原來，遵化縣雖然距離京師不遠，但因為緊挨著長城，所以每年夏秋兩季都要備邊。
備邊就是防止長城外的韃子和北虜越過長城。
可能很多人要問了，剛剛王彝不是說了嗎？北虜入寇，都是從遵化兩邊的長城防禦薄弱處繞行，遵化基本上是沒有危險的。
有這種疑問，那是因為對長城缺乏基本的了解。
長城其實並不像城池那般高，為什麼千百年來，在冷兵器時代一直被各個王朝用來抵禦北部草原、漁獵民族的入侵呢？
那是因為長城其實不是防人的，長城是用來防馬的。
草原、漁獵民族最擅長的是什麼？
是騎兵作戰，長城讓馬不能輕易進入長城內，那些北虜也就失去了機動作戰的能力，威力自然大大降低。
所以，遵化這一段長城雖然沒有大規模的北虜入侵，但卻有不少邊民偷偷越過長城來關內打草谷。
尤其是快要入冬的秋天，這個季節，遵化段長城外的女真各部，白天還是朝廷的順民，晚上就摸進了各種劫掠，搞得沒上任兩年的朱淵都快神經衰弱了。
如果僅此而已，事情還算好辦，秋收季節，各村各堡組織人手，沿著長城放哨即可，看到狼煙，附近的薊鎮駐軍會派人來清剿，大不了花些銀子，總不會死人。
所以問題來了，第二患就是薊鎮。
薊鎮的人馬十多萬，算上仆兵，約莫有二三十萬。
這些人除了在遵化東邊的駐地駐紮之外，還分散在各處。
這年頭，當兵的未必比土匪強，到了夏秋兩季，朱淵這位遵化縣的縣太爺就要四處走動，將遵化附近的各軍頭都拜訪一圈。
說是勞軍，實則就是花錢買平安。
朱淵上任的第一年不懂行情，沒有去拜碼頭，結果遵化下面的十幾個莊子和塢堡都被來歷不明的強人給屠了。
金銀糧草被洗劫一空，牛羊牲畜也不見了蹤影，最可恨的是，這夥人搶完東西，還將水井填了，人全部殺死。
朱淵那時候還傻乎乎地以為是北虜來了，慌忙報告給薊鎮總兵。
誰知求見數次都不得其門而入，最後還是有看不下去的人提點，他才知道，原來幹這種喪盡天良事的人，不是別人，正是薊鎮下面的各地軍頭。
聽到這話時，周弼臉色已經變了，從軍這麼久，他也算見識過不少黑暗的事情了。
但是自己的軍隊滅殺搶掠百姓，這還是他聞所未聞的事情。
「為什麼不寫摺子彈劾？」周弼黑著臉質問朱淵。
朱淵苦笑一聲：「寫過，怎麼沒寫過？但遞了幾次，衙門的驛差都被殺死在路邊！幾次一搞，我也不敢再派了！」
「甚至有一次，我在後衙一覺睡醒，驛差的腦袋就放在臥室的茶几上」說到這，朱淵臉都白了。
徐鶴皺眉道：「這件事後來怎麼辦的？」
「後來我跟縣衙的老吏混熟了，對方才告訴我些門路，薊鎮在遵化附近有兩個游擊的隊伍，一個駐紮在東邊的三屯營，一個駐紮在西邊的馬蘭峪關！我從前年起，每年送馬蘭峪關的游擊一千兩銀子，從此之後遵化就沒發生過以前那種死人的事！」
李彝好奇道：「為什麼只送馬蘭峪，不送三屯營呢？三屯營的人不來鬧事嗎？」
朱淵喝了一口酒苦笑道：「咱們把銀子給了馬蘭峪的游擊，他當時告訴我派去的人，從今往後，遵化的事情，就是他的事情，讓我不必再往別處使銀子了！」
周弼冷笑道：「盜亦有道啊！」
朱淵搖了搖頭，嘆了口氣：「這些銀子都是百姓們湊的，他們湊了銀子，我只能從稅銀里按火耗算。現在整個遵化，百姓們是安全了，但衙門裡可就遭罪了，我這縣令估計也當不了多久了。」
朱淵這裡的意思要解釋一下，國家稅收以前是收實物稅，後來改為折色銀兩。
因為從實物變為銀兩，有價格波動的消耗，以及銀兩匯鑄成銀塊解送戶部，在匯鑄時還有損耗，朝廷是默認有折損的。
這就叫做折色。
國朝這麼多年，火耗銀年年在增加，其實這些火
