章越一家坐船沿著運河西行，船至瓜洲夜泊了一夜。
在數日前，章越便已得知了王安石復相的消息，算算日子差不多自己可以在水路上遇見他。
章越在片刻間，有想拜見王安石的衝動，憑著自己救下了王安國的功勞，以及他回朝後總要有人來對付呂惠卿。
不過章越又想想王安石有讓人將熱臉貼冷屁股的習慣，所以他糾結了一下，最後還是打消了這個念頭。
但章越還是放慢了行程，故意停留了一天。
船經過瓜洲之地，此處瞰京口、接建康、際滄海、襟大江。熙寧元年，王安石入京拜翰林學士時，經此作詩一首『京口瓜洲一水間，鐘山只隔數重山。春風又綠江南岸，明月何時照我還』。
章越在瓜洲渡口遙看揚州，想起王安石這首詩，後世有人說此詩是他熙寧七年第一次罷相時路過瓜州所作。
這裡章越可以幫王安石闢謠，王安石的『還』絕對是回到江寧，而不是『還』到朝堂上。
第一次入京時，還可以裝個逼，但第二次入京時，疲憊於權位鬥爭，心所為之所累，怕是再也寫不出這麼好的詩了。
這不像蘇軾，他最好的詩詞，似乎都是在貶謫的路上寫的。
『勿cue，嶺南荔枝多。』
所以說文章憎命達，蘇軾也是在貶謫中，故而詩賦大盛。創作便是如此感情不到位，你不被貶謫一番就寫不出好詩來。
章越想想自己如今也在貶謫的路上。
他夜宿瓜州渡頭心思萬千，看著一輪明月正是睡不著，便下船帶著唐九，彭經義等幾個隨從至渡口一處酒肆。
此時已是熙寧八年的年初，但渡口的人很多，好幾個酒肆都是人滿為患。
章越披著氅衣走到一處酒肆，聽人說這個酒肆的廚師做得一手好鮮魚湯，因此他也是慕名而來。
酒肆里十幾張桉上都坐得滿了人，掌柜又拼了數張桌子，故而十分擁擠。
店伴聽說章越要吃鮮魚，便直接去泊在江邊的漁船上取了一尾五六斤重的大魚來，端在盆里給章越看過後，便拿去後廚里宰殺了。
鮮魚作湯擺了一大盆，配上小菜，果品，然後一壺溫好了的黃酒，章越與唐九，彭經義便在此吃魚。
隨手用快子劃拉夾一大塊魚肉，就著一盞溫酒送入肚中，再呷幾口鮮魚湯，這簡直是神仙般的日子。
唐九連呼上酒，店伴忙活個不停。
章越嘆道：「似汴京哪有這般好魚，這般好酒，這一趟出京倒還是對了。」
章越說完，鄰桌有位商人上來問詢道：「閣下是從汴京來的？」
章越點點頭。
商人道：「我等本打算去河北行商，但聽聞朝廷欲與契丹大戰，在河北保甲得兵三十萬，然而河北河東因蝗災之故，流民不絕，上戶又多遷移至別處，一時之間人心惶惶，不知可是真的？」
章越嘆道：「上戶逃移與河北多流民之事都是真的。」
商人道：「如此如何能營生？若真的契丹打來如何是好？」
酒肆里多是這般商人，一人道：「我剛才汴京來，聽聞這遼使蕭禧終於回去了，不過京中卻是人人擔憂，這時候讓蕭禧回國，必是告知眼下本朝的虛實。」
「如今朝堂上有哪個大臣知兵，能拒契丹？」
「若遼主興兵而來，朝中誰可以臨事任責？」
另一人道：「我聽說大臣之中，能知兵事的唯獨有收復西北七州的章端明！但是不知為何這時候卻讓他外出？」
「契丹大兵在境，好比強盜堵在家門口，這時候怎麼能讓章端明反去東南呢？」
一人冷笑道：「這有什麼好不知道的？聽聞章端明與朝中某位相公不和，對方自是盼不得他越走越遠了。」
「哎，黨爭！又是黨爭。」
「這話說不得，當今聖明天子在朝，哪有什麼黨爭，我們還是不議朝政，免得惹禍上身。」
「正是，正是。」
章越吃了一大口鮮魚，本來聽到旁人議論到自己時只是笑了笑，仿佛是沒幹系一般。
出京後他
