「怎麼了，親愛的侄女，該不會連我這樣小小的要求都要拒絕吧？」
說這話時，傑洛斯的手指有意無意地輕輕拂過自己的胸針，仿佛在提醒著卡塔莉娜自己家族成員的身份。
平心而論，這並不算是一個過分的要求。窖藏的酒本就是用來款待賓客的，家族內的成員要喝自然不是問題，更何況對方可是自己的叔叔。
「當然沒問題。勞恩，有勞你安排人去酒窖里挑一桶威士忌酒給傑洛斯叔叔。」卡塔莉娜吩咐道。
「才一桶？」傑洛斯的眉毛扭曲起來，絲毫不掩飾表情中的不滿。
「酒窖里的庫存不多了，我能做主的也只有這些。如果您真的有需要，可以去找我父親商量。」
「也罷，一桶就一桶好了。」傑洛斯擺了擺手，不屑一顧地說道，「誰讓我不是長子呢？大概這就是命吧。」
「請不要說這種話，傑洛斯叔叔。」卡塔莉娜指摘道，「我們是一個家族，無論長子還是次子，每個人都有自己的位置。只有我們各司其職，家族才會繁榮興旺，不是嗎？」
聽到這番話，本來已經轉身要走的傑洛斯臉色一變，忽然停住了腳步，將脖頸扭過來譏諷道：
「那你的位置又是什麼呢，卡塔莉娜，你弟弟的墊腳石嗎？」
「傑洛斯先生」遠處的勞恩低聲喝止道。
然而傑洛斯不為所動，將整個身子轉了過來，嘴唇仿佛扣下扳機般滔滔不絕：
「你該不會以為布蘭登讓你當騎士只是為了讓你圓童話故事的美夢吧？他把你嫁給小王子，得到的利益最後卻是屬於羅德里克的——知道嗎卡塔莉娜，你就是一件商品，一件被他賣了個好價錢的商品。」
「還有你那匹紅色小馬駒，呵呵——布蘭登一定沒有告訴你他是怎麼坐上輪椅的，對吧？」
「傑洛斯先生，請注意您的言辭！」勞恩再也按捺不住，攥住領子將他舉了起來，低聲喝道。
老管家的動作快如閃電流星，頃刻間已經近到傑洛斯面前。雷霆般強勁迅猛的爆發力就連卡塔莉娜也自嘆不如。
「動手啊，勞恩，在這裡殺了我——」
傑洛斯掙扎幾下無果後，捧住勞恩的臉頰冷笑了起來，瞪大的雙眼中仿佛血滴在流動：
「你沒膽子這樣做，對嗎？那就趕快鬆開你的爪子。」
不要，勞恩，不要被憤怒沖昏頭腦。卡塔莉娜心中吶喊道。
兩人就這樣沉默著僵持了片刻後，勞恩終於還是放下因憤怒而顫抖的右手，撒開了傑洛斯的領子，後退了兩步。
「呵呵，我就知道，勞恩——你到底不過是條狗而已，一條奧克蘭家養的狗。」
傑洛斯仿佛勝利者一般重新站定，用食指指向勞恩的鼻子，放肆地宣誓起來：
「以奧克蘭家族家主赫伯特之子的名義，我命令你跪下，然後向我道歉。」
「夠了！」
卡塔莉娜再也看不下去，打斷了她這位叔叔咄咄逼人的發言：
「傑洛斯·奧克蘭先生，我，卡塔莉娜·奧克蘭向您提出決鬥，如果您輸了，請為您的言行向勞恩·科利斯先生道歉。」她一字一頓地說道
說這話時，只見她面沉似水，摘下左手的手套丟在了傑洛斯的臉上。只要對方接下手套，就代表著願意接受決鬥。
「決鬥？」
傑洛斯被這突如其來的手套打得一愣，先是用目光掃過地上的手套，隨後饒有興致地看向了卡塔莉娜：
「當然沒問題，侄女。但我只接受生死決鬥，我們之中只有一個人能夠活著站在這裡。要麼是你，要麼是我。怎麼樣，你敢接受嗎？」
生死決鬥
卡塔莉娜毅然決然的目光中頓時多出幾分遲疑。她並不是害怕被傑洛斯殺死，以這位叔叔目前的表現來看，除非是刻意藏拙，否則絕不是自己的對手。
只是，無論輸贏，這對她來說都是不可接受的代價——
在埃律西昂文化中，弒親是堪比亂倫與通姦的重罪，無論出於何種動機，任何弒親者都會遭受世人的唾棄。因此即使是國王判決參與叛亂的親屬，通常也僅
