次日中午,李延慶抵達了封丘縣,封丘縣位於開封府北面,是從河北白馬渡南下京城必經之縣,李延慶就是從封丘縣南下,縱貫封丘縣官道,他沒有看見官房的賑濟粥棚,相反,都是民間在賑濟南逃的難民。
進入封丘縣後,李延慶首先抵達了潘集鎮,鎮上是一處難民賑濟點,只見五六座粥棚搭建在北面社廟前的空地上,這裡緊靠官道,聚集了上萬名從北方逃來的難民,每座粥棚前都排著長長的隊伍。
李延慶一一看去,和上次見到的一樣,有封丘縣大慈寺的粥棚,有天應宮道觀的粥棚,還有幾家封丘縣大戶的粥棚,但李延慶看了兩遍,就是沒有發現官府的粥棚。
李延慶目光陰冷下來,他一言不發,帶著一百餘名親兵向二十里外的縣城疾奔而去。
很快,他們抵達了縣城南門,在縣城南門外也有一處賑濟點,難民人山人海,圍住可憐的幾座小粥棚,到處可聽見人們的叫罵聲和孩子的哭喊聲,但依舊看不到官府的身影。
這時,一群湯陰縣的難民認出了李延慶,大喊起來,「是李官人!」
數十名難民紛紛上前圍著李延慶哭訴,「李官人,幫幫我們吧!我們兩天只吃了一頓飯,身上也沒有錢,官府不管我們死活啊!」
鄉人的悲戚令李延慶心中一陣難過,連忙安撫眾人,「各位鄉親,我李延慶一定會幫助大家,大家先進城吧!我買糧米給大伙兒!」
他掏出幾錠銀子,讓兩名親兵帶領數十人進城買米,眾鄉人千恩萬謝去了,這時,又有數十人圍了上來訴苦,「大官人,我們是從真定府逃來的,我們千辛萬苦過了黃河,官府卻不管我們死活,我們這幾天已經有好幾個老人虛弱病死,太讓人寒心了!」
李延慶拱手對眾人道:「各位父老鄉親,我一定會督促官府加大賑災力度,不僅僅封丘縣,河北各州和京城都要賑災,這是我李延慶給大家的承諾,如果辦不到,我李延慶就沒臉再當這個開封尹了!」
四周頓起響起一片歡呼聲,李延慶知道光許諾還不行,眼前這些難民的困難就要解決,他急令二十名親兵回京城寶妍齋支取五千兩銀子,以寶妍齋的名義購糧去黃河邊賑粥。
這時,李延慶心中的怒火快抑制不住了,縱馬向縣城內衝去,幾名守城的鄉兵來對付來勢兇猛,不敢阻攔,紛紛閃到一邊,李延慶率軍一陣風似衝到縣衙。
任丘知縣慌忙迎了出來,「下官任職知縣蔣奇,參見府尹!」
李延慶馬鞭一指,怒斥道:「我要求開封府各縣今天中午前開始賑濟難民,現在已經是中午,你們竟然抗令不遵?」
「啟稟府尹,其實我們今天上午已經開始賑災了,但剛才王相公派人前來問罪,責令我們停止賑濟,聽從朝廷統一部署,我們不得已,只好又撤回來了。」
李延慶大怒,「王黼派來的人在哪裡?」
「就在縣衙內喝茶。」
李延慶喝令左右,「給我揪出來!」
十幾名親兵如狼似虎般衝進了縣衙,片刻,揪出一名中年男子,中年男子嚇得面如土色,但依舊硬著頭皮大喊:「我是知政堂從事,是王相公派來的,李延慶,你休要猖狂!」
李延慶回頭問知縣,「他說他是相國王黼派來的,可有證據?」
「他有王相國的銀牌。」
李延慶使個眼色,立刻衝上去幾名士兵,從男子懷中搜出一面銀牌,呈給李延慶,李延慶看了看這面製作古樸的銀牌,正面是個『王』字,背後是王黼的官名,中書令知政事,編號為零三。
中年男子大急,「這是王相公的身份,李延慶,快還給我!」
李延慶冷冷令道:「打斷他一條腿,扔到街上去!」
幾名軍士衝上去,亂棍齊下,中年男子慘叫不已,片刻,他左大腿被亂棍打斷,士兵們將他扔到街上。
知縣蔣奇嚇的面如土色,李延慶哼了一聲道:「若想保住你的官帽,給我立刻賑濟難民。」
「是!是!卑職遵令。」
蔣奇慌忙安排官員和衙役又重新去城外擺攤賑災,李延慶又再派十幾親兵奔赴各縣,監督開封府各縣賑災情況,他這才調轉馬頭,帶領其餘手