就不讀書了吧，出去玩，或者給你跑腿也好啊！」
「跑腿？你這麼瘦小的一個人，肩不能挑手不能提，能替我做什麼？」郭湛安怒極反笑，「我要是缺一兩個跑腿的，出去雇十幾二十幾個壯漢都夠了，還需要你？罷了，你要是不喜歡看書，那以後都去玩吧。只有一件事，以後但凡有什麼事，都別來找我。」
他臉上的微笑和話中的怒意形成強烈的反差，霍玉只覺得心慌得很，好像心裡頭缺了一塊一樣，空蕩蕩的，不由就帶著哭腔問：「大哥哥是不要我了麼？」
郭湛安笑意越來越濃：「怎麼是不要你了？你是我什麼人？原本想著你在山寨中救了我一命，滴水之恩當湧泉相報，只可惜你不領情，反倒是嫌棄我妨礙你嬉鬧。也罷了，我給你一碗飯吃，一件衣服穿，讓你平平安安長大成人，也算是回報了你的恩情。」
他笑得越厲害，霍玉就越怕，眼淚止也止不住地往下掉。霍玉兩隻手胡亂地在臉上抹著，哽咽地說：「大哥哥，我知道錯了，我會好好念書的。」
郭湛安不信他，又問：「你念書是為了我，為了你爺爺，還是為了你自己？」
霍玉哭得上氣不接下氣，斷斷續續地說：「我、我也不知道，大哥哥和爺爺都、都讓我念書，可是念書、念書有什麼用呢？劉老大他們說，我就算把書都念完了也中不了狀元，我、我就是一個土匪。」
嘭！
郭湛安一手重重拍在桌子上：「這話以後不許說了？」
霍玉被這麼一嚇，連哭都忘了，眼中泛著淚花，呆呆地看著郭湛安。
郭湛安被這麼一瞧，心頭一軟，暗自埋怨自己，和霍玉置什麼氣呢這是！
差點都忘了，霍玉畢竟不是自己，從小生活在土匪寨子裡的他，當然不懂得念書的好處。看他在旁邊塗塗畫畫了十幾張紙，全是不認識的字句，顯然啟蒙功課並不紮實。
郭湛安心中暗暗嘆了口氣，罷了罷了，既然決定要好好培養霍玉，一來給自己添個信得過靠得住的左膀右臂，二來也是報答霍玉在山寨中的出手相救，決定好言相勸。
主意已定，郭湛安反而嚴肅起來，看著霍玉，鄭重地說：「念書不光是為了我，為了你爺爺，也是為了你自己。你已經不是土匪頭子了，想要好好活下去，就要好好念書。」
霍玉不太懂這個道理，但他對郭湛安深信不疑，當下就點點頭，後怕地保證：「大哥哥，我以後一定好好念書，再也不犯困了。」
郭湛安拿出帕子給他擦乾淨臉上的淚痕，又說：「以後要是有不懂的，把問題寫在紙上，每天午休過後我可是要看的。到了晚上還要檢查你今天的功課，聽到沒有？」
霍玉趕緊點點頭，又像是想到了什麼，擔心地問：「大哥哥，如果我太笨了，有好多不懂的，你會不會嫌棄我？」
霍玉這般的態度更是讓郭湛安心頭髮軟。無論是郭家，還是皇宮，他見過太多的爾虞我詐，每天不敢走錯一步，不敢說錯一字。
回家後，面對受盡百般寵愛的同父異母的弟弟；在宮中，他小小年紀便要和李紹鈞姜言年一起面對連綿不絕的明槍暗箭，郭湛安的一顆心早就硬得和鐵一樣。
可偏偏，在這書房之中，霍玉卻化身成了一塊紅彤彤的熱炭，把郭湛安心頭一角暖成了鐵水，再也收不住了。
「我不會嫌棄你的。」
有了郭湛安的保證，霍玉對念書也不再是一味地抗拒。相反，他還對郭湛安之前故意嚇他的話而感到不安，恨不得多些問題，多些心得，好向郭湛安證明自己真的有在認真念書。
好在桐花縣政務不多，郭湛安能有時間抽出來教霍玉念書。
這日，一大一小兩個依舊在書房各自忙著自己的事情，孫老帶著繡娘沈婆婆過來了。
因賈歡不在，縣衙里暫時沒了管家，作為賬房先生的孫老暫時擔任管家一職。郭湛安循著用人不疑疑人不用的作風，放心地把內院中的事物交給孫老。
孫老一把年紀，原本以為只能龜縮在山寨之中，沒想到郭湛安居然心無芥蒂地把院子裡大大小小的事情都交給他，甚為感激。因此，雖然孫老依舊伴著一張老臉，只有在面對霍玉的時候才肯多給幾個笑臉，但做事認真，為人仔細，將一眾事務打理得井井有
