少去打攪他，不過一旦劉公公對你有交託，或者試圖拉攏你，甚至處處針對你，你便去找之厚，他會幫你……當初為父幫了他不少忙，這會兒到了他知恩圖報的時候了。」
謝丕驚訝地問道：「父親大人準備離開朝堂？」
謝遷顧左右而言他：「與你不相干之事休要過問，為父本想讓之厚進入內閣，未曾想朝廷的水太深，宦官當權，讓他進入內閣反倒施展不開手腳，不如留在兵部，至少有實權，就算劉公公想動他，也要好好掂量一番。」
「最後再交待你一句，之厚手握兵權，而你不過是一小小翰林，務必謹小慎微，萬事三思而後行，將來為官之途就要靠你自己走了。」
……
……
居庸關，沈溪抵達這素有「北門鎖鑰」之稱的京畿第一雄關，並沒有馬上回京城，而是駐足不前，留下來觀察京城局勢。
相比於大同或宣府城，沈溪在居庸關有一種安心感。這裡的守將李頻，跟沈溪屬於舊相識，沈溪不用擔心李頻玩陰謀詭計，而且居庸關距離京城不過一兩日行程，只要有需要，可以立即快馬趕回。
李頻此番為迎接沈溪，煞費苦心。
知道沈溪如今已經是兵部尚書，李頻覺得之前的投機取得豐碩回報，在沈溪抵達居庸關入住官驛後，再次獻上一份厚禮。
由於清楚沈溪不會收納財物，李頻準備的禮物都很上心。
古玩、字畫屬於藝術品的範疇，難以定價，而且朝中文人本來就有互相饋贈的傳統，之前清正廉潔如劉健、李東陽等人，也經常接受一些價值連城的書畫饋贈，這在朝中並不被視為貪污納賄，反而成為美談在民間傳誦。
但在沈溪看來，不管是什麼禮物，哪怕披著文雅的外衣，受賄就是受賄，收下就會有後患。不管是文官還是武將，整天都在琢磨如何巴結上司，連續碰壁後便學會對症下藥，雖然在這時代收受藝術品很常見，但沈溪依然不準備冒險。
「……李將軍深情厚意，本官心領了，但本官此番只是回京途徑居庸關，若接受你饋贈而為言官攻訐，好事倒變成壞事了。」沈溪微笑著回絕李頻饋贈。
李頻有些著急了：「大人只管放心，驛館內外都沒有外人，消息絕對不會泄露出去，且末將送的都是文人賞玩之物，效仿先賢附庸風雅，並非有意向大人行賄。」
沈溪笑道：「是否行賄並非由本官定性，被外人知曉終歸會說三道四。你也知道，本官此番回京，差事可不好當，不想惹一些不必要的麻煩。」
若沈溪板著臉說話，李頻或許會擔心，但沈溪從頭到尾都是微笑著說這番話的。李頻雖然有些遺憾，但也明白沈溪當前的處境，知道他擔心會被「有心人」攻訐，只好讓人將禮物抬回去。
二人分賓主坐下，沈溪問道：「李將軍一直在宣大地區為將，可有回京打算？」
李頻心潮澎湃，認定這是沈溪示好拉攏，誠懇地道：「大人，末將一介武夫，留在長城關口鎮守一方，效忠朝廷才是正理，回京怕是無用武之地。」
沈溪微微點頭：「李將軍所言有幾分道理，武將之責在於保境安民，但京師並非只有文職，京營尚有許多空缺，李將軍如何看待？」
李頻略微有些遲疑，隨即認真地說道：「回大人，與其在京營為將，無所事事，不如留在邊軍，至少能得個清閒。」
沈溪笑了笑，他能理解李頻的心態。
在京城當武將，天子腳下掣肘太多，就算是練練兵都會被限制，更別說貪污受賄了。而在居庸關擔任指揮使則不同，這裡除了守備太監外，旁人根本對李頻沒有影響，雖然稱不上山高皇帝遠，但至少自己的地盤自己做主。
沈溪本有調親近之人回京掌兵的打算，目的是在有需要的時候不至於手頭無人可用，但他不會勉強，畢竟李頻跟他交情不深，就算沈溪要用人，也會先用馬九、王陵之乃至張老五、荊越這些人，而不會用那些跟他無法交心的將領。
沈溪再跟李頻說了些軍事上的事情，連居庸關防備上的紕漏也都說了。
他沒有跟李頻詳細談及劉瑾的事，在李頻確定不會回京後，沈溪知道跟一個「外人」說閹黨擅權不合時宜，這些話有可能會傳到劉瑾耳中，於大局無益。
第一七二八章 託付
