宋軍在攻下韋城後便一路北上，李延慶分兵兩路，他令王貴和曹猛率八千騎兵奔襲百里外的西平府，又令劉子羽率三千軍攻打西面的鳴沙縣。
至於西夏在西平府附近還有一些小軍城，比如薄樂城、耀武城和平朔城等等，這些小軍城實際上是沿途補給點，屯有不少糧草和水源，守軍都只有百人左右，可以輕而易舉攻下。
李延慶隨即率領一萬大軍直撲西平府，只比王貴晚一個時辰。
西夏號稱五十萬大軍，但常備軍實際上只有二十萬，除了李察哥帶走的八萬主力大軍外，還有就是八萬鎮守京城的鐵鷂子軍，再就是鎮守夏州的兩萬千軍隊，以及鎮守在韋州—踏割寨—賞移口三地的八千軍隊，其餘一萬兩千軍隊則零散地分布在各地的小軍城內。
越過韋州，就進入西夏的腹地，西夏重兵都屯集在邊疆各地，而在腹地各州縣的軍隊幾乎沒有，只有寥寥數百人負責維持秩序。
宋軍攻下韋城，等於攻下了西夏的大門，再向北走便是一路勢如破竹，連續攻下了鳴沙縣、西平府靈州縣以及十幾座小軍城，這天下午，李延慶率一萬大軍進入西平府。
西平府是西夏僅次於興慶府的第二大府，這裡同時是西夏最大的銅銀產地和鹽產地，西夏從宋朝擄掠來的十餘萬勞工和他們的家眷都被迫成為礦奴和鹽奴，世世代代為西夏採礦、採鹽。
或許西夏從未想過宋軍會攻到西平府，西夏在西平府的駐軍只有一千三百人，除了城內看守城門的三百人外，其餘一千士兵都部署在礦奴和鹽奴的聚居處，負責看守礦奴和鹽奴。
西平府的州治是西平縣，又叫靈州城，曾是西夏舊都，有人口二十餘萬，主要以部落方式分布在靈州河兩岸的大片草原上，靈州城內有八萬平民，主要居住貴族以及西夏平民。
城內商業繁華，貫穿南北的靈州大街兩邊布滿了密集的店鋪，酒館、腳店、青樓、商鋪等等，商鋪中又有雜貨店、南貨店、皮毛店、藥材店、珠寶店、印刷店、文書店、絲綢店、布匹店，還有賣肉食菜蔬等食材的各種小攤，一家挨著一家，各種招牌和旗幡掛滿大街，顯得格外繁華。
不過隨著宋軍攻占了靈州城，城內的繁華仿佛在一夜之間消失了，家家戶戶緊閉大門，靈州大街上冷冷清清，看不見一個行人，一群群鳥雀在大街上覓食，只有宋軍士兵在大街上巡邏。
西平府的知府叫做李陶，也是西夏皇族，精通漢語，雖然西夏創立了党項文和党項語，但西夏的讀書人和貴族普遍都要學習漢文，府衙位於城北，李延慶在數百親衛的簇擁下，進了府衙內休息。
「知府可抓住了？」李延慶笑問道。
一名偏將連忙行禮道：「這次是夜間突襲，我們將南北兩座城門堵死，結果一個也沒有跑掉，知府李陶自然也被抓住了。」
「帶他上來，我來問問他。」
偏將遲疑一下道：「啟稟都統，這個知府拔劍自刎，結果被士兵及時救下，但喉嚨受傷了，恐怕無法和都統說話。」
「那了解情況的官員可有？」
「有！主薄白應是名漢人，他了解情況比較多。」
「帶他來見我！」
不多時，兩名士兵押著主薄白應前來見李延慶，如果不是因為此人身穿西夏官服，李延慶還真以為他是宋朝官員，他年約三十歲，長得溫文爾雅，相貌中沒有一點党項人的影子，党項人普遍是高顴骨，男子大多留八字鬍。
李延慶的威名早已傳遍西夏，是大宋繼狄青後第二個讓西夏人畏懼的宋軍主將，聽說是李延慶提審自己，白應顯得很緊張，雙腿微微打顫，他走進大堂便跪下叩頭道：「卑職白應拜見都統制！」
「你就是主簿白應？」李延慶喝了口茶，淡淡問道。
「小人正是！」
「你是哪裡人？」
「小人是夏州人.......」
李延慶一怔，「原來你不是漢人？」
白應連忙解釋道：「小人祖父是漢人，神宗年間被擄到西夏，三代人在西夏生活了五十年，小人早已經入籍西夏，不再是宋人了。」
「你的漢語說得很好，為什麼？」
