兩千大軍到了木胯則西西部河谷口，便駐紮下來，這是烏蒙山進入木胯則西的咽喉地帶。一筆閣 www.yibige.com近期從大理方向過來的流民很多，不得不防。
紀宏成的地盤要沿通羅河上行十幾里，那是響水河與通羅河的交匯口，形成了一個土地肥沃，地勢平坦的小三角洲，這便是響水邑。
紀宏成一馬當先，趟過通羅河，來到響水邑。他騎在大黑馬的背上仰望，此時的響水邑屋舍儼然，層層疊疊，讓他想到了後世的一個大苗寨。
這寨子雖然不是吊腳樓，但寨子背靠雲遮霧繞的烏蒙山，不得不說自有一種自然、神秘的韻味。
紀宏成做夢都想，一輩子隱居在這樣的古寨，過著恬淡優雅的生活。此刻，就要實現了，他是這座小城邑的主人，他要在這裡開始自己的美好生活，至於製造輕火銃，完全沒有壓力，他倒是擔心火銃的問世會打破這裡的寧靜。
紀宏成在心中感慨一番，便要打馬入邑，卻不料身後的副將阿魯阿多大喊
「公子不可！」
阿魯阿多本來是右衛軍的一位將領，此次尋找黃金立下功勞，被提升了一級，獨立掌管右衛軍神機營。
這神機營其實是紀弘成為大鬼主想出的主意，目的就是為了輕火銃做鋪墊。阿魯阿多統領的人馬雖然並不多，但至少獨立成軍了。
紀宏成勒住大黑，問道
「阿魯將軍？」
「公子請看！」
紀宏成往入邑的大道旁一看，只見大道旁插著一根竹竿，竹竿上挑著一個稻草結，稻草上似乎還灑了血，不知道是動物血還是人血。
紀宏成不知道這是什麼東西，不過肯定不是用來嚇唬麻雀的稻草人，於是問道
「阿魯阿多，這是？」
於是阿魯阿多耐心向紀宏成解釋。
原來這玩意兒叫草標，如果插在某戶人家的院落入口，那麼意思是這戶人家忌生人進入，一旦強行闖入，就是不死不休的大仇，因為這會把煞氣帶回給主人家，讓主人家不得安寧。
這當然是大祭司勢力玩的把戲，不過它已經流傳了數百年，在水西黔首的心目中已經根深蒂固，雖然是稻草扎的東西，卻有神聖不可輕犯的功能。
紀宏成心中一團火起，這草標早不扎，晚不扎，偏偏這個時候扎，裡面一定有陰謀。
阿魯阿多繼續道
「響水邑人口都是各地搬來的，由六七個家族組成，其中只有一個家族是彝人。這裡沒有頭人，翁主殿下幾乎不過問這西部六邑的事務，因此邑中大小事務都是由巫師決定。響水邑巫師名叫莫西，是大祭司的得意弟子。」
紀宏成看得出，阿魯阿多說這番話，是鼓足勇氣的，於是示意他不用說下去了，這一切他都明白了。
其實在進入響水邑之前，他已經派劉博來打探過了。兩天前他就知道，自己來這響水邑，應該會受到阻撓，不過並不知道是這個。
劉博只是說響水邑巫師正在組織搞祭祀響水河河神的儀式，儺舞跳了三天三夜，非常熱鬧。紀宏成還說看來可以大飽眼福，近距離領略水西民間文化，誰想到這竟然是個陰謀。
「阿魯，這草標如果插在寨子入口，這有什麼規矩嗎？」
「這是最高規格的忌生忌足，期限是七七四十九天。其實在水西，如此高規格的禁忌已經很多年沒有看到過了。」
「響水邑搞如此高規格的儺巫祭祀，由頭是什麼？」
「祭河神。哦，每年響水河都會發生水災，嚴重的時候整個村落都會被淹沒，因此三牲祭祀年年有。」
「如果有人闖入，巫師會怎麼做？」
「如果誤入或者闖入，就預示著三牲之祭被破除，要重新祭祀，而且要用人祭，而闖入者就是最佳人選。」
紀宏成倒吸一口涼氣，與其說這是人家莫西巫師不歡迎他紀宏成，不如說，這是給他設下圈套。紀宏成帶著幾百人，多半會強闖進入，一旦進入，河神的滔天之怒就由他背鍋，而迷信的黔首們才是大災之後最可怕的洪流。
紀宏成看著身後的幾百人，猶豫片刻，做下一個決定
「劉博，你親自領二十人日夜輪流守衛響水邑入口，不許任
