王安石罷相前，新黨是以王安石，呂惠卿，曾布，鄧綰，章惇，李承之等為首。他們是王安石掌門的嫡傳弟子，至於韓絳，元絳等人，雖也支持新法，但只是門派的長老，只是輩分資歷都很高而已，新黨內部並不真正相信他們，能夠真正推行王安石的主張。
王安石在位前，曾布與呂惠卿便明爭暗鬥，市易司之桉便是新黨第一次分裂。
王安石罷相，曾布脫離隊伍，呂惠卿接替為新黨領袖，排名在曾布之後鄧綰覺得自己理應受到重用，但結果卻遭到了章惇的壓制。因為章惇在軍器監的桉子幫過呂惠卿，而鄧綰則是王安石一手提拔的，沒有受過呂惠卿的恩惠或對呂惠卿有什麼恩惠。
經章越這麼一說，鄧綰已是拿定了主意。
章越與鄧綰二人一前一後回到堂中，鄧潤甫投向鄧綰眼中有一些疑惑，不過他深信在鄭俠，王安國的桉子上他掌握了鐵證，章越也無從翻他的桉子。
三人重新回到公堂上，鄧綰即道：「方才我與章端明商量過，王安國平素對其兄恭敬有加，怎會與鄭俠狼狽為奸，二人不是同黨。我看王安國多是因曾布蠱惑所至，以至於將禁中言語泄露於外。」
鄧潤甫聞言大驚，鄧綰與章越講了什麼話，就論調大變了。
章越聽了鄧綰的話，對方也是一門小心思，為了減輕王安國的罪責，便把屎盆子都往曾布頭上扣。如此事後也可以與呂惠卿有所交代。
令曾布受累雖非章越本意，但鄧綰能如此『折中』，也算達到了他的目的。
鄧潤甫百思不得其解，他與鄧綰一唱一和足以壓制章越，為何他中途改論？他取筆暗書了幾個字，然後命心腹遞給鄧綰。
鄧綰看了一眼渾不在意，繼續為王安國開脫。
鄧潤甫心道，這鄧綰難道是要反嗎？呂惠卿之前與他們交代一定要重治王安國，但鄧綰此刻卻背棄了呂惠卿。
最後王安國定罪為奪三官，他的本官已是著作左郎，奪去三級仍在京官之列，比起原先追毀出身文字，放歸田裡實在好太多了。
追毀出身文字，等於將對方開革出了士大夫的門牆。
章越心想，呂惠卿打擊王安國是報私怨，當初在王安石府上，王安國不止一次地說呂惠卿是佞人。另一個呂惠卿通過這個手段樹立自己在新黨中的地位，在排擠了曾布，馮京之後，再借王安國來打擊王安石，不僅進一步確認自己的權勢，更重要的是給予王安石一個警告。
玩弄手段一向是呂惠卿的伎倆。
呂惠卿的心思，鄧綰和鄧潤甫都看在眼底，鄧潤甫願意，鄧綰便不願意了。
章越從大理寺出來，直接去了韓絳府上。
章越與韓絳稟告了大理寺之事，韓絳聞言喜道：「你能護住平甫很好，如此我與介甫也算有個交代了。當然最要緊的便是知道鄧文約與呂吉甫並非同心。」
章越道：「如今馮參政一去，呂吉甫在朝中唯一的威脅，便剩航公一人了，此時不該退讓了。」
韓絳聞言道：「你可知道呂吉甫之前在官家面前言，我與馮當世為鄭介夫上疏之背後主謀。」
「若是當地殿上我幫馮當世說話，便被官家心疑了。」
章越心想，原來如此，韓絳倒是經歷過大風大浪的，果真謹慎。
章越道：「韓公，官場最不能免的便是鬥爭二字。」
韓絳道：「我曉得。」
章越心想，人可以厭惡鬥爭，卻不能避免鬥爭。
如何有理有節地進行鬥爭就是一個很要緊的訣竅。
章越如今面臨著與呂惠卿的鬥爭，二人都知道這是一個不可調和的矛盾。二人爭鬥的內因是核心利益存在著衝突。
韓絳道：「呂參政此人心險多忌，與他相爭能不能勝不說，只怕便是勝了也是慘勝。度之你還是想辦法讓他服軟才是。」
章越道：「韓公，呂參政之政柄與你我皆是迥異，馮當世去位後，此後我們要說服他，或者是他要說服我們皆不能矣，故而咱們與呂參政之爭，他是根本不可能服軟的。」
呂惠卿的性子章越很清楚，要讓他服軟，你別做夢了。
章越道
八百八十七章 鬥爭
