readx; 東京城外，靠著汴河邊上的鎮子，其實也是一等一的繁華之地。車船腳店，逆旅客舍，各色的商鋪鱗次櫛比，不啻萬家，人來人往並不遜於城內多少。
往年的這個時候，都是各家各戶出來採辦年貨的高峰，不僅附近的百姓蜂擁而來，就連住在城中的人們，也因為城外的物價便宜而出城來採購。可如今兩個月的大旱，帶動了物價高漲，沒有餘錢的人們哪有出來逛街的心思，年節前的氣氛半點也無。
一座原本位於河上虹橋邊，每天都是熱熱鬧鬧的小酒館，也是生意大落。如今雖然有客人上門，但點都是最便宜的酒菜，用著滿腹牢搔充當祝酒辭，弄得酒館中的氣氛陰鬱無比。
「這年月，真真是讓人沒法兒過了！」一個中年漢子小小的喝了碗中的半口酒，帶著酒意哀嘆著。
鄰桌的一個瘦瘦的後生咚的放下碗，怒意沖天：「就是王相公弄個么蛾子的新法，才惹來了如今的大災。天災倒也罷了，怎麼連常平倉都捨不得開？真要等著糧價高了再賣嗎？還讓不讓人活了！？」
「阿彌陀佛，天災。」坐在門邊，一個僧人也跟著長嘆。光光的頭皮泛著青光，短短的發茬有一兩分長。
一直沒精打采的掌柜在櫃檯後抬起頭來，問著和尚：「師傅，前幾天河西的李家員外不是剛給你捐了三十斤香油嗎，你還嘆個什麼氣？」
「阿彌陀佛。」那僧人雙手合十：「和尚不能光喝油，也要吃飯的。」
中年漢子聽了就道：「要是俺也能多喝點香油，飯倒也可以少吃兩口了。」
「可是油也貴了！」掌柜唉聲嘆氣起來，「才兩個月的功夫，漲了一倍還帶個拐彎。燈都點不起，菜上也放不起油了。下次師傅你來店裡，也順便帶點油過來。」
「難怪這兩天菜這麼難吃……」中年漢子丟下了筷子，「連酒都沒有滋味，到底摻了多少水？！」
掌柜聽著一下急了：「天地良心！俺出來做生意幾十年了，從來沒在酒菜上剋扣過半點……」
正說著，門前人影一晃，一人突然咕咚一聲撞進門來，卻是在門檻上絆了一下，滾著進來的。
「這不是李四嗎？」中年漢子低著頭，看著地上的滾地葫蘆：「怎麼慌成這樣？是不是要躲你家的婆娘？」
瘦高的後生也認識來人，帶著促狹的笑容道：「四哥放心，等四嫂過來的時候，我們不會說你在這邊的，只說你去找東門下的小春紅了！」
「說你娘的胡話呢！」被人拿著自己把柄打趣，李四罵罵咧咧的從地上爬起來，大聲道：「河上有車！有馬車在汴河上走！」
先是一瞬間的靜場，然後哄堂大笑在小酒館爆發出來。瘦高的年輕後生捂著肚皮，用力敲著桌子哈哈大笑：「四哥，你這才叫說胡話！」
李四急了：「騙你們作甚？幾十輛車在冰上跑著呢……」
「阿彌陀佛。」僧人又是合掌低頭，口宣佛號：「車非車，馬非馬，李施主，一切皆是夢幻泡影……」
「施你娘的主，和尚，我沒錢給你騙！」李四又罵了一句，對著店中眾人發急道：「這是真的！說謊的死全家！」
仿佛就是在為李四作證，小酒館的門外一群人向著汴河的方向跑了過去，隱隱約約還傳來『馬車』『趕車』什麼的。
中年漢子和瘦高后生對視一眼，就跟著李四從小酒館中跑了出去，與方才的那群人一起蜂擁上了虹橋。僧人看看一下沒了人的小酒館，則摸摸光頭，抓著念珠也跟著出去了。
這幾位都是老主顧，掌柜不怕他們跑了，吩咐了跑堂的小子看店，也便出門看個熱鬧。他往虹橋上走，心中還有些納悶：
汴河不是黃河。車馬在冬天踏冰過黃河不奇怪，但馬車在有橋的汴河上跑是從來沒有過的……還幾十輛？汴河上的橋有百十座呢！一輛車能分上兩座三座，還別提汴河兩邊的大堤，比黃河的河堤可要陡多了，馬車怎麼下去？
酒館掌柜掛著疑惑，一路上了虹橋。
一座木頭搭起拱橋彎彎如虹，橫跨在寬闊的汴河之上。這就是汴河在東京這一段上最為有名的虹橋。為了跨越汴河，而不影響河中帶著帆的船隻，汴河上的橋樑都是建成了拱橋的式樣，越近東京城，拱橋的式樣就越
第２９章 百慮救災傷（八）
