八月三十一日上午，剛一上班，成康市委就召開了常委會。會議議題就一項，祝賀楚天齊副市長到中央黨校深造。
在會上，市委書記薛濤做了熱情洋溢的講話，對楚天齊那是不吝溢美之詞。中心思想就一個意思：楚市長能夠到中央黨校培訓、學習，既是個人榮譽，也是全成康市委、成康市人民的榮耀。
在市委書記之後，其他常委也做了表態，對楚市長表示祝賀，並預祝楚市長學業大有所成。
人們注意到，今日所有人都表示了祝賀，就連「老對頭」江霞也送上了祝福。人們還注意到，江副書記那幾句話說的情真意切，深情款款，似乎有些失態了。好多人不禁心中暗笑：八成那娘們後悔了，後悔咋就把楚天齊這支績優股當作了垃圾股。
在所有人的發言中，最數彭少根的話簡潔，也最數他表情難看，笑就跟哭似的。
面對大家的祝賀，楚天齊自也做了表態。感謝市委，感謝各位同仁，感謝大家的關心、支持，感謝大家的寬容與呵護。
整個常委會下來，氣氛那是相當融洽，所有人幾乎都是情真意濃，就好像之前的摩擦、隔閡已經煙消雲煙了似的。當然大家心裡都明白，官場生存的一項重要本領就是演戲。
會議結束之後，楚天齊又專門分別去了三位正處領導的辦公室，再次表示感謝和道別。人們發現，他到江副書記辦公室時間最短，也就五分鐘左右，人們覺得這才正常，這才是對頭應該有的狀態。
……
吃完午飯，楚天齊和李子藤打了一聲招呼後，再沒有告訴任何人，便踏上了奔向市之路。是厲劍開車去送他，這也是魏銅鎖昨天專門吩咐過的事。
在汽車駛出成康市黨政大院的時候，楚天齊感覺眼眶裡似乎有什麼東西在轉。
已經上高速三、四十分鐘了，但楚天齊和厲劍都沒有說話，整個車子裡很靜，也很沉悶，跟車上二人的心情一樣。
還是楚天齊打破了沉默：「厲劍，什麼時候去市里呀？」
「厲愛佳說，估計下周差不多。」厲劍聲音低沉，「市長，您事情那麼多，還特意想著我的事，我這心裡真是不知說什麼好。」
「什麼都不用說。」楚天齊一笑，「咱倆相處了這麼多年，你跟著我遠離家鄉千里之外，去許源，到成康；跟著我吃了不少苦，還遇到了好多危險，我早已把你當做兄弟了。現在我要到首都學習，一去就是半年，還不知以後會去哪，回不回成康，自是應該對你有所安排，總不能把你孤零零的扔在異鄉吧。」
厲劍的聲音有些嘶啞：「市長，您對我真是太……」
為免對方傷感，也替自己排解感傷，楚天齊轉換了話題：「和組織部領導進展到什麼程度了，什麼時候辦事呀？」
厲劍臉上憂鬱頓去，換上了靦腆神色，有些不好意思：「也就那樣，還在繼續處著，沒提以後的事。」
「厲劍，你這也太的謙虛過度了，什麼叫『也就那樣』？我可聽說了，厲愛佳為了你的事，又是打電話，又是親自跑的，忙的可是不亦樂乎。」楚天齊笑聲連連，「你也老大不小，也到談婚論嫁的年齡了，有什麼不好意思的？」
「是老大不小了，是到年齡了。」厲劍「嘿嘿」笑著，「不過還有比我大的，不也沒著急嗎？」
「好小子，竟敢拿我打鑔。」楚天齊「怒」道，「好吧，這回不問了，有你小子著急的時候。」
「嘿嘿，領導該問還是要問。」厲劍笑著說，「不過領導不能只關心我，也得關心關心自己才行。」
「去你的，先操心好自己吧。」楚天齊說過一句之後，便不再言聲。
觀後鏡里，適時出現了厲劍的笑臉，顯然心情不錯。
經過這麼一番說笑，楚天齊的心情也好了許多。
這次離開成康，關於厲劍的安排，也是楚天齊惦記的事。
前天下午，在程愛國辦公室的時候，程愛國主動提出「有什麼事可以幫忙」，楚天齊便跟對方說了厲劍的事。正如他和厲劍講的一樣，在內心裡他早就把厲劍當成了兄弟，可以交心甚至換命的兄弟，自己在走之前，必須要安排一下才行。在離開程愛國辦公室，回到車上的時候，楚天齊便和厲劍講了學習的事，還詢問厲劍
