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劉琨備好了字條,??放在衣袖中,便與陸家大爺告辭,出了破廟,??往武寧關趕去。
到了城門口時,??他發現城門緊閉,不讓通行。
劉琨尋了個百姓詢問,說是城中抓捕重要逃犯,是以將城門關閉。
劉琨沒有辦法,??只得再次折返寺廟,伺機入城。
城內的確在抓捕犯人。崔行舟此番親自帶兵前來,??就是為了瓮中捉鱉。
他的料想不錯,??那鐵礦果然跟仰山有著千絲萬縷的聯繫。不過如今這個鐵礦已經易主,??換成旁的人了。
據混入鐵礦的成了工頭的暗探回報,??先前的商賈,??果然與仰山有關。但是現在陸文安排下的人已經被連根拔出,換上了與阿骨扇關係交好的商人。
而且鐵礦有擴大開採的跡象。蠻人征戰時,??抓捕了許多的邊陲百姓,??讓他們去鐵礦當苦力,??那邊日夜不停地開採,??人累死了,??就往外抬,扔在荒野里餵狼,如今鐵礦外的荒野,狼群聚集,??日日都不斷食……
暗探故意挨近那些個神秘商人,??那些人說話的口音,帶著惠州地界的味道,??很明顯是惠州人。
關外鐵礦資源一向豐富。但是蠻人不耐開採的勞苦,又不會冶煉手藝,煉製不出精鋼,而且他們自用能用多少?若是能運入中原販賣才能換得真金白銀,去購買他們需要的布料和糧食。
而有本事通過重重阻礙販賣關外精鐵的人,絕非普通商賈!
崔行舟雖然沒有按住真憑實據,卻也推敲出了大概。
想來被連根拔除的,是仰山的舊部,他們與老單于關係密切,可是如今蠻人是阿骨扇掌權了,那鐵礦也換了人,換成了跟阿骨扇交好的商人,而有能力攀附上阿骨扇的,絕非一般的人……
惠州?崔行舟一時想到了那位帶髮修行,異常低調的綏王。從表面上來,無論是仰山的禍亂,還是邊陲的戰亂,都跟綏王毫無關係。
可是隨著淮陽王的秘密調查的深入,卻漸漸發現,從仰山到邊關,都似乎有綏王的手筆在。
崔行舟琢磨著,自己若不趁此時抓住綏王通敵的把柄,將來怎麼跟綏王談心敘舊,好好算一算帳?
於是便集中人力,主要查詢綏王的線索,功夫不負有心人,終於查到了與阿骨扇密會的商人離開王旗部落,準備走武寧關迴轉惠州。
所以當那伙秘密商人一入武寧關時,已經如瓮中之鱉,難以逃出生天,被崔行舟抓了個正著。
崔行舟在柳娘子的藥鋪子裡吃了盞茶的功夫,就已經逮住了兩個,而另外兩個依仗武功高強,還在城裡逃竄。
不過淮陽王並不心急。反正武寧關的城門緊閉,他們插翅難飛,看著還能躲藏多久!
果然不出崔行舟所料,剩下的兩個商人逃跑時便分成兩路,各跑各的。
一個在城裡東躲西藏,專門挑各種偏僻之處,和追兵們玩了好一陣捉迷藏,直到晌午才被抓到。
另一個商人卻是蹤跡皆無。原來這商人倒是有心計,甩開追兵後,居然挑了一戶看起來家境尚好的院落竄了進去。這家只有夫婦兩人,商人進屋後便用匕首脅迫住了這對夫婦,將兩人捆了起來堵住嘴,又從衣櫃中挑了身勉強合身的換上,便在屋中躲了起來,準備躲過這股風頭後再行逃脫。
他躲在這裡,神不知鬼不覺,居然熬過了一整日。士兵們遍尋城中客棧賭坊沒有找到人,開始分隊逐戶搜查,這才將他抓住。
抓捕了犯人後,崔行舟借了關內牢房就地審問。
於是幾個商人被押入監牢,當晚就開始審問。
審訊官命獄卒將四人人吊在粱上,什麼話也沒說,舉著帶刺的牛皮鞭,沾了鹽水,啪啪啪地每人抽了五大鞭子。
這鞭有個講究,叫殺威鞭。鞭子乃是用上好的牛皮裁成細絲,和鍛打好的鐵絲一股股攪合而成,又韌又結實,一鞭子下去,便能抽掉一條肉。
審訊官將鞭子練得出神入化。一鞭子下去,只抽掉一絲肉,不傷筋骨和根本,卻能給人最大的痛感,而