每天都能看到雞群、鴨群有組織有紀律地行走在田間地頭、水泡河邊。
今早她在地里遛彎時,碰到牧雞的沒災,看向她的雞群時,竟發現帶隊的是只鴨子。
「沒災,你的雞群換領袖了?」楚清跟她打招呼。
「大人好,見過大人!」沒災規矩地行禮,儘管行禮的姿勢不很標準,但態度認真。
沒災沒有她哥哥那麼膽大,見到楚清總是拘謹得很。
「回大人的話,這不是原先那個雞群了,那些雞賣了,所以哥哥幫我換了只厲害的鴨子當『頭雞』。」沒災說道。
不管放牧何種動物,有一隻領頭的動物是最好的,沒有也要訓練出來一隻。
比如放羊有「頭羊」,牧馬有「頭馬」,通常是動物們自己歸順其下,如若不能,需要人為確立。
楚清:「原先的頭雞也賣了?」
原先那隻頭雞是大公雞,沒病以前說過,好像叫紅冠將軍,每天清晨它一啼叫,全村的雞都跟著打鳴。
沒災:「沒有,那個不能賣,不過賣掉的雞中有它最喜歡的花母雞,所以紅冠將軍就傷心了,從昨天就開始不吃不喝。」
楚清「……這好像是個傷心的故事。」
「那鴨子能管得住雞嗎?」楚清問。
「能,」沒病說:「『大腳』最愛管閒事兒,鴨子們都聽它的,雞也聽它的,只有紅冠將軍不聽,它們兩個總打架,不過大公雞還在傷心,哥哥說讓鴨子暫時管幾天。」
噢,這隻頭鴨叫「大腳」。
楚清:「那鴨群怎麼辦?」
沒災:「我和哥哥不同時出來,得有一個留在家裡幫娘親幹活,所以我放完雞回去,『大腳』再跟哥哥的鴨群一起出來。」
也沒給加班費。
楚清問:「怎麼換了雞群?那些雞呢?」
沒災:「賣了。昨天村長說,縣裡來了大糧商,二百零五文一斗米,要是想買就全村一起去,還能便宜一兩文,就帶著我們去了。
娘說今年收成肯定差,沒準糧食還得漲價,我們需要買些糧食存著,就把雞群趕到縣裡,有知縣老爺看著,各家酒樓都有派人收購雞鴨,我們就賣了雞群買米糧了。」
二百零五文,看來縣衙有抽成啊,不過無所謂,買賣都是你情我願的事情,再說,他們價格再高也有限,高多了村民們就組團進府城買了。
不過看來知縣很會做事,想到百姓可能沒錢,把酒樓等行業的掌柜都招來了,讓百姓換錢買糧食。
楚清又問:「那你家的糧食買夠了嗎?」
沒災搖搖頭:「我家買了兩石米,花了四兩多銀子,娘說省著些吃,爭取吃到明年這時候。」
楚清:「那怎麼會夠?你們哥倆都在長身體,你娘也需要調養身子,不能餓著啊。」
沒災低下頭,小聲說:「娘說了,我們太小,不能種地,她也不想讓我們種地,她說要多多地孵蛋、賣雞鴨,攢了錢讓哥哥去讀書,也給我攢嫁妝,娘說,日子總能好起來的。」
頓了頓,小女孩兒又說:「就是不知道以後還能不能賣這麼多雞鴨了。現在家家都有呢。」
楚清有些心疼小姑娘,比小寶還小,卻整日為生計努力。
楚清:「在府衙東邊有個胡同,有個大門,門外沒有匾額,但是裡面門上有塊黑匾,上面寫著『理事處』,去那裡,能用蝗蟲換糧食,二斤蝗蟲換一斤米。要是換別的能換多少我不知道,你要不要去看看?」
沒災一下子抬起頭,眼睛亮亮的:「真的?蝗蟲也能換糧食嗎?大人,是真的嗎?」
楚清點頭:「是,今天開始的,估計知道的人還不多,你可以告訴村裡的人一起去換啊。」
沒災:「我可以不告訴他們嗎?要是大家都捉蝗蟲,捉沒了怎麼辦?」
楚清:「……捉不沒……」。
蝗蟲一個月之內就能產一次卵,平均不到四五十天就繁殖一代,這個物種在楚清的世界也沒絕種呢。