吳若棠咳嗽一聲，將溫玄從夢遊中拉回現實。他舉起矮几上的酒壺斟滿溫玄面前的酒杯，笑道：「溫二公子丰神俊美、風流倜儻、風姿綽約、風華絕代……鄙人對公子的欽敬有若黃河之水滔滔不絕、奔涌澎湃……」
無法承受吳若棠蹩腳無比的馬屁，溫玄眉頭微皺，打斷道：「林老闆，有什麼話就直說吧！」
吳若棠呵呵一笑，道：「溫二公子果然是個爽快人。其實，鄙人特意將公子留下，為的只是想和公子，或者說想和溫家做一筆買賣。」
「做買賣？和這個拉皮條的？」如果不是怕和這個男人翻臉，以後就無法見到淡月姑娘，溫玄幾乎有一拳將吳若棠鼻子打歪的衝動。掌握著整條長江航運的襄陽溫家和一個拉皮條的合作做生意，這件事如果傳揚出去，豈不教所有的人都笑歪了嘴巴！他的臉色明顯變得難看，但溫玄究竟是世家子弟，知道和一個拉皮條的計較只是降低自己的身價。他冷冷一笑，道：「林老闆客氣了。我們溫家向來對青樓的生意不感興趣，還請林老闆另請高明。」說著，拂袖站起，便欲離去。
吳若棠並不阻攔，只是端起酒杯輕啜一口，淡淡道：「聽說，令兄溫恆溫大公子雖然是庶出，但是他精明能幹，長於經濟之道，深得令尊的喜愛……溫二公子，你若是依然流連於青樓妓寨，貪圖於安逸享樂，不另出奇計圖之，嘿嘿……只怕襄陽溫家的家主之位終究要落在令兄的手上。」
這些天來，吳若棠混跡於襄陽的茶肆酒館，搜集了大量關於襄陽溫家的情報，做足了準備功夫。他知道，凡是如溫家這等大富之家，必定會存在著爭權奪利兄弟鬩牆的現象，於是他搜集情報時專門針對著這一方面。
果不其然，並沒有花費多大手腳，就被他挖掘到這一非常有用的情報。是以，他料定自己這一番話說出來，就是用八匹馬來拉溫玄走，溫玄也是不會走的。
聽到吳若棠一語戳中自己的痛處，一抹陰狠之色在溫玄的眼中一閃而過。他站在當地，雙眼緊盯著吳若棠森然道：「林老闆……你莫要忘記襄陽是我溫家的地盤，你若是再胡言亂語，我敢保證你不會再有機會看見明天的太陽……」
吳若棠哈哈一笑，也站起身來，雙眼回視著溫玄的眼神並不畏懼。他淡然道：「鄙人本是有心為公子出謀效力……既然公子並不願意接受在下的好意，就當我什麼也沒說過好了。公子慢走，恕不遠送。」
望著吳若棠胸有成竹充滿自信的眼神，溫玄一陣躊躇。難道這個拉皮條的真有什麼妙計不成？也罷，寧可信其有，不可信其無。且先聽他說些什麼，若是不中聽，到時再收拾他不遲。
他略一猶豫，終於哈哈一笑，伸手從矮几上拿起酒杯遞到吳若棠的手中，微笑道：「小弟今夜一時高興，多喝了幾杯，若是言語有什麼衝撞之處，還請林兄多多諒解……」他有求於人之下，連稱呼也變得客氣了。
吳若棠微微一笑，接過酒杯。他表面不露聲色，心中卻第一次對溫玄有了警惕之心。喜怒表情轉換如此之快，不但說明了溫玄有著極深的城府，更說明了他能屈能伸的堅忍性格。這個人呀，並不是表面看上去的這麼簡單啊！
吳若棠走到窗前，望著月朗星稀的夜空和襄水間星星點點的漁火，用自認為最誠懇的語氣說道：「傳嫡不傳庶一直是古往今來被遵循的一個傳統，也是傳宗立法的一個基礎。公子的優勢是身為嫡子，而令兄溫恆的優勢是長於經濟善於理財。令尊若是為了家族生意考慮，最佳的選擇莫過於傳位令兄，但若是受制於家族宗法的壓力，便要傳位於公子，這正是令尊兩難之處。」
說到這裡，吳若棠回頭望了溫玄一眼，見他全神在聽自己說話，便知道自己所說不錯，切中要害。於是，他將杯中酒一口飲盡，繼續道：「令兄自他出世第一天起，便再也無法更改他『庶出』的出身，這是他致命所在。而公子則不然，只要公子暫且杜絕風月享樂，專攻經濟，且能在經濟之道上略有成就，讓令尊有所滿意，那麼，在家族宗法制度的壓力下，令尊非將家主之位傳給公子不可……」
聽到這裡，溫玄眉毛一挺，動容道：「林兄所言極是！」心內倒是頗為惋惜。這個拉皮條的見識不凡，分析時勢條理清晰一語中的，實在是個不可多得的人才，卻不知為何會淪落至與歌姬為伍的悽慘境
