第二天一大早,徐鶴就讓別院的管家帶著眾人游湖。
管家是個五十多歲的老頭,說是管家,不如說是徐家在當地找的一個看院子的老頭。
別院也沒人常住,老頭除了看房子,偶爾叫人灑掃維護一番,平日裡就駕著船在湖裡討生活。
呂恆昨晚熬夜看了徐鶴的故事,一大早起床連連打哈欠,口中抱怨道:「為什麼這麼早起來啊?」
管家笑道:「這位貴客,鶴公子交代了,說要領著大家看仙禽,早晚是看水鳥最好的時間,起晚了就看不到啦!」
呂恆聞言便沒了動靜,顯然是將老頭的話聽進去了。
到了一處水盪,因為天色還早,老管家拿出一塊梆子,然後用一個木棍敲擊梆子,嘴裡還發出古怪的聲音。
顧橫波見狀好奇問道:「他這是在幹嘛?」
徐鶴伸手「噓」了一聲,然後用手指了指水面。
眾人見狀,全都好奇地朝四周湖面看去,但只見微濁的湖水上什麼都沒有。
就在兩個孩子跟呂恆快要失去耐心時,突然,從草盪里劃出一道水線,眾人定睛看去,水面上平白無故出現了一塊【木頭】。
老管家笑道:「鶴公子,你說的是這個吧?」
眾人這才發現,原來水面上的東西壓根不是木頭。
它有著修長的身體,背部是灰色鎧甲似的鱗片,有四肢,還有個大尾巴,遊動起來速度很快。
「喂,徐鶴,這個丑東西是什麼呀!」呂恆有些害怕,一邊問徐鶴,一邊好奇地看向水面。
徐鶴笑道:「這不就是大鼉嗎?」
兩個孩子見狀卻比大人們先興奮起來了,李思夔驚喜道:「這就是鼉啊!《詩》的《大雅·靈台》中就有「鼉鼓蓬蓬」的詩句。難怪剛剛這位管家老丈嘴裡發出的聲音有點像鼓聲,這是為了吸引大鼉,讓它以為這裡有同類!」
大鼉其實就是華夏特有的一種鱷魚揚子鱷,也是世界上最小的鱷魚品種之一,他的存在非常古老,可惜到了後世,長江水系生態被破壞嚴重,這種珍惜動物一度瀕臨滅絕。
不過在這一世,這些古老的生物,還頑強地棲息在長江沿岸的各大水系中。
光看野生動物,要是沒有點故事搭配著,總感覺少了點什麼。
徐鶴這時開口道:「你們聽說過晉朝大臣周子隱除三害的故事嗎?」
此言一出,頓時船上之人全都來了興趣。
徐鶴道:「周處這個人,字子隱,吳郡陽羨(今江蘇宜興)人。少時縱情肆欲,為禍鄉里。後來改過自新,拜訪名人陸機和陸雲,浪子回頭,發奮讀書,留下周處除三害的傳說。」
說到這,這裡面讀書最多的顧橫波已經知道徐鶴要說什麼了,但她不想掃興,於是微笑跟著眾人聽故事。
薛小侯爺雖然也知道周處,但沒聽過什麼【三害】,於是催促徐鶴講來。
故事很簡單,就是周處少年時不修小節,喜歡驅馳田獵,鄉人都覺得他跟南山猛虎,長橋蛟龍並稱為【三害】。
周處後來改過自新,決定幫鄉人解決掉另外兩害。
他先是進山射死了猛虎,又跳進水裡跟蛟龍搏鬥,蛟龍時沉時浮,遊了幾十里,周處也跟蛟龍搏鬥了幾十里。
就在鄉親們以為周處肯定死了,大肆慶祝時,誰知周處殺了蛟龍回來了。
見到鄉人慶祝,他才知道大家多討厭自己,於是他從此洗心革面,最終成為東吳、西晉名臣。
呂恆一邊看著老管家用碎肉餵大鼉一邊好奇道:「徐鶴,咱們餵大鼉,你說起周處來幹嘛?」
徐鶴笑道:「你們想啊,蛟龍大家都沒見過,周處又是陽羨人,陽羨水中多大鼉,會不會周處當時殺的就是大鼉呢?」
呂恆聞言一愣,轉頭看向徐鶴詫異道:「我還以為那周處多厲害呢,沒想到,這麼個小傢伙,能跟他在水中纏鬥那麼長時間,假的吧?你又沒根據!」
徐鶴點了點頭,承認自己也是臆測。
因為在宋朝以前,中國是有灣鱷的。
比如《梁書·扶南傳》中有關鱷魚的記述:
第一卷 第253章 大鼉還是蛟龍