漏夜，今年的荊襄各地，入夏以來天氣依然沒有一絲炎熱的意思。
到了晚上，下人們甚至來送來了一個銅暖爐放在車純的書房。
夫人夏氏來到書房，看著丈夫還在批閱文書，並沒有發現她的到來。
夏氏伸手輕輕敲了敲門！
車純抬頭見是夫人，展顏一笑道：「這麼晚了，怎麼還不去休息？」
夏氏笑道：「老爺，天也不早了，您還是回房休息吧！」
車純嘆了一口氣道：「湖廣多事之秋，我這個巡撫責任重大，這段時間哎！」
「對了，練兒呢？」
車練是車純跟夏氏的小兒子，大兒子和二兒子都留在浙江老家讀書，來湖廣上任時，車純只把八歲的小兒子帶在了身邊。
夏氏道：「已經睡下了，明日裡周先生要考他《維天之命》，今晚用功了一晚上，困得不行也不肯上床休息，還是我好說歹說才讓他洗漱後休息了！」
孩子努力，做父母的心中自然安慰，車純感嘆道：「我家本是學《禮》，徐狀元從閣老處聽說了車練，於是將自己讀《詩》的心得，滿滿三大本派人送了過來！這份心意，練兒若是還不努力，將來也難有成就啊！」
聽到徐鶴，夏氏笑道：「閣老家這位族侄真是神仙中人，年未十八，便科甲奪魁，莫非學問真有天授？」
車純笑了笑：「學問哪有天授，你看他做的文章便知，引經據典，無一不恰如其分，都是一摑一掌血這麼趟過來的！」
夏氏突然道：「老爺，咱們能不能求這位徐狀元當咱們練兒的老師啊？」
車純聞言，整個人一怔，可很快他便苦笑搖頭道：「不好開口啊，現在徐鶴身為翰林院侍讀，又是前軍都督府經歷司經歷，閒暇時還要為閣老贊畫出謀，這事，我不好開口啊！」
夏氏給車純茶碗裡添了些茶道：「老爺，這你就想岔了，咱們家跟徐家那是兩輩子的交情了，您還是海陵公的學生呢，說到底狀元跟我們家練兒也是世兄弟，請他教授練兒，那正是把兩家的關係延續下去，閣老要是聽說了，說不定還會高興呢！」
車純聞言微微一笑感嘆道：「夫人要是個丈夫，倒是比你夫君強許多！」
就在這時，突然有人稟告道：「老爺，外面標營巡城的把總來府上稟告，說布政司參議葛平有要事求見。」
「葛平？」車純皺眉道，「他什麼時候到的？怎麼這個時辰來求見？」
外面回道：「不知！」
「那巡城的標營把總呢？」
「已經走了，只留下葛平。」
車純站起身對夏氏道：「我去去就來，你先回去休息吧！」
話剛說完，他似乎突然想起了什麼皺眉喃喃道：「閣老前日的來信中說了，徐侍讀懷疑反賊就在荊西至武當一帶潛伏，這葛平駐在均州，提管武當山周圍諸州縣，難道是武當山有情況？」
「老爺！」夏氏面容一變就想說話。
車純舉手攔住她道：「你先去休息，我去去就來。」
越往外走，車純心中越是不安，這種心情就像孩子去了學堂，父母擔心他在學中鬧事一樣的忐忑。
到了檢押房，只見葛平早就等在那裡。
「葛參議，你來我襄陽做甚？是不是出了什麼事？」
車純心中很是奇怪，他一個布政司的參議，跑到自己湖廣巡撫的衙門來作甚?有事不應是去武昌嗎？
葛平面色陰晴不定，說話聲音都有些顫抖了：「車，車大人」
話還沒說完，他「咕咚」一聲跪在車純面前嚎啕大哭道：「車大人，快，快，賊人的細作進城了！」
車純聽到「賊人」、「細作」兩詞後，腦子「嗡」的一聲，差點沒有站穩。
好不容易定了定神，他虎著臉道：「究竟出了什麼事？」
葛平這才一把鼻涕一把淚，將均州失陷的消息說了出來。
車純聞言大驚失色道：「為何我襄陽一點消息都沒有收到。」
「賊人先發的一千人坐著提督道場的太監官船，以及均州各衙門的官船從滄浪水順流而下，沿途
