一 泰叔老家叫做牽牛村，位於蔡河邊，只有二十餘戶人家，是一座寧靜祥和、民風淳樸的小村莊，村民以種田為生，這一帶的上千頃良田都屬於外戚鄭家，周圍幾個村莊幾乎都是鄭家的佃農，不過年輕人都跑去京城謀生，就算佃農也是以中老年人為主。
泰叔全名叫做王泰，他雖然是在京城做管家，但他家卻是牽牛村的第一大戶，擁有全村最大的一座宅子，占地至少二十畝，目前由他妻子和老母親居住，王泰還有一個女兒和兒子，女兒早已出嫁到鄰村，兒子則在京城做營生，開了一家小吃店。
李延慶一行是在半夜時分抵達牽牛村，眾人下了船，船夫們則幫忙把十幾隻大箱子搬進村去，王泰指著村邊的一座大宅笑道：「官人，那就是我家。」
李延慶呵呵一笑，「房子很大啊！至少是座大宅了。」
王泰不好意思道：「官人說笑了，這裡的房子可不能和京城比，這座房子的二十畝地最多值三百貫錢，是我家的祖地，大前年新修的房子，一共也才花了兩千貫錢。」
「但周圍很清幽，有不少大樹，而且離蔡河很近，交通也便利。」
這時，王泰的妻子出來，給李延慶行一禮，李延慶笑道：「這段時間就麻煩你們了，我會一定會重重補償。」
「官人不必客氣，先去休息吧！」
李延慶隨即帶著眾人走進村子，進了王泰家中，王泰家很大，有足夠多的空房間，甚至宅內一半的土地都空著，用來養雞種菜，還有幾株很大的柿子樹，農家的氣氛十分濃厚。
王泰將最好的一間小院收拾給主母和扈青兒居住，眾人都各自找了空房住下。
李延慶打量一下房間，雖說是最好的房間，但還是太粗陋，而且很空曠，他歉然對思思道：「先住一段時間，我再接你回去。」
思思搖了搖頭，「我沒有關係，只是夫君自己要當心。」
李延慶將她擁入懷中，在她櫻唇上吻了一下，這時，門忽然開了，青兒從外面冒然進來，「大姐，院子有水井呢！」
她一抬頭，見兩人正在親熱，頓時嚇了一跳，紅著臉轉身就走，李延慶叫住了她，「青兒，等一下！」
扈青兒扭扭捏捏走進來，「大哥，做什麼？」
李延慶也將她擁入懷中，在她額頭上親了一下，笑道：「保護好你大姐！」
扈青兒羞紅了臉，低下頭小聲『嗯！』了一聲，李延慶這才笑道：「我走了！」
「夫君乘船回去嗎？」
「不了，泰叔帶我去赤倉鎮，張豹他們在那裡和我匯合，我騎馬回去，我走了，你們保重！」
「大哥保重！」
李延慶笑著向她們擺擺手，快步離開了院子，思思和青兒站在院門望著他走遠，思思扭頭向青兒眨眨眼笑道：「看來不用給你準備什麼嫁妝了。」
扈青兒頓時耳根都紅了，一跺腳，「大姐在胡說什麼？」她轉身便向院子裡跑去。
思思笑著搖了搖頭，這個小妮子只叫夫君為大哥，卻怎麼也肯不拜阿公為義父，她的這點小心思還想瞞得過自己？
李延慶趕回京城時已經是上午了，昨晚楊光出現了失誤，在半路將李延慶的馬走丟掉了，當他們找到戰馬趕到赤倉鎮時，已經是五更時分了，李延慶足足等了他們一個時辰。
三人從陳州門進了城，李延慶臉色陰冷，一言不發，張豹和張鷹則滿臉怒色，不時狠狠瞪向楊光，這混蛋整天吊兒郎當，馬韁繩鬆了都不知道，連累他們二人也被臭罵一頓，楊光則耷拉著腦袋，就像霜打過的茄子。
李延慶家裡距離陳州門不遠，雖然李延慶急著趕去軍監所，但他還是稍微繞了一下，去看一看家裡的情況。
剛到家門口，留守房宅的花匠胡老漢急匆匆跑來道：「官人，昨晚喜鵲來過了，讓你趕緊去御街一趟。」
「出了什麼事嗎？」
「好像昨晚那邊走水了。」
李延慶一驚，調轉馬頭便向御街寶妍齋奔去，不多時，李延慶奔到寶妍齋前，遠遠便看見寶妍齋周圍站滿了看熱鬧的人，十幾名衙役站了一圈，不准閒人進入。
待奔近寶妍齋，
