時至臘月，天寒地凍，京城大街小巷卻熱鬧起來。
臨近年關，大地冰封，百姓有了閒暇，怎麼都得到街面上走走，籌備年貨的同時也打發一年中最後的時光，市井間到處可見那些帶著家丁上街的豪紳權貴，街坊里弄行色匆忙的百姓也多了不少，京城各個鬧市擠滿了攤販，賣的大多是跟過年有關的東西。
當然少不了年畫！
京城之地，總會有好東西，天下間各處的緊俏貨，但凡銷路好的都會被運到京城來，這是很大的商機。
自從汀州所產彩色年畫名滿江南後，越來越多的人開始倒騰年畫，不過更多的卻是翻版模仿。
經過幾年的技術改良，各地模仿出來的彩色鎏金年畫已似模似樣，單從外表，連沈溪這個發明者也很難判斷真偽，不過只要用手去仔細觸碰就會明了，贗品年畫外面一層很容易就掉色，而正品汀州年畫則是歷久不會褪色。
因為汀州商會並未真正發展到京城，就算有賣正版汀州年畫的，也是行商運來，利潤的大頭都被這些人賺去了。
沈溪即將過他在京城的第二個春節。
上一年剛到京時，他的目標放在了開春後的會試，沒心思籌備年貨，今年會試殿試連捷，科舉登魁當上朝官，本該閒暇時間更少，可他的差事極為特殊，為太子講課不是天天都有，而他的官秩在整個京城龐大的官僚體系中，只能屬於中低等，沒什麼兼差需要做，所以他有更多時間到街市上走走。
沒有謝韻兒在，沈溪總覺得少了什麼，好在林黛心結解開，平日裡二人相處時間多了，兩人間終於如以往一樣。
但也僅僅是青梅竹馬的戀人，並未發展成舉案齊眉的夫妻。
沈溪覺得收林黛的時機差不多已經成熟了，可不知道為什麼，讓他對一朵含苞待放的小花朵下手，一時間竟然忍不下心，儘管他知道林黛對他幾乎不設防。
臘月十四，沈溪給朱厚照講《五代史》，其實是宋代歐陽修編撰的《新五代史》。
因為五代紛爭不斷，臣弒其君子弒其父比比皆是，充滿了陰暗，遠不及《唐史》或者《宋史》那般雄偉瑰麗或者是波瀾起伏，朱厚照從上課開始就打起了瞌睡，中間沈溪斷斷續續講了幾個故事，涉及到了幽雲十六州，朱厚照都不太樂意聽。
在朱厚照看來，你不能陪我玩，說再多也沒用，我不待見你你拿我沒轍。
沈溪沒有繼續用自己的方式方法來改造朱厚照，二人如今的相處模式很怪異，不似君臣或者師生，也不似朋友……你講你的，我睡我的，上課時互不干涉，下課後更別管我怎麼玩，更不能跑去老爹面前告狀。
但朱厚照對沈溪還算是比較客氣的，基本沒逃過沈溪的課，可對於別的講官，很容易出現講課時太子不在，一個人在講堂上苦等的狀況。
沈溪從東宮出來，回到詹事府，還沒等他收拾完下班，謝遷已經笑眯眯在門口等著了。
謝遷作為內閣輔政大學士，其實很少到下面的衙門走動，因為他平時只需要留在內閣等著翻閱奏本，擬定票擬即可。可謝遷找沈溪的次數，實在太過頻繁，以至於讓沈溪有種他走到哪兒都被謝遷跟著的感覺。
「沈溪，你一年的考評期快滿了吧？再有段時間，是不是要回家省親？」謝遷上來便明知故問，神色一片關切。
沈溪心想，新晉進士考評期一年結束回鄉省親，是朝廷歷來的規矩，你謝遷不會是想讓我做事，阻止我返鄉吧？
沈溪恭敬行禮：「正是。謝閣老可是有何吩咐？」
「沒什麼事，別多想……」謝遷習慣性地打了個哈哈，不過很快他就改口了，「我是沒事，可……朝廷有要事讓你做。」
沈溪聽了直皺眉，心想：「我有那麼重要嗎？鬧得好像朝廷離了我就沒法正常轉動一般。」
沈溪道：「謝閣老有何差遣，儘管直言。」
謝遷搖了搖頭，輕輕嘆道：「記得前段時間我問你的那段怪異文字嗎？後來查到，那是佛郞機人的文字，通過跟以前佛郞機人所寫文稿比對，大概知道他們是要進獻貢品給我****……本朝時值盛世，四夷臣服嘛，哈哈。」
沈溪知道，佛郞機是明朝對西班牙人和葡萄牙人的共稱。
不過按
第五四二章當欽差?
