學生們吃完飯，有的到書屋後面的小園子裡嬉戲玩耍，有的回到書屋趴在桌子上午休。
一直到下午開課前，那沈先生才重新出現，站在門口沉聲道：「你們幾個，出來。」
餓得前心貼後心的老幾位，趕緊晃晃悠悠出去，面向沈先生，挨著南牆根站成一排。
目光在幾人臉上巡梭，沈先生黑著臉道：「吃飯去吧」眾人如蒙大赦，皆以為這樣就算了，便往小食堂跑去。
誰知沈煉又道：「沈襄，吃完飯去我那裡一趟，還有那個叫沈默的，你留下。」
在沈京『兄弟保重』的眼神下，沈默一百個不樂意的回過身來，低頭道：「先生還有何吩咐？」
「這個稱呼不敢當。」沈煉冷聲道：「我還沒受你的拜師禮呢。」
『想找碴啊』沈默心中咯噔一聲，這世上什麼最大——『天地君親師』，老師便是其中之一，他雖然敢跟縣令耍花腔，卻不敢在沈煉面前造次，只得放低姿態道：「學生這就拜」
「不必了。」沈煉聲音依舊冷淡道：「實話實說吧，其實我是一點不願讓你這個機巧之徒，進這個學堂的，省得帶壞了其它學生最後是大兄拿家主的身份壓我，才不得已答應讓你來旁聽三個月的。」
沈默面上火燒火燎——前生今世，他走到哪裡都被人高看一眼，怎麼就這麼不入這位青霞先生的法眼呢？
沈煉根本不看他的臉色，繼續道：「這三個月內，你不必拜師，但必須嚴格按我的要求來，若有一點沒有做到，請你自動離開，出去也不要說曾是我沈煉的學生。」
沈默的嘴唇緊緊抿著，顯然在強抑著反唇相譏的話語——如果有可能他一定會轉身就走。可他的志向在功名，那就必須遵守這一套遊戲規則如果今日負氣離去，明日他被青霞先生驅逐的事情，便會傳遍紹興城。一個『叛逆』的大帽子就算是戴上了。
試問哪個學堂還會容留？哪位先生還能收他？恐怕就連視他為香餑餑的李縣令，也會立即視之如糞土，棄之如敝屣的！
所以他不能走！沈默默默的吞下這個苦果，朝先生長鞠一躬道：「我一定會讓先生滿意的學生告退。」
一直看著他昂首走進教室，沈煉才面無表情的轉身離去。
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當飽餐一頓的沈京拍著肚皮衝進學堂，便見沈默面如萬載寒冰的坐在那裡，正在凝神翻閱著什麼。
「看什麼呢？」挨著沈默坐下，他探頭探腦道：「《沈氏學規》啊。」
沈默微微點頭，輕聲道：「我看看。」
「別看了，」沈京小聲道：「看我給你帶什麼了。」說著鬼鬼祟祟的從懷裡掏出一張金黃的油餅道：「快吃吧。」
沈默卻搖搖頭，將正在看的一頁一抖道：「第八條，學堂師道尊嚴之所，不得飲食便溺。」
「那也不能餓著吧。」沈京苦著臉道：「我會內疚死的。」
沈默卻不為所動，一直到沈煉重新出現在學堂中，都沒有看那油餅一眼。
沈京以為他生自己氣了，只好將油餅往位洞裡一扔，一時情緒有些低落。
「跟你沒關係。」沈默輕聲安慰一句，便正襟危坐，目不斜視，再也不說一個字。
按照慣例，下午是先生大講的時候，不同於上午的個別授課，而是由全班一起聽講課的內容固定在四書五經之內，每隔幾個月，便會反覆一遍。對於剛入蒙識字的學童來說，這是一個正式學習前的薰陶。對於已經背過這些書的學生來說，這是一個求甚解的過程，能聽懂多少微言大義，全看個人的悟性根骨了。
沈煉端坐回大案後，沉聲道：「今天該講《詩經》了。」
因為先生並不是逐字逐句的講解，所以學生們並不拿出書來，只是背手坐在那聽，聽懂多少算多少，記住多少算多少
只聽沈先生語調舒緩道：「論《六經》，《詩經》最葩。子曰：『不學《詩》，無以言。』夫子認為人只有經『詩教』的人，才會『溫柔敦厚』，才能『遠之事君，邇之事父』，才有登上朝堂，代表一國進行內
