和郭湛安打招呼：「大哥哥，啊，不對，郭大人早上好。」
郭湛安看著霍玉額頭上一層汗珠，說道：「叫大哥哥就行了，你爺爺呢？」
「爺爺早就起床了，昨天晚上在廚房裡找到了一點米，說是煮粥給我們喝！」果不其然，一說起吃的，霍玉的話匣子就打開了，「大哥哥早上想用什麼配粥？以前都有肉脯和鹹菜，不過爺爺說今天可能沒有。」
郭湛安不由想起昨天孫老所言，他招呼霍玉等一會，轉身從房裡拿來自己的手爐遞給霍玉：「借你拿去用一會，別著涼了。」
霍玉伸手一摸，立刻縮了回去：「不用啦，大哥哥你不知道，扔雪球可好玩了，我熱得都出了一身汗，可是爺爺不讓我脫衣服。」
郭湛安見霍玉拒絕，也不多勸說，而是自己雙手捧著手爐說：「你爺爺說得對，現在出一身汗，等會風一吹，就著涼了。」
霍玉笑著抬手摸了摸自己的後腦勺：「我記住了！著涼可難受了，連好吃的都不讓吃。大哥哥起床了麼？要不要一起去吃飯？」
「你再玩一會兒吧，我還有事。」
「哦。」霍玉察覺到郭湛安話中的冷淡，也不多問，又自顧自跑到院落里玩了起來。
郭湛安換好衣服，梳洗完畢，先繞去廚房看了一眼。裡頭的孫老正苦著一張臉在熬粥，看到郭湛安來了，拍了拍衣服，走到門口拱手道了一聲：「拜見郭大人。」
「孫老客氣了，」郭湛安看著鍋里翻滾的熱水，和些許的米粒，說道，「早上就出去吃吧，吃完了再去買米買菜。」
孫老有些猶豫：「這……」
郭湛安笑了一聲：「我們又不是白吃不給錢，難道他們就不想做生意了？」
想起那稀薄得甚至只能算是米湯的粥，再想起餓了一晚上的霍玉，孫老最終還是點點頭：「那郭大人還請在大廳稍等，我去喊玉兒過來。」
霍玉聽說能夠出去吃早飯，開心得不得了，帶著郭湛安送給他的領子，連耳朵都遮得嚴嚴實實的，人還沒有進大廳呢，老遠就在那喊了：「大哥哥，大哥哥，我來了，大哥哥！」
孫老跟在後頭，奈何年事已高，實在是追不上這皮實的傢伙，只能在進了大廳後把霍玉拉到一旁教育：「昨天怎麼和你說的？郭大人是大人，玉兒你不可放肆。」
霍玉撅了撅嘴，辯駁道：「明明是大哥哥說的，我可以喊他大哥哥的，爺爺，不信你問問大哥哥。」
郭湛安擺擺手，說：「小孩子罷了，喜歡怎麼喊就怎麼喊，不妨事。」
孫老嘴唇動了動，到底還是沒有多說話。
桐花縣說大不大，但說小也不小。不過好在如今大冬天的，不用下地務農，平時也沒有人願意出來，所以三個人循著人聲鼎沸的地方走過去，不多時就看到了路邊兩排早點鋪子。
霍玉幾乎看呆了，他拉著孫老的手，興奮地說：「爺爺，這裡有好多吃的啊！」
郭湛安下意識看了霍玉一眼，發現他雙眼亮晶晶的，歡呼雀躍的樣子不像是假的，不由有些疑惑——都已經十三歲的人了，難道一直呆在土匪寨子裡面，從來沒見過正常人的生活是怎麼樣的麼？
孫老下意識把霍玉往自己身邊帶了一下，小聲說：「玉兒，在外面說話不要這麼大聲，你第一次來，千萬要抓著我的手，知道麼？」
霍玉似懂非懂地點點頭，他顯然十分聽孫老的話，一雙眼睛一直骨碌碌轉著，好奇地看著面前的一切，但他的一隻手緊緊抓住孫老的。
郭湛安領著他們走到一家餛飩攤前，對老闆伸出三根手指：「店家，來三碗餛飩。」
結果那店家只是隨意瞄了他一眼，便轉過頭去和其他人說話了。
孫老湊到郭湛安身邊，小聲說：「他們都這個樣子。」
