此時雖然已經入秋，卻依然是酷熱難當。
早上還要稍好一些，可到了正午，那日頭可不是一般的毒辣。
加上宮城內外的地面，都鋪的是『金磚』，太陽一照，比燒紅的鐵鍋稍好一些，卻有限。
陳之遴等舉人、生員坐在地上，上有驕陽暴曬，下有高溫炙烤，很快揮汗如雨，下面都糊了。
地上顯然是沒法坐了，只能蹲著。
上百人齊刷刷地蹲在那裡，那場面，說不出的怪異、滑稽。
有人途徑這裡，目睹這一幕，無不錯愕：這些舉人、生員，莫非是集體後不利（便秘）？
這也怪這些江南士子們平日裡養尊處優，哪裡嘗試過在烈日下暴曬的滋味，否則也不會幹出這樣的蠢事。
好在，他們有著無比堅定的信念。
只要熬過去，自己就是崇禎朝的『海剛峰』，事後揚名天下且不說，以後在仕途上也將是一帆風順。
在眾人的煎熬不，期盼當中，宮門那邊終於有了動靜。
一名太監大搖大擺地走了出來。
「都打起精神來，莫要丟了咱江南士子的臉面。」
陳之遴趕忙向士子們傳話，然後在地上正襟危坐。
誰知屁股剛落地，『滋』的一聲，一股灼痛從臀部傳來，痛得他後門緊縮，一陣齜牙咧嘴。
忍！
皇帝馬上就要低頭了，一定要忍住！
那太監來到眾人面前站定，充滿戲謔、嘲弄的目光，自士子們身上掠過。
然後他清了一下嗓子，尖聲尖氣地說道：「陛下口諭，江南士子們跪接！」
這些士子們再怎麼猖狂，也不敢逾禮，硬著頭皮，強忍著灼痛，雙膝跪地。
太監以崇禎的語氣大聲說道：「爾等能自江南遠赴京城，為民請命，精神可嘉，朕，甚是欣慰！」
陳之遴心中一陣得意。
這次的苦頭，算是沒白吃！
誰知那太監話鋒一轉，接著說道：「為彰顯爾等為國為民之決心，那就繼續在這裡坐著吧，直到天黑方可離去，否則便是以為民請命之名，行逼宮之實！」
眾人目瞪口呆。
怎麼跟預想的不一樣？
太監揮揮手，大批錦衣衛過來，將眾人圍了起來。
「各位，好自為之！」
太監『嘿嘿』一笑，隨即揚長而去。
眾多江南士子陷入集體懵逼狀態。
等他們反應過來之後，長安右門前的廣場上炸開了鍋。
一名錦衣衛大聲喝道：「皇城之前，禁止喧譁，違者，鞭三十！」
場上頓時安靜下來。
陳之遴身邊的士子紛紛向他看過來：接下來咋搞？
陳之遴低聲說道：「陛下如今正在氣頭上，等他冷靜下來，自然會改變心意，難道他就不怕事情鬧大？再說了，咱們還有全天下的官員、士紳支持，怕甚？」
接著他得意地一笑，「這樣正好能成全我等的名聲，不就是天熱嗎，忍一忍也就過去了。」
話一說完，陳之遴又是一陣齜牙咧嘴屁股糊了。
然而事已至此，含著淚也要堅持下去，不然呢？
再說了，這點苦頭算什麼？
想想先輩們，廷杖、打板子、流放，以及錦衣衛、東廠的酷刑，他們不都熬過來了嗎？
奈何天氣太熱，這些細皮嫩肉的士子意志再堅定，可身體卻是不允許。
很快就像是被榨乾了水分的茄子，全都蔫兒了。
一些意志不夠堅定的想要離開，卻被錦衣衛擋了回來：這麼大的日頭，老百姓還要下地幹活兒，你們連這受不住，還想為民請命？
有幾個機靈一點的，裝作中暑倒在地上。
誰知躺了許久，也不見有錦衣衛上前，反倒把全身都快給烤熟了。
也有真的中暑倒下的，被錦衣衛拖到場邊，直接一桶水潑在身上，然後繼續拖回到原處。
就這樣，一直熬到天擦黑的時候，錦衣衛這才撤走。
士子們
