鍾夫人失蹤一事，就好像憑空出現的一塊巨石，將京城官場那一潭死水給激盪出巨大的波瀾。
錢寧和張苑都是事件當事人，找到鍾夫人之前不敢回宮，但心態卻有所不同。
本身張苑就是始作俑者，正是他的不作為才讓鍾夫人逃走，他還奉了外戚張氏兄弟的命令，如果能讓鍾夫人就此「失蹤」的話，便會得到張氏兄弟的重用，如此一來，他的目的不再是找尋鍾夫人，而是拖拖拉拉，隔岸觀火。
錢寧為了找尋鍾夫人，可說費盡心機，因為這關係到他的前程，如果找不到鍾夫人，他晉升錦衣衛指揮使的事情將會就此擱置，甚至可能因此問罪，為朱厚照冷落。
至於朱厚照所說的讓錢寧和張苑提腦袋去見，二人都不太相信。當時聽到這話確實膽戰心驚，但仔細一想，這件事總歸不全是他二人的責任，朱厚照再霸道，也不可能為了一個女人失蹤而殺人。
這件事最鬱悶的要數劉瑾。
「我好不容易取得戰功，以為回到京城後便可把持朝政，滿朝文武只能聽從我號令，就此為所欲為。誰知道突然冒出個不相干的鐘夫人失蹤之事，這不是給我找麻煩嗎？這下可好，我不但要幫陛下找尋鍾夫人，還要承擔找不到人帶來的附帶懲罰，就怕那些政敵會拿這個來做文章……」
劉瑾離開皇宮後，沒去找錢寧或者張苑問話，而是先趕回自己府宅。
他要找孫聰和張文冕議事。
孫聰和張文冕此時可謂春風得意，劉瑾回朝後二人地位急劇提升，似乎又恢復以往的榮光，朝廷大小事情幾乎都被二人掌控。
「……公公，按照您的要求，就算陛下吩咐將地方奏本歸內閣處置，但由於公公掌管京畿六部，地方所有上京奏本一律以謄本先送到公公您這裡，而且還得將孝敬銀子送上，如此地方有什麼事務，公公都會先於內閣知曉……」
「有些事若公公覺得不適合送到內閣，可由公公直接批閱，不過過通政使司衙門，事情就當沒發生過……」
張文冕很奸詐，他的小聰明用在了朝廷的方方面面，成為劉瑾身邊最得力的助手。
劉瑾黑著臉道：「就算可以截留部分奏本，甚至先內閣一步知曉題奏內容，但始終陛下將這部分政務處置權交由內閣，這是陛下對咱家不信任的體現……不過咱家暫不計較這些，既然內閣增加人手，又有焦大學士代為謀劃，先讓謝於喬那老兒得意幾天，咱家現在頭痛的是要幫陛下找到逃走的鐘夫人……」
隨後劉瑾將鍾夫人失蹤之事大致一說，孫聰和張文冕聽了都皺起眉頭。
孫聰道：「看來外間傳聞是真的。」
「外間有傳聞了？」
劉瑾有些意外，道，「沒想到民間也有風聞……這些個賤民，陛下宅心仁厚，澤被天下，他們居然敢妄議天子家事？若讓咱家知曉是哪些人嚼舌根，非將其大卸八塊不可！」
張文冕問道：「公公，既然鍾夫人已逃走，其家人現在何處？」
劉瑾臉色陰沉，道：「咱家出宮時才得悉，鍾夫人夫家和娘家人均下落不明，似乎被人送出城，跟鍾夫人會合，一起逃跑了！」
孫聰和張文冕對視一眼，都感覺這件事的嚴重性。
「公公，這事兒不簡單啊！」
張文冕分析道，「明知道陛下對鍾夫人一往情深，甚至費盡心機才從齊魯之地將鍾夫人接到京城來，這才沒幾天，就有人出頭幫鍾家老小逃走，這事兒說起來……簡直就是欺君罔上，甚至可說是蓄意謀反啊！」
劉瑾打量張文冕，問道：「炎光，你覺得誰有這膽量，竟敢把鍾夫人接走？」
張文冕臉色稍微有些遲疑，思索一下，甚至將措辭都整理好後才道：「以在下看來，兵部沈之厚，還有內閣首輔謝於喬嫌疑最大！」
沒等劉瑾回話，孫聰率先搖頭：「若說是這二人，斷不可能，文臣素來把忠君放在操守之首，有何道理跟陛下為敵？」
「反倒是外戚黨，一心跟公公爭奪朝廷權力，有可能做出此等事來……尤其是張苑張公公作為看守者，在鍾夫人失蹤一事上責無旁貸，如果不是他蓄意縱容私放，就算鍾夫人有再大本事，怕也無法離開京城！」
兩個答案被拋了出來，交由劉瑾從中做出選擇。
最終，劉瑾看著張文冕道：「炎光，把你的想法講來聽聽，咱家想知道，這麼做對謝老兒和姓沈的小子有何好處！」
光是從劉瑾詢問張文冕，孫聰便知道，劉瑾在這件事上更願意針對謝遷和沈溪，而不想跟外戚黨交惡。
張文冕分析：「謝於喬和沈之厚素以忠臣自居，若知道陛下強搶民女，豈能坐視不理？陛下所作所為本就違背道義禮法，之前謝於喬和沈之厚反應太過平淡，暗中將人救走非常符合這兩位卑鄙無恥的性格！」
孫聰皺眉：「炎光，你說他們這麼做是維護道義禮法，但此舉無異於得罪陛下，與儒家忠君主旨相違背……你覺得他們敢這麼做？」
劉瑾一聽有道理，這才看著孫聰，問道：「克明，你覺得呢？」
「回公公，以我看來，在京城只有外戚黨才擁有如此大的勢力，可以神不知鬼不覺將人送走……兵部沈尚書再有權勢，也無法控制九城防備，要送人出京城，
