相州武解是一月二十日舉行，和規模盛大的發解試相比，武舉解試便顯得冷冷清清，幾乎無人關注。
一方面固然是受宋人重文輕武的風氣影響，另一方面也是武舉選的時間有點不巧，正好是各種熱鬧節日接踵而至之時，這時候人們的心思都在中元燈會上，對武舉自然也沒有什麼興趣。
岳飛、王貴、湯懷三人在正月初五便離開湯陰北上安陽縣了，他們需要進行考試登記，不得不早來，李延慶比他們晚了幾天，正月初十抵達安陽縣，武舉和他沒有關係，他純粹是過來給朋友們吶喊助威。
和李延慶一起北上的還有李二，他在安陽書院讀書，準備今年秋天參加州學入學考試，他父親對他寄託了很大的希望，便逼他早早返校，刻苦讀書。
時隔兩個月，李延慶又一次來到了湯記客棧，只見湯陰客棧門口煥然一新，門口掛了一盞象燈，旁邊還有四盞造型別致的金魚燈。
雖然天氣依舊寒冷，安陽城的積雪尚未融化，但整個安陽城已經呈現出了濃濃的上元燈會氣息，就連斜對面的『郭三兒小吃鋪』也掛了十幾盞碗燈。
客棧王掌柜正和兩名夥計在屋檐下掛燈籠，一名夥計忽然看見了李延慶，激動得大喊一聲，「快看誰來了！」
王掌柜嚇得差點從梯子上摔下來，氣得他狠狠敲了一下夥計頭，「混蛋！想害死我嗎？我若摔死了也輪不到你當掌柜！」
這時，王掌柜也看見了李延慶，頓時轉怒為喜，笑著跳下梯子迎了上來，「我家小官人說李解元今天會到，果然來了，歡迎之極啊！」
王貴和湯懷一陣風地從客棧內沖了出來，「終於來了！」王貴跑上前埋怨道：「我們早上就等你了，怎麼現在才到？」
李延慶翻身下馬，取下馬袋，把韁繩扔給夥計，對王貴歉然道：「是和李二一起來的，那小子騎驢，實在跑不快。」
「你幹嘛和那個傢伙同路，讓我們白等了大半天，脖子都望酸了。」
湯懷和王貴一邊埋怨，一邊帶著李延慶進了客棧，他們包下了一座院子，院裡有四間屋子，正好一人一間。
「師傅還沒來嗎？」李延慶走進院子沒看見周侗。
「師傅也是這兩天過來，他去大名府了，好像盧俊義那邊出了什麼事？」
「哦！老岳呢？他怎麼也不見？」
「我在這！」
李延慶一回頭，只見岳飛扛著一支大弩，熱氣騰騰從外面走了進來，他將弩放在牆邊笑道：「去城外練弩去了！」
「不練騎射嗎？」李延慶笑問道。
「我騎射比較弱，武舉中有規定，如果選擇加考弩試，可另加分，正好把我騎射的丟分彌補回來，文考再出色一點，考上武舉問題就不大了。」
這時，掌柜叫他們吃飯，四人坐在大堂上，一邊喝酒一邊給李延慶講述武舉的趣事。
「這次武舉解試一共有三十五人參加，一共錄取十人，光我們縣學就來了十一人，除了我們三個，其他就是黃安那幫傢伙了。」
「那還好，平均三個半錄取一個。」
王貴嘆了口氣，「要是去年才好，去年只來了三個考生，卻有十個名額，白白浪費了七個，聽考官說明年就要削減名額了，今年是最後一次機會。」
「那你的兵法看了嗎？」李延慶問王貴道。
「看了！看了！」
王貴連忙說：「都看過三遍了。」
「真看了？」李延慶一臉懷疑地望著他。
「好吧！我說實話，只看了一遍，當然，沒有全部看完，還有大概一半多一點點沒看。」
「我估計你就看了一個開頭吧！」
李延慶實在太了解王貴，他是那種不打不成器的孩子，小學堂被師父強力約束，還能考到縣學第九名，學武也是被周侗嚴厲督促，才略有所成，但沒人管他學習兵法，他便吊兒郎當了。
李延慶注視著王貴眼睛肅然道：「聽我給你說，你的騎射平平，箭法要運氣好才能發揮出色，刀法也一般，舉重也並不是很突出，你基本上就處於中等水平，如果你再被兵法拖了後腿，那你這次武舉就危險了。」
