朱厚照可不管沈溪留在居庸關做什麼，甚至說他這會兒都沒心思考慮沈溪的事，前一刻他還在思索沈溪留在居庸關不回京是否跟西北戰局變化有關，後一刻便已沉浸逸樂不可自拔。
司馬真人敬獻了不少靈丹妙藥，這些丹藥說是可以強身健體，但其實不過是透支身體燃燒生命的虎狼之藥，主要是為了讓朱厚照在吃喝玩樂中找到飄飄欲仙的感覺，危害之大不可估量。
劉瑾一邊想怎麼對付沈溪，一邊想如何才能誅除司馬真人。
而此時，沈溪仍舊停留居庸關，沒有回京的打算。
沈溪早就猜到劉瑾會跟朱厚照告狀，他倒不怕朱厚照多想，因為他是以兵部尚書之尊留駐居庸關，如今韃靼犯邊的消息不時傳來，他有充足的藉口留在居庸關「嚴防事態進一步惡化」。
五月初九，距離朝廷規定的回京期限剩下十一天。
這天沈溪把馬九、朱山、朱鴻等心腹手下召集到官驛……朱山、朱鴻和周羨等人在宣府以西的高山衛接到沈溪的書信，於是聽命調頭南下，六天前跟沈溪率領的大部隊在居庸關會合。
「大人有何吩咐？難道咱們這就要回京城了？」
馬九不明白沈溪要做什麼，這幾天時間，沈溪一直留在驛館內閉門不出，只有一早一晚才能見到沈溪的人，每天都有風聲說沈溪先一步回京城去了，但隨著沈溪現身謠言不攻自破，但很快又有新的謠言出現。
沈溪指了指院子裡幾口箱子，道：「這是我這幾日精心準備的東西，你們先看看吧。」
沒等馬九過去打開箱子，朱山已搶先一步靠了過去。
沈溪突然回京，斷了朱山帶兵衝鋒陷陣當巾幗英雄的夢想，這幾天她都一副心事重重的模樣。
沈溪有意撮合朱山和王陵之，多次給他們創造獨處的機會，結果兩人都是那種火爆脾氣，互相看對方不順眼，一言不合就大打出手，差點兒把房間拆了，沈溪只能感嘆兩人是前世的冤家，很難湊成一對。
「大人，這是何物？」
朱山把幾口箱子的蓋子都掀開，發現裡面裝著的東西非常雜亂，從盔甲、罩甲、棉甲、戰裙到腰刀、佩劍、匕首等短兵器無所不包，甚至還有部分短火銃。
朱山抬起頭瞄了一眼沈溪，然後彎腰從箱子裡拿起一把寒光四射的倭刀，正要比劃一下，旁邊朱鴻嚇得臉色發白，連退兩步，道：「小妹，你別亂來，砍著人就不好了。」
原本就是個暴力狂，現在再拿起一把一看就是精鋼鑄就的寶刀，朱鴻非常了解自己妹子的破壞性，嚇得趕緊往後躲，把馬九拉到身前給自己當擋箭牌。
那些跟在沈溪後面的侍衛卻沒把朱山當回事，他們對這個看起來容顏靚麗、豪爽大方的姑娘缺乏了解，如果知道眼前這位是可以跟王陵之一較高下的女漢子，估摸他們也會跟朱鴻有同樣的反應，見到朱山轉身就走。
沈溪道：「各式鎧甲不多，你們自己找合身的穿上，箱子裡的兵器趁手的儘管拿去，至於要做什麼，回頭我跟你們說。」
說完，沈溪進入自己的房間，用半個時辰寫好送往京城的信函，再出來時，除了馬九外，其餘手下已換上沈溪準備好的東西。
朱山和朱鴻穿戴一新，不知道自己要做什麼，都用期冀的目光看著沈溪。
馬九見幾名同樣需要回京執行任務的手下也是一臉茫然，於是主動上前請示：「大人，弟兄們已經準備好了，不知您有何吩咐？」
沈溪咳嗽兩聲，打量一圈，點頭道：「有點兒模樣了，不過似乎缺乏些精氣神，還是振作些好……行了，就這樣吧，你們現在就出發，回京幫本官做件差事。」
之前沈溪還以商量的口吻說話，此時已然打起官腔。
聽到有任務，最興奮的要數朱山，跟沈溪在居庸關會合幾天了，除了跟王陵之打架其他什麼事情都做不了，現在穿上鎧甲就跟當了兵一樣，有一種難言的自豪感。此番正好滿身的力氣沒處使，朱山心中泛起大幹一場的衝動。
朱鴻卻有些後悔穿上這身皮，他不是軍戶，現在卻要做那些大頭兵幹的事，心中有些沒底，問道：「大人，究竟是做什麼事情？」
沈溪道：「回趟京城不難吧？給你們四天時間，在京城與居庸關之間
