澡堂子裡潮濕又悶熱，素娥端著銅盆走進去，先把用包袱皮包著的換洗衣服放到一邊，免得弄濕了。然後就挽起袖子去提了幾壺水。熱水都是要去灶頭前自己提的，冷水就在澡堂內的貯水大缸里，隨便舀用。
她兌好一銅盆的熱水，就彎著腰將部分頭髮浸入水盆。也只能是『部分』了，她的頭髮厚密，自從那一年進宮剃光了，就只修剪過發尾，如今長及格膝蓋，全都投入水盆中，也洗不開啊！
素娥的一隻手拿著一隻大小中等的葫蘆瓢，舀水淋到頭皮上。就這樣溫柔地、一點一點地打濕了全部頭髮後，才用一個紗布起泡網給她自製的洗髮皂打出很多泡泡，然後塗在頭髮上，慢慢揉搓。
此時洗頭用的東西選擇就那麼多，最簡單易得的當然是草木灰，草木灰是鹼性的，可以洗掉部分油脂，這也是一些地方用草木灰洗衣服的原因。草木灰之外，就是皂角、木槿葉這樣的了，前者是天然肥皂，後者皂苷含量也不低，而且屬錦葵科，就和葵菜一樣，有豐沛的粘液質，榨汁洗頭出泡沫又溫和滋潤。
然後還有淘米水、芝麻葉、柏葉、桃枝等等。
這些素娥都試過，說實話，真正讓她覺得有用的就皂角和木槿葉，但用處也不是那麼大。
總讓她有一種洗完之後沒洗乾淨的感覺。而且皂角用過之後還讓她覺得頭皮發緊，頭髮乾澀——如果不是這樣，她吃飽了撐的復原手工皂？別人又是沒事找事，高價問她買那些肥皂洗頭洗澡？
說起來，此時其實也有被稱作『肥皂團』的事物了，她們剛入宮時給她們搓洗身體的胰子就是肥皂團的一種。
所謂肥皂團，是指用豬胰、皂角、肥皂（一種豆莢就叫肥皂）、豆粉等為主材製成，一種固體的清潔用品。其中還可以增加很多輔料，譬如增加香氣的各種香料，又譬如增加養發護髮功效的藥材，不過核心原材料就是這些了。
肥皂團有高檔的，也有一般的，但就算是一般的，也就是素娥她們入宮時給她們用的，也不便宜——肥皂團本就是稀罕物，宮外就很貴了，宮內則更貴。這也是素娥製作的手工皂能賣高價的原因之一，要知道手工皂可比現在那些肥皂團更好用好聞！
不過就算是手工皂，用來洗頭還是有些勉強的。一開始她還不能適應，用完後頭髮發澀打結也是有的，是後來適應了才好些的...再加上她用起泡網發了泡沫才上頭，用得少了，且之後又用酸性汁液塗發，鹼性降低到了可接受的地步，皂垢基本消除了，她這才算用順心。
說起來，那些從她手上買去手工皂的人，其實是洗澡、洗面居多，倒很少見洗頭的。像她這樣『熱衷』洗頭的，她更是從未見過...是的，此時人們沐浴並舉，浴指的是洗身子，沐是沐發，就是洗頭髮，官員放假還有休沐之說。可真要單講洗頭，大家的頻率還是不高。
洗頭很麻煩是一方面，洗完頭後容易傷風感冒是另一方面。
如果不是因為洗頭很少，李漁也不用在《閒情偶寄》『修容』篇里將洗臉和篦頭放在一起說，而絕口不提洗頭的事——他提篦頭，說的可不是梳頭百下，可以養生，而是著重於篦頭的清潔功效。
篦子是一種密齒梳，古人以此潔發。
寫篦頭時強調『發內無塵，始得絲絲現相，不則一片如氈』，意思已經很明白了，通過篦頭的手段，梳掉頭髮上的灰塵和油脂，使頭髮根根分明，不至於一綹一綹，如同毛氈——可見，相比起洗頭，篦頭是更主流的清潔頭髮的手段。
而就素娥的感覺來說，篦頭的效果並不算很好，只能稍微減少洗頭的次數，不可能代替洗頭。而且油頭的問題，是無法通過篦頭解決的...不過，此時的人可能也不是很在乎油頭，畢竟這可是梳頭會用油，有些髮髻不用油還梳不起來的時候呢！
素娥用肥皂泡沫揉搓完頭髮之後，開始用清水清洗。用葫蘆瓢舀水淋下，一盆用完又兌一盆，素娥要兌水時，一個相熟的宮女看到了，就幫忙給倒了一些冷水，又提著素娥的熱水兌進去，一邊做這些，一邊說：「你怎麼又來沐發了？」
「這樣乾淨還洗什麼？若不是你從小如此，從不見你傷風，誰不勸你？」
「你這過於講究潔淨的癖好，也不知
