今天放假一天，鹿山鎮學堂內舉行了隆重的慶祝儀式，李延慶四人在童子會上奪得魁首的消息昨天便傳到鎮子，頓時滿鎮沸騰，這可是孝和鄉幾十年來第一次拿到全縣第一，比當年李家二郎中了進士還要令人激動。
李家二郎中進士只代表他個人，而鹿山鎮學堂勇奪湯陰縣魁首卻代表了全鄉，是全鄉人的榮譽，每個人都感到臉上有光。
四個大鄉紳當即決定，在學堂內舉行一次盛大的慶祝儀式，基本上稍有點臉面的鄉人都請來了，學房裡所有的長凳子都抬了出來，學堂小操場上坐滿了近百名賓客。
十幾名大學房的學子充當臨時招待，從酒館借來上百個粗瓷大碗，學子們燒水遞碗，忙得團團轉。
李大器也被邀請來了，兒子奪得全縣第一，他心中驕傲萬分，卻一點也不敢表露出來，而是躲在一堆李氏族人之中，他就害怕別人指著慶兒說，『看！那個就是李捉刀的兒子。』
他為兒子深感驕傲，可又為自己連累兒子而感到無比愧疚。
「大器！」
身後有人在叫他，一回頭，竟是族長李文佑，他連忙上前行禮，李文佑笑眯眯道：「我聽縣裡的朋友說了，這次我們能奪魁，主要就是因為慶兒表現出色，給我們家族長臉啊！大器，這是你教育有方。」
李大器慚愧道：「是祖宗泉下有靈，護佑著慶兒。」
「對！對！這話說得對。」
李文佑很讚賞這句話，他自己就體會深刻，他向兩邊看了看，又低聲道：「這話就你我說說，可千萬別傳出去，對慶兒沒好處！」
「我明白，請族長放心。」
這時，有人在遠處叫李文佑，李文佑搖搖頭苦笑道：「什麼事都要找我，腿都要跑細了。」
「能者多勞，族長去忙吧！我自己呆著就行了。」
李文佑讓別的族人招呼李大器，他自己匆匆去了。
李大器剛剛坐下，一轉頭，卻發現旁邊坐的竟然是都保正李文貴，他頭皮一陣發麻，想走又不好意思，只得硬著頭皮打個招呼。
李文貴卻板著臉，就仿佛不認識李大器這個人，他和兄長就因為李延慶幾乎要翻臉了，先是為了劉承弘，緊接著便是他孫子被李延慶取代，偏偏李延慶還表現出色，就等於在打他李文貴的臉。
若不是自己還身兼都保正的職務，他才沒有這個興致來參加什麼慶功會，李文貴冷冷瞥了一眼李大器，哼了一聲，起身便坐到別的地方去了。
李大器著實尷尬，就在這時，大門處傳來一陣鞭炮聲，有人大喊：「來了！來了！」
李大器也顧不上什麼尷尬，連忙站起身向大門處望去，前面人頭擋住了他的視線，他索性站上木凳，伸長脖子，終於看到了兒子。
只見兒子李延慶和其他三人被數十名後生抬進了大門，每個人身上都掛著大紅花，在一片鼓掌歡呼聲中走到最前面。
李大器的眼淚不爭氣地流了下來，他一邊抹淚一邊張望，這時，他忽然聽見有人在身後低聲道：「那個人就是慶哥兒的父親！」
「教子有方啊！生出這麼一個爭氣的兒子。」
李大器心中怦怦亂跳，卻不敢回頭，耳朵卻支棱著，後面人的每一個字他都聽得清清楚楚。
「聽說以前是個舉人，後來得罪了縣丞，被整得很慘，現在兒子又爭氣了，我覺得還是父親從小教育得好啊！」
「說得對，要是我也象他那樣教育兒子，說不定我的兒子也能奪得全縣第一。」
李大器的腰板慢慢挺直了，這麼多年來，他還是第一次聽到有人在背後誇讚自己，而不再戳著他的後背罵李捉刀，這令他心潮起伏，激動萬分。
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慶功典禮直到中午才結束，眾人漸漸散去，李大器又被族長叫上前，給他介紹了另外兩名本鄉大紳，王萬豪和湯廉。
實際上他們早就認識，只是過去的事情不好再提，大家就假裝第一次見面，王萬豪和湯廉連聲誇讚李延慶聰明，誇讚李大器教子有方，並熱情邀請他們父子在得空時去府上做客。
最後大家各自回家，李大器看見兒子牽著一頭毛驢在學堂門
