大明的巡鹽御史和鹽法道，是專門負責巡察、監管鹽務的官員。
二者的品級其實都不高。
然而實際地位、職權卻是大的嚇人，甚至凌駕於都轉鹽運使司之上。
區區七品巡鹽御史，正四品的揚州知府，甚至是正三品官員，見了都要以禮相待。
萬曆年間，蘇州知府石昆玉因治績「卓異」，而被升為山東按察使副使，管兩淮運司使事。
然而，石昆玉在面見巡鹽御史和鹽法道時，還是被「勒令長跪廷參如舊儀」。
石昆玉氣得當場昏厥，隨後掛冠辭官而去。
巡鹽御史和鹽法道，更是天底下一等一的肥差。
一年下來，即使不貪，也能輕鬆弄個二三十萬兩銀子。
如今兩淮鹽政糜爛，二人自然是難逃干係。
揚州的鹽商總商，同樣也不簡單。
揚州鹽商，其實是個籠統的概念。
具體分為向灶戶收鹽的場商、認引行鹽的運商，以及到達口岸後販運至各州縣的水商。
還包括在漢口的代理人，稱之為「匣商」，專門負責應酬官府。
場商、運商、水商、匣商，組成了揚州鹽商集團。
其中運商賺錢最多，是揚州鹽商的主體，其領頭的就是總商。
總商的資本雄厚，行引最多。
不僅是經鹽政衙門認可的富商，也是兩淮鹽業的真正壟斷者。
總商相當有錢，並且在揚州隻手遮天，對於隸屬於自己名下的散商可以頤指氣使，任意科派。
此時的揚州鹽商，分為三派，秦商、晉商、徽商。
在明中葉以前，秦商和晉商把持著天下二分之一的鹽業。
到如今，徽商後來居上，在揚州蓋過秦商、晉商。
只不過秦商和晉商聯盟，依然是瘦死的駱駝比馬大，官場上比徽商玩得轉。
因此揚州總商是一名晉商，名為亢嗣鼎，人稱『亢百萬』。
此人來自山西平陽，那叫相當有錢，稱之為富可敵國也不為過。
富到什麼地步？
亢氏不僅京營鹽業，還在山西、山東、京城等地經營當鋪、錢莊、糧食商行，家資早就超過千萬。
有一年山西大旱，萬民祈禱老天降雨。
亢百萬竟公開聲稱：「上有老蒼天，下有亢百萬。三年不下雨，陳糧有萬擔。」
揚州鹽商極為奢靡，有了錢，除了置辦房產、修園林，還喜歡養戲班子。
亢百萬有一次為了排練新戲，令自己的戲班子演練。
光是置辦樂器、服裝、道具，就花費四十萬兩白銀！
崇禎若是知道這事，估計會氣昏死在茅廁里。
在山西老家，亢氏宅第連雲，宛如王侯之家。
亢百萬在揚州小秦淮旁所築「亢園」，長里許，自頭敵台起，至四敵台止，壯觀極致。
揚州人其實都清楚，團圓會只不過是亢氏養的打手罷了。
團圓會拐帶的孩童，養的瘦馬，都是為亢氏服務，用於結交權貴。
王承恩聽了雲逍的決定，心裡雪亮。
誰讓亢百萬姓『晉』呢？
上有老蒼天，下有亢百萬？
還真他娘的狂的沒邊了！
不拿你開刀，又拿誰來開刀？
哪怕你真的是老蒼天，雲真人揮揮手，也化作了塵煙。
王承恩其實冤枉了雲逍。
雲真人並非對晉商有什麼成見。
之所以要滅了亢氏，也不只是因為他是晉商。
建奴攻打揚州的時候，三大派系的鹽商做出了不同的選擇。
秦商撤出揚州，改行做別的生意。
徽商則是大力支持史可法，出人出錢協助抗清。
至於晉商，自然是跟『八大蝗商』一樣，十分乖巧地投了建奴。
即使不為鹽業，雲逍也會設法除掉亢氏。
拿下巡鹽御史、鹽法道和亢氏，揚州的鹽商們，不嚇尿才怪。
