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富貴病
林勛問道:「究竟是怎麼回事?」
孫志書跪下道:「今年江南的收成的確是不太好,官府已經提了收購錢糧的價格,但那些米農還是不願意賣給我們。」
&何原因?」
孫志書看了一眼侄兒方說道:「有人出比官府更高的價格收購糧食,米農都只願意賣給她……」孫志書又停了下來,故意吊人胃口似的。
林勛有些不耐煩了,他很不喜歡這樣問一句答一句的說話方式,只是冷冷地看著孫志書。孫志書渾身打了個激靈,知道眼前這位王爺可不比從前的那位秦王,不好對付得很,便自動說了下去:「其實這件事,不應該驚動殿下的尊駕,只不過那人似乎跟陵王還有轉運使大人都有些瓜葛,臣也不知道動不動得。此人的名字,不知道殿下聽過沒有,就是葉氏商號的大東家葉婉,人稱葉夫人。」
林勛雖然人在京城,但是因為林業創辦了一個永昌商號,免不得要跟南北商路上的人打交道,對葉夫人之名也略有耳聞。只不過林業說,葉夫人背景很深,也極少在公眾場合露面,究竟是個什麼來歷也說不清楚。
林勛被皇帝認了回去之後,就有了自己的燕王府,原本侯府的資產是分給了大房,二房和嘉康,他並不打算再染指了。
哪知道沒有了他,林業做事反倒不順利,勇冠侯府一下子就牆倒眾人推了。後來林業夫妻又厚著臉皮找到燕王府來,還是把房產地契那些都交給他,只求他能庇護永昌商號。他想著兩個孩子年紀小,他先管幾年,等以後讓林驍或者林珊幫著打理就是。
林勛讓其他人先行回去,詳細問了孫志書兩叔侄關於收糧的情況。這兩人自然儘是撿了難聽的話來說,想想林勛也不可能屈尊降貴去找這個神出鬼沒的葉夫人對質,說不定一怒之下,就命官府把這刁鑽的女人抓起來也說不定。那時候,甭管什麼陵王轉運使大人,哪個有皇長子燕王大?
&知道了,你們暫且回去吧。」
蘇志書一愣,這不是等於什麼都沒說嗎?但他也不敢質疑林勛的決定,只拉了孫輔起來,兩個人一道出去了。
林勛走出入雲樓,夜市燈火不斷,叫賣聲不絕於耳。他披上黑色的斗篷,遮住裡頭的錦袍,當做體悟民生,往夜市的方向走過去。透墨和侍衛連忙跟上去,只不過跟得沒有那麼緊。
林勛在一處肉餅攤子前停下來,店家是個和藹的老頭,林勛點了兩塊肉餅,隨口問道:「店家,近來米價如何?」
店家一邊熟練地做著肉餅,一邊說:「米價跟去年比沒什麼區別。不過客官一定要去葉氏米行買咧,那裡的價格最實在公道!」
&不是說葉氏米行的葉夫人故意抬高收購的價格,讓官府無糧可收麼?怎麼她家的價格反而還公道?」林勛接過第一塊肉餅,隨意地一邊吃一邊說。
店家笑道:「客官有所不知。今年江南糧食歉收,黑心的官府居然壓低米糧的收購價格,米農們是叫苦不跌啊!若不是葉夫人好心出手,很多人都要賠的血本無歸了。您去近郊的田莊問問,米農都對她的善行交口稱讚哩!只不知她跟官府作對,官府會不會懲治於她。」
林勛離開了賣肉餅的攤子,若有所思。他把透墨招到身邊:「我不管你用什麼辦法,把這位葉夫人的住處找出來,我要會一會她。記住行事小心,別被她的人察覺。」
&的明白。不過明日小的要先去渡頭接葉大人和霍將軍,他們傳信來說明日便到。」
林勛點了下頭,又自顧逛夜市去了。
這一天風和日麗,寧溪和月三娘從渡船上下來,兩人各自背著一個包裹,兩個護衛跟在身後,有說有笑。忽然前面過來一隊侍衛,領頭的那個人看得寧溪一驚,連忙背過身去,裝作詢問賣魚的小販。
月三娘戴著幃帽倒是沒什麼要緊,看到那對人過去以後,不由地想,那不是林勛身邊的透墨麼?
寧溪低著頭往前疾走,生怕叫透墨發現,月三娘也不敢耽擱,追著她的腳步去了。
又有一艘大船即將靠岸,其它小船紛紛避讓。穿著尋常百姓服飾的葉季辰和霍然在船頭朝透墨揮手。
船靠岸之後,霍然扶著葉季辰從船上下來,兩個
123.千秋