就在李呈浩率領一萬鐵鷂子騎兵遭遇宋軍的伏擊之時,李仁宗率領的兩萬騎兵也抵達了韋城所在的萬獅嶺下,韋城的背後實際上是一處穿越萬獅嶺的隘口,隘口長約五里,韋城便修建在隘口的南面,而隘口北面則沒有軍城,輜重車隊可以緩緩上山,穿越隘口前往踏割嶺。
但讓西夏軍沒有想到的是,宋軍在隘口北面臨時修建了一座軍寨,一面大旗在軍寨上方獵獵飛舞,大旗繡著三個大字:『萬獅寨』。
這是西夏土地上出現的一座新軍寨,是一座由宋軍建築並命名的大寨。
軍寨用粗大的木柵欄包圍,整個木柵欄的形狀呈梯形,周長只有一里,木柵裡面用石塊砌了一道一人高的矮牆,士兵可以匍匐在矮牆上向下射擊,另外在矮牆後面部署了五十架小型投石機,可以向外投擲巨石、滾木、火油罐和震天雷。
在山谷內駐紮了上百座大帳,由兩千士兵負手駐守這座臨時修成的軍寨,即使軍寨失守,宋軍還可以退守韋城繼續和西夏軍對峙,原本用來防禦宋軍的險關要隘,現在卻搖身變成了宋軍進攻西夏的橋頭堡。
京兆軍的軍衙臨時設在韋城內,韋城內還有幾座沒有被炸塌的石屋,位於北城牆下,這幾座石屋原本應該是倉庫,修建得高大堅固,當宋軍攻下韋城時,在倉庫內發現了大量的糧食,前面部分糧食已被大火烤熟,一起被烤熟的還有韋城的主將察卡,他自作聰明地躲在倉庫內,最終沒有逃過死神的搜查。
此時韋城內正在全力清掃,數千士兵十分忙碌,將石塊和屍骸清理出去,撒上石灰消毒,再臨時搭建大帳,而倖存的幾座倉庫已被清理乾淨,擺上了桌椅,李延慶負手站在大桌前凝視著桌上的西夏全圖,旁邊站著十幾名大將,每個都保持沉默,唯恐說話打斷了主帥的思考。
良久,李延慶問劉錡道:「張順那邊有消息嗎?」
「回稟都統,暫時還沒有消息。」
李延慶點點頭,又對眾人笑道:「西平府被攻陷,西夏沒有全國動員,而是派三萬鐵鷂子軍南下,這說明了什麼問題?大家都說說看。」
王貴沉思一下道:「這是否說明西夏還沒有意識到問題的嚴重性?」
劉錡搖搖頭,「李乾順很清楚我們的戰略目的,是要逼迫西夏軍從熙河路撤退,只是他們不甘心,想用最小的代價來擊退我們。」
李延慶微微笑道:「兩位將軍說得都有道理,但都略有不足,西夏之所以沒有全國動員,是他們的國力無法承受大規模募兵,要從各部落里抽取壯丁組建大軍是需要一定的條件,首先要西夏朝廷承擔盔甲和軍糧,其次要給各部落賦稅減免,據我所知,西夏為了爭奪遼國西京大同府,動用了國庫內的全部資源,結果西夏軍被金兵擊敗,所有物資都落入金國手中,西夏國庫空虛,加上宋夏之間貿易斷絕,他們空有那麼多銀銅,卻無法和大宋貿易換取物資,再就是金夏之戰,西夏軍傷亡慘重,各部落對朝廷再度全國動員已頗有微詞,說這麼多,其實就是一句話,西夏國力匱乏,已經無法和我們爆發大戰,一旦我們切斷西夏和熙河路的物資補給線路,李乾順就只能與我們求和談判了。」
眾人正說著,一名士兵在門口稟報:「啟稟都統,兩萬西夏騎兵已經抵達山腳。」
李延慶呵呵一笑,「大軍到現在才抵達,西夏的消息太慢,我們到萬獅寨看看去。」
眾將跟隨李延慶走出石屋,紛紛翻身上馬,催馬向山嶺北面的萬獅寨緩緩而去。
萬獅寨由統制將軍張衛負責鎮守,此時數十架小型投石機已經安置就位,每架投石機由五人負責,其中四人推動絞盤,一人安放投擲物,同時也負責點火,在投石機背後堆放著大量的巨石和滾木,還有火油罐以及震天雷,這兩樣物品是放置在大木箱內,使用時才從木箱中取出來。
兩千士兵則舉著神臂弩匍匐在矮牆上,全神貫注地盯著山下數百步外的騎兵,山下旌旗招展,兩萬騎兵鋪天蓋地,儼如一幅巨大的黑色地毯鋪在黃土地上。
西夏士兵身穿黑漆皮甲,頭戴圓盔,後背盾牌,手執長矛,鞍橋上掛著弓箭和馬袋,看起來十分有精神,在陽光下顯得殺氣騰騰。
這時,有士兵高喊一聲,「都統駕到!」