葉季辰住在京中的嚴書巷，是葉家特意給他挑的。周圍住的都是備考的學子，離國子學太學也很近。四下里都是讀書聲，葉季辰卻整日裡混跡於勾欄瓦舍，玩得不亦樂乎。別的考生都是恨不得一天當做五天用，他卻只是在閒暇時翻兩頁書，等華燈初上的時候，又出去鬼混。
綺羅聽了寧溪的稟報，有些意外。父親那么正派的人，言笑都很有章法，少年的時候居然如此不羈。
&姨娘是罵也罵了，也派人去看著了，但全無用處。最後只能隨葉公子去了。」寧溪幫綺羅收拾衣服，又說，「剛才奴婢聽徐媽媽說，國公府跟勇冠侯府的婚事，好像不成了。世子既沒看上五小姐，也沒看上三小姐，林姨娘急得在另尋人家呢。」
就綺羅所知，前世林勛並沒有娶妻。不知道是不是年輕的時候眼光太高誰都看不上，等年紀大了之後，又不想娶寡婦或者年輕的小姑娘，便一直獨身了。
又或者他身體有什麼隱疾？綺羅懶得深究，反正跟她也沒有關係。
到了長公主壽宴這一日，朱明祁兄弟在門口迎客，門外車水馬龍的，賓客如雲而至。國公府被花團和彩綢布置一新，瞧著比新年都喜慶許多。
因為備考發解試，朱明祁的長子朱景堯只回家匆匆忙忙地向長公主磕了頭，而後便回了國子學，綺羅沒有見到他的面。
朱景舜今年不考試，白鶴書院的先生特准他回來小住兩天。朱景禹遠在應天府，但也趕了回來。這幾年雖然他也在應天府，但基本住在書院，只逢年過節的時候回到綺羅的家中，一起吃頓飯或者小住兩日，兩個人的感情並沒有多親厚，反而因為陸雲昭的關係，朱景禹很討厭綺羅。
郭雅心束起魚枕冠，外套繡花紋的紗質對襟衫子，兩條花邊自領子而下，繡著錦簇團花。她讓徐媽媽給綺羅拾掇了一番，母女倆往長公主所住的松鶴苑行去。
松鶴苑外站著各家的僕人，三三兩兩湊在一起聊天。有些衣著精緻，態度高傲，一看便是上品人家的下人。那些衣著普通的，基本都站在角落裡頭，不敢高聲語。
今日來了不少的顯貴夫人，包括中宮皇后。院子裡站著宮裡的宮女，氣質高貴，連表情都掌握得極有分寸。綺羅沒見過這樣大的陣仗，不禁握緊了郭雅心的手。郭雅心知道她緊張，便回頭微笑地說：「別怕，如平常一般便好。」
綺羅點點頭，用力呼吸幾口氣。在國公府以後免不得要見慣這樣的場面，早點適應也好。
明堂裡頭坐著很多夫人，有些很有名頭，有些雖富貴，卻不常在京中。大家互相點頭示意，臉上帶著微笑，很少開口說話。郭雅心和綺羅進了裡間，裡間的人並不多。長公主頭戴縷金銀月冠，飾以北珠，身上著交領大袖花的搖翟袍服，富麗堂皇。她臉上帶笑，正跟坐在她身旁的一個女子交談。
那女子顯然是皇后，戴著龍鳳花釵等肩冠，大小花朵達二十四珠，衣裙形制與長公主接近，只選色上更年輕一些，花色描金。眉眼端莊秀致，暗含威儀。
郭雅心和綺羅上前行禮，皇后笑道：「這不是郭貴妃的妹妹嗎？」
郭雅心落落大方地回稟道：「妾正是。不知道貴妃娘娘的身體好嗎？」
&著呢。」皇后微笑道，「要不是她有些事要做，今日也要一併來的。」長公主抬手讓郭雅心母女起來，皇后看到綺羅胖胖的挺可愛，便招了招手，讓綺羅去到身旁。
&母，這孩子瞧著倒是與朱家其它兩個姑娘大不相同。」皇后點了點綺羅肉嘟嘟的臉，對長公主笑著說。
長公主看了綺羅一眼，口氣難得地和煦：「這丫頭慣是個會吃會睡的，被養得白胖了些，自然不如三，五兩個丫頭苗條秀致。」
屋子裡的人都配合著笑了起來。張媽媽依例給郭雅心上了茶水，綺羅看到朱景禹和朱成碧並排坐在趙阮的身邊，朱景禹看都不看她，朱成碧則穿了身桃紅色的襦裙，裙擺繡著鶯銜枝的花樣，生動活潑。朱景舜遠遠坐在角落裡，對綺羅友好地一笑。
一位上了年紀的婦人對長公主說：「聽說皇后娘娘贈了公主一座玉觀音，是用整塊上等白玉雕出來的，很是精美，不知能否拿出來給大家開開眼？」趙阮挽著那婦人的手臂說：「母親，看您著急的。」
原來那婦人是趙太師的夫
