岳飛和張鷹沒有騎馬，騎馬目標太大，很容易被躲在暗處的人用弓箭偷襲，岳飛只帶長槍，張鷹則拿戰刀和盾牌，同時帶了一副火箭，兩人沿著腳印向北面山谷追蹤而去......
冬天的夜色來得格外早，當李延慶一行人抵達小廟時，夜幕已悄然降臨，路上已經不安全，不僅有山匪，還會有各種猛獸出沒，冬天大雪封鎖了太行山，大型野獸就會成群結隊地來到平原和山區交接的丘陵地帶棲息，到了夜間它們就會出來覓食。
士兵們已將正殿和廂房打掃乾淨，在正殿火塘內點燃了篝火，幾名文官圍著在篝火旁烤火吃乾糧，士兵們又在院子裡點了三堆篝火，士兵圍坐在篝火旁聊天，十幾名士兵則在院外用雪水剝洗今天獵到的兩頭野豬和十幾隻山雞，每個人都能吃到一塊烤肉。
百餘名士兵則去山神廟四周伐木，山神廟四周的樹木都被路人砍伐來燒火取暖，只剩下十幾棵大松樹，今天也要被士兵們全部砍伐來燒火了。
李延慶站在後門向遠處眺望，他心中著實有點擔心岳飛他們的安危。
「老李不要太擔心，五哥是謹慎之人，他不會輕易冒險的。」王貴走到李延慶身邊笑道。
李延慶點了點頭，這時他又問道：「老岳真的棄官了嗎？」
路上李延慶才知道，岳飛回家照顧父親竟然是棄官辭職回鄉，在湯陰縣擔任鄉兵都頭還是周春給他找的差事，並不是正式官職，每個月只有區區五貫錢的補貼，難怪他家中境況比較拮据。
王貴嘆了口氣，「他沒有辦法，家裡只有三十畝旱田，每年還要休耕輪種，只有一半的田能種，交給佃戶的話，每年的糧食佃租根本養不活一家三口，他在宗澤手下一個月只有十五貫錢，兄弟還要讀書，父親癱瘓，母親身體也不好，他只能辭職回鄉照顧家人。」
「可你也是回鄉，境況就比他好得多。」
王貴搖搖頭，「老李啊！虧你還在官場上混，我這個相州團練是用五千貫錢買來的，在地方若沒錢就別想做官，這是鐵律，以前我們不懂，以為武舉人有多牛，現在才我知道，別說武舉人了，就是武進士也一文不值，在文官眼中，武進士不過就是保鏢罷了。」
李延慶沉默片刻，又問道：「這個梁方平是什麼樣人？」
「一個字，貪！」
王貴冷笑一聲道：「我這個團練就是從他手上買來的，他在河北出任都轉運使五年了，聽說在京城就有兩棟十畝豪宅，你可以想像他是怎麼瘋狂斂財，甚至有傳聞，小溫侯呂方和他也有交易。」
李延慶一怔，堂堂的朝廷大員居然和山匪有交易？
「不會吧！」
「當然只是傳聞，不過我寧可信其真，否則呂方的糧食和武器兵甲是從哪裡來的？」
李延慶沉思不語，他想起了高俅利用西夏人劫殺自己之事，如果他們一行人不明不白死在磁州，除了當地官府和提刑司倒霉外，梁方平則沒有任何損失。
不行，他們還是需要援軍，想到這，李延慶當即回廂房寫了一封信，交給兩名騎兵道：「你們兩人立刻趕去滏陽，把這封信親手交給章知州，請他立刻出兵！」
.........
岳飛和張鷹此時在距離在山神廟十幾里外的一處山坡上，他們已經發現這伙山匪的蹤跡，大約有三十餘人，牽著十幾匹騾子，騾子上滿載著毛皮和野味，說他們出來狩獵，但又不太像，哪有那麼快就剝好了毛皮。
「我知道了！」
岳飛低聲對張鷹道：「他們是出來掃蕩獵戶，這一帶有不少靠打獵為生的獵戶，開春後會有商人來收購他們的皮毛，山匪就搶先下手，看見沒有，連野味也搶，快過年了。」
「那我們要不要回去？」
岳飛想了想道：「這些人和伏擊我們無關，可以不用管他們，我們回去。」
兩人回頭剛走了十幾步，背後忽然傳來一個女人的尖叫聲，緊接著是孩子的啼哭和男人的怒吼。
「不好，有人遭殃了，」
岳飛和張鷹連忙調頭奔回去，這時連續傳來兩聲慘叫，便再也沒有生息了。
「頭兒，那小娃掉下去了。」
