「結束的時刻已經將近……」路天擇在心底不斷地告誡自己。
他明白，自己越是向著那個恐怖力場所存在的方向靠近，便越是臨近考核終焉的那一結局。
茂盛而又荒蕪的花園……
路天擇已知曉有什麼東西此刻正等候在它的內里。
那股莫名的感應愈發強烈，並且時刻不停地趨使著他向前邁進。
「枯萎的玫瑰花，蒼翠的綠地……」
為什麼會出現如此強烈而鮮明的對比？
他在花壇之前微微地俯下身去，伸出手輕輕地觸碰那些花朵，手指卻在一陣刺痛之後流下了血滴。
「玫瑰花園裡的『公主』……」
這是奧斯卡·王爾德的詩句——《公主的哀愁》裡所提到的信息之一。
而後，他又回憶起安德烈·紀德的《人間食糧》裡的字句。
「我已經到過了『花園』和『海灘』，可是剩下的『橘子』與『狗』又在哪裡？」
先前，路天擇也曾今聽到過不知從何處傳來的犬吠之音，那聲音是那麼悲切而又悽厲，幾乎不似於人間所能聽到的哀鳴。
在那般詭譎的境況之下，路天擇三思過後，並沒有選擇向著那個方向靠近。
至於「月光下呈灰色的橘子」，這在那幾件事物當中似乎最為神秘，以至於路天擇至今都沒有得到過任何與之相關的線索與信息。
懷抱著這種種困惑，路天擇沿著一條漆黑的小徑踱步前行。
遍觀四下的風景，他的腳步不曾停滯，很快便深入到了這座花園的內里。
眼中所見，是一座被綠地環繞的古舊別墅靜靜地矗立在這座花園的中心。
別墅的大門是敞開的，但是有一股陰沉的不祥之氣彌散在那裡，恍如一個直達海底的龐大渦旋，要將靠近其周邊的一切都吞噬進去。
而在那幢別墅的周邊，有一些突兀地紮根於黃土中的黑色石體，仿佛從高天隕落的晦明塵星，流淌著月與星辰的黯淡光暈。
那四塊折射出星月之光的石塊近旁，一棵高大的紫衫下，有莫名幽深的氣息在不斷縈繞。
那邊的黑暗之中漸漸浮現出了一個黑影……
等到它靠近以後，路天擇才發現是寧靜黎。
之前令他感到無比壓抑的氣機的源頭……果然就盤踞在她的身體裡。
可是，接下來所發生的事情卻出乎了路天擇前時所設想的情景。
「一起走走吧。」寧靜黎微笑著對他作出了邀請。
「好的。」
路天擇點頭表示同意。
寧靜黎依然微笑著，向那座別墅的大門走去。
而路天擇則跟在她的身後，同時也與她保持著一定的距離。
就這樣將背後暴露給自己……
是對於自己的力量過於自信，還是真的毫無戒心？
一時間，對於身前的女孩的想法，哪怕是藉助了主修書籍的力量，路天擇也絲毫無法分析。
他們先後踏上了那一級級階梯，進入到了別墅的第一層里。
站在落地鏡前的寧靜黎……並沒有在其中留下自己的身影，唯有路天擇自身孤獨地立於此地。
路天擇的腦海之中頓時浮現出了這樣一句：「鏡中世界裡我一個人孑然獨立，只聽得脊梁骨吱嘎作響。」
他的心裡並沒有生出多少恐懼，也不曾動搖或者懷疑，只是沉默了一會兒，然後平淡地問了一句：「到底是從什麼時候起……一切才開始變成了這個樣子的？」
女孩同樣表示沉默，之後才吐露出了苦澀的話語：「已經回不去了……」
已經回不去了？
如果回去的話……又能夠回到哪裡？
「哪裡都沒有我們的安身之地……」不知為何，他徑自而突然地說出了這樣一句。
「真是令人悲傷的說法……」寧靜黎報之以恬靜而安然的笑意，可是隨後她臉上的表情卻漸漸轉為屍體般僵硬而又冰冷的死寂，「我輸了……所以我成為了羊殼。」
聞言，路天擇先是愣了一會兒，而後問出了這樣一句：「可是……我們真的會有贏的勝機？」
寧靜黎苦笑著搖了搖頭
第三十一章國王登殿
