林淑瑤笑她無知：「別看郭家現在不錯，那也是郭老爺當上參知政事之後才算擠進了京中的上流圈子裡。當年與趙家和朱家這種幾代的喬木世家是根本沒辦法比的。何況郭老爺向來明哲保身，國公爺的仕途不是靠著趙太師和我兄長的幫持才能如此順利？」
&來如此。」吟雪說，「難怪奴婢老覺得大夫人恨二夫人呢。」
&入府晚，自然不知當年那些錯綜複雜的事。你當國公爺為何罰大夫人禁足？表面上看是因為壽宴上錯了菜，實則是大夫人在玉觀音上做手腳，陷害二夫人的事被國公爺知道了，懲治她呢。」
&不得最近大夫人消停了許多，也不怎麼找我們麻煩了。」
林淑瑤攏了攏斗篷，轉身往蘭溪院的方向走。吟雪奇怪道：「夫人不是說要去找國公爺？」
&忙正事，哪能輪到我打擾……方才不過是隨口說與二夫人聽的。」林淑瑤慢悠悠地走著，仿佛閒庭漫步，「我讓你送去輔國公府的帖子，你送了嗎？國公夫人怎麼說？」
&是送了，還沒回話呢。」吟雪想了想，還是決定說出來，「何況小姐好像很不願意的樣子……奴婢聽碎珠說，小姐還偷偷送了好幾封信去勇冠侯府呢。」
&麼？」林淑瑤的秀美蹙起來，忽然間走快了，「難道她還在動勛兒的心思？這死心眼的。」
吟雪不敢多言，只跟著林淑瑤快步回到蘭溪院。朱惠蘭正坐在窗前發呆，連林淑瑤進來了也沒發現。碎珠要出言提醒，林淑瑤抬手阻止她。只見朱惠蘭手肘下壓著紙，寫滿了林勛的名字。
&蘭。」林淑瑤開口叫她。
朱惠蘭嚇住，連忙站起來，手忙腳亂地要用書去擋，林淑瑤拉住她：「行了，我都看見了！」
&朱惠蘭泫然欲泣，委屈地抓著桌上的紙。林淑瑤揮手讓下人都出去，拉著朱惠蘭在榻上坐下：「他當日已經那般拒絕了你，你怎麼還不死心？」
&喜歡他，我當真喜歡他！」朱惠蘭撲進林淑瑤的懷裡，痛哭道，「可我給他寫信，封封都石沉大海。娘，我只是不甘心，我寧願給他做妾，他都不要！」
林淑瑤拿出手帕給她擦淚水：「惠蘭，你怎麼就想不明白？別的不談，有那麼多公子願意娶你做妻，你卻要去做妾。你可知道妻妾有天壤之別？從小娘就教你，心氣要高，別讓人看輕了，你卻這般作踐自己！過些天，我請周家三公子來府上，你自己好好想想。勛兒你就別想了，前幾日，他被皇后請進宮裡去了。」
朱惠蘭停止哭泣，隨即明白了。儀軒公主喜歡林勛，皇后更是有意要讓林勛做駙馬，可是當了駙馬……不就變成皇后太子那一派的了嗎？記得勇冠侯府在皇子的立場上一直是保持中立的。
&人！」吟雪跑進來，在林淑瑤耳邊說了一陣。
&說勛兒來了府上，還直接去了松鶴苑？」
吟雪重重點了點頭。
天氣漸冷，張媽媽命人生了炭火，銅爐放在裡間幾處，炭木燒得滾燙。長公主靠在榻上，兩個丫環給她拿捏著身上的關節，山蕎跪在塌前給她念話本。一段話念得停停頓頓，很多字還念錯了。
長公主微皺眉頭：「罷了。」
&這丫頭，平日裡要你多讀些書，你卻躲懶。」張媽媽過來把山蕎趕起來，對長公主說，「若不是老身眼力不行了，便自個兒給公主念。」
&不怪她們。不過是些個下人，哪有機會讀書識字。」長公主扶著張媽媽坐起來，張媽媽不以為然地說：「也不全是如此。二夫人身邊的玉簪丫頭和六小姐身邊的寧溪丫頭不就都識字？」
長公主看她一眼，她拍了下嘴：「看老身多嘴，沒得又說起這些不相干的人，惹您不高興。」
丫環跑進來，指著門外說不出聲。然後林勛便進來了。他穿著一身湛藍錦緞肩部繡飛鶴的鶴氅，袍子寬大，襯得他身量越發壯實。長公主喜道：「你怎麼來了？」
張媽媽搬來烏木鼓凳，林勛坐下來道：「我剛從宮裡出來，有些話想單獨跟您說。」
長公主明白他的意思，讓張媽媽把屋裡的下人都帶出去。山蕎故意磨蹭在門邊不走，想聽聽林勛說什麼，卻被張媽媽趕去弄茶水。
&公夫人私下跟皇后娘娘說，我對儀軒公主有意。皇后不僅
23.拒婚
